通识教育

谈谈对通识教育内涵的理解

在当今的高校中不少大学生对在大学里学习通识课表示不理解。在我的身边，有的同学感到奇怪，我毕业后想当会计、程序设计师，为什么必须学习一些与自己的专业没有任何直接关系的课程呢？为什么要在专业之外学习历史、文学、哲学、艺术等课程呢？有的同学认为通识课就是基础课或选修课，是根据自己的兴趣或者学习上的需要来选择课程，选通识课就是为了凑学分的；还有一些同学则抱怨教学计划里为什么要安排通识课，最好是专业课多多益善。对于这些问题，我认为当今的大学生非常有必要了解一下什么是通识教育，以及对通识教育内涵的理解。这对我们顺利完成大学学业，提高个人素质有非常重要的意义。

通识教育是英文“general education”的译名，源于古希腊的自由教育，又称“通才教育”。它是指非专业性、非职业性的高等教育，旨在培养学生的综合素质，使学生在道德、情感、理智等方面全面发展。

美国是开展通识教育最早、最完善的国家之一。自19世纪初，美国博德学院的帕卡德教授第一次将通识教育与大学教育联系起来，美国大学的通识教育已经有了上百年的历史。哈佛大学是其中最具代表性的大学之一。对于通识教育，哈佛大学第25届校长Derek Bok曾说：“大学生在知识学习上，应该深度及广度兼备。一方面应该通过专业课程，对某一知识体系作深入的研究，一方面应该对其他领域作广泛的涉猎。大学生应该有清楚且具风格的表达能力，应该对数据资料有基本的处理及解释能力，至少对一种外国语语言达到起码的程度，并具有清晰的思考及批判能力。” 1973年，哈佛文理学院院长Henry Rosovsky负责推动大学通识教育课程的改革。他说：“大学教育的目的不在于教导学生将来生计所需要的特殊技能，不在于训练优秀的律师、医生，或工程师，而在培养一个有能力有教养的人……职业技能训练不是大学教育的目标，因为在成为一个律师或医生之前，这个学生必须先是一个人，一个受过教育、有能力而且明理的人。如果大学能够实现这个目标，学生就会成为有能力而且明理的律师或医生……而一个成功的律师或医生，如果没有经过全人教育的洗礼，充其量也只不过是一个脑袋里塞满资料的机器，没有思考的能力，无法把握原则，明辨是非，更没有办法应付多元的价值观及未来世界各种难题的考验。”

正是基于以上的教育理念，哈佛大学作为美国历史最悠久的大学，一直推行通识教育课程计划，并对美国的高等教育产生重要影响。

随着我国由计划经济转向市场经济，如今的大学生就业已经不是过去的定向培养，整个高等教育的培养模式也必须随着转变。此外，掌握先进的科学技术需要以广泛的通识教育为基础，如果学生不了解各领域最基本法则，也很难在这个信息时代真正成为专业人才。基于这种认识上的转变，进入新世纪以来，国内不少研究型大学都纷纷进行通识教育的探索。例如北大自2001年起开始实行的元培计划等等。

目前，人们对通识教育内涵的认识主要包括以下四点：

第一，通识教育是非专业教育。专业教育是强调专业技能和谋生手段的培训，是认识世界和改造世界的工具，培养学生职业能力，带有一定的功利色彩。而通识教育旨在让学生广泛涉猎不同学科领域，拓宽知识面，得到科学精神和人文精神的培育，是非功利性的，能使人受益终生。

第二，通识教育是人性教育。它是人的智慧和见识的通性，它包括正确的人生观、价值观、美感教育、独立人格教育，体现人文关怀，旨在促进人文、社会和科技

文化沟通，发展全方位的人格。

第三，通识教育是全面素质教育。通识教育旨在给予学生基本能力训练，培养学生的全面素质，使其获得一个合理的能力结构。

第四，通识教育是思维方法教育。通识教育不在于让学生掌握某一学科的系统知识，而在于训练学生运用和分析知识的方式方法和特有的科学思维方法。

总体而言，通识教育的核心在于培养人的整体素质，而并非培养人的某一领域的专业知识。它强调整合不同领域的专业知识；重视培养人的思维方法及敏锐的洞察力;强调对不同文化的了解；同时也重视人的情志的培养等。总之，通识教育旨在培养完整的人，是在为学生未来人生做准备。

“在大学中推行通识教育”是已经成为中国高等教育改革的一种趋势。人们已经意识到，一个真正意义上的现代化大学，不仅要培养出大批的科学家、工程师、律师、会计师和计算机专家，更应该塑造出睿智的灵魂，培育出具有深厚的人文素养和崇高的道德情怀的健全人格。换句话说，在任何时候，对于大学来说，陶冶性灵都是比造就专家更为重要的事情。真正的大学首先要去发掘和弘扬人性中的那些神圣而潜在的基质，而不是批量生产模式化的专业人才，这正是大学不同于工厂的关键所在。

现在在很多大学的课程体系设置中，专业课程受到了一定的限制，而通识课程却有了明显的增长趋势，推行通识教育已成为一种共识。简要地说，当代大学生接受通识教育的积极意义可以体现在以下几方面：

1、通识教育是专业教育的必不可少、强有力的支撑。

通识教育与专业教育并非完全对立的关系。通识教育所针对的只是被高度片面化和极端化的专业教育。通识教育绝不是去造就空想家，而是要造就具有怀疑与批判精神、创新勇气与能力的善于思考和探索的人。通识教育并不排斥科学合理的专业教育；反之，贯彻着博雅精神的科学合理的专业教育，也不排斥通识教育。

2、心智训练比知识传授更为重要。

有一种对通识教育的肤浅的理解，认为通识教育就是拓宽知识面，增加若干概论性质的或者人文方面的课程。必须了解，通识教育的一个重要的目的，在于让受教育者了解不同知识的内在统一性和差别性，了解不同学科的智慧境界和思考方式，从而达到对客观对象的更高境界的把握。高等教育的重要责任是将人文学与科学间的鸿沟盖接起来，主要任务是教育学生思考。在这个意义上来说，心智训练比知识传授更重要。

3、共同要求与个人选择的关系。

多元化的现代社会需要多样化的人才。教育必须让学生学会选择。哈佛大学曾经要求学生在核心课程的选修中，选择一个与自己未来专业期望最远的门类，可谓用心良苦。通识教育要求我们真正确立“以学生为中心”的教育观念，为学生的自由与全面发展创造有利的条件和环境。而这本身亦即对学生的一种人文精神的熏陶。

可见，加强通识教育，可以培养学生开放的形象思维和灵活的思维能力，为创新思想的迸发打下基础，也与专业教育起着相辅相成的作用。如果有人要问，大学的通识教育与专业教育相比何者更重要？二者都重要。但是，前者是基础。对学生的通识教育搞好了，人格基础好了，就为他们专业学习在价值理想、基础文化、认知、道德、情感、意志、体质等方面提供了的坚实基础，也为他们回归社会去开拓事业奠定良好的基础。目前，国内各大学的通识教育设计各有不同与