大众传播学起源

大众传播学的起源

大众传播学的兴盛，直接源于大众传播事业的兴起。如今，对"大众传播"这个名词，人们已是司空见惯，耳熟能详，可大约２０年前，大众传播以及大众传播学之类的说法，在中国还像天外来客似的陌生。有一次，领风气之先的广州有位领导，在接见香港某个代表团的时候，随便问起一位代表是学什么出身的，人家回答是"传播"，而这位领导误以为是"船舶"。其实再倒退５０年，就是西方人听到传播、大众传播时也一样感到希奇古怪。那时，有个学者写了一本传播学的著作，出版社编辑看了书名以后还以为是谈交通运输的，因为"传播?ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ"一词在英语里也有"交通"的意思。传播、传播学、大众传播学等概念的逐渐流行，是二次大战后这５０年间的事情，特别是２０世纪６０年代以来，随着电视的普及以及由此引发的一系列社会生活的深刻变革，才使大众传播学成为一门显学。

大众传播学的兴起

说到大众传播活动及大众传播事业的兴起，可从两个视角上进行审视，一是历史学的视角，一是社会学的视角。从历史学的视角看，大众传播是现代文明的衍生物，它是随着现代文明的兴起而兴起，随着现代文明的发展而发展。事实上，有史以来人类的传播活动已经经历了四个大的发展阶段，最早是口语传播，接着是突破了时间与空间限制的文字传播，然后是大规模复制信息的印刷传播，最后就是将全球日益连为一体的电子传播，而电子传播又经历了广播、电视和网络这样一个三级跳。这里，前两个阶段都发生在现代文明之前，而后两个阶段即印刷传播和电子传播则都隶属于现代文明。所谓大众传播，一般指的是印刷传播出现以后的事情。

大众传播学的发展

现代以前的人类传播活动，不管是口语传播还是文字传播，都只能称为小众传播，当时的各类传播活动不仅范围小，信息少，而且影响也非常有限。这种不发达的传播状况有两个主要原因，一是技术方面的，一是社会方面的，技术方面的原因在于传播手段的落后，传播手段在大众传播学里叫媒介或传播媒介，汉语里也称媒体或传媒，当时的传播手段或媒介主要就是口语和文字，其次还有一些辅助性的媒介，如烽火、刻石、驿马、信鸽等，而这些媒介的局限性是不言而喻的，这就跟当时的战争规模受制于冷兵器是一个道理。社会方面的原因，则是指那时人们的生产活动与社会交往都比较简单，日出而作，日入而息，男耕女织，自给自足，彼此之

间没有多少需要沟通的情况，没有什么需要交流的信息，所谓鸡犬之声相闻而老死不相往来。

这种情况随着现代文明的兴起而逐渐发生变化。现代文明起源于５百年前的欧洲，然后通过殖民扩张而一步步向全世界蔓延。它给人类传播活动带来的最大变化，就是使过去的小众传播逐渐成为现在的大众传播。其间变化的原因，也可分为技术方面的和社会方面的。在传播技术方面，近代来出现两次革命性的飞跃，这就是１５世纪中叶兴起的活字印刷术和１９世纪中叶亮相的电子传播术。活字印刷术使大批量的信息复制成为可能，从而为书籍、杂志、特别是报纸的广泛印行提供了必要的手段。至于电子传播术的应用，更对人类传播活动产生无可估量的影响，像１９世纪的电报和电话、２０世纪的广播和电视以及２０世纪末的国际互联网，都使信息及时、全面、生动的传播成为可能，也使千里眼、顺风耳、飞毛腿等神话传说成为现实。

至于社会方面的原因，则在于现代文明是一种以整个世界为活动范围的文明，马克思说得好，追逐利润的动机使资本家奔走于世界各地，贪婪的、永无止境的赚钱欲望，使得现代文明非把全世界变成一个统一的大市场不可。这样一来，过去那种地方的生产与生活，就逐渐被一种广泛联系的生产与生活所取代。正是这一"犬牙交错、勾心斗角"的社会现实与历史发展，才最终导致了过去的小众传播逐步变为现在的大众传播。没有现代文明所引发的全球一体化的进程，没有人与人之间日益频繁日益活跃的联系与交往，那么即使有国际互联网这类先进的传播技术，那也只能作为摆设而派不上什么用场。

大众传播学的五大要素

我们先来看第一点。拉斯韦尔认为，所有的人类传播活动均可分解为五大要素，或者说均由五大要素所构成。哪五大要素呢﹖

第一个要素是传播主体，如传道授业的教师、写诗作文的艺术家、穿梭于国际舞台的外交官、各类媒体的从业人员等。任何一个传播过程都离不开传播主体，正如任何一场演出都离不开演员。

第二个要素是传播内容，如记者的报道、私人的闲谈、部门的文件通知等。传播活动如果离开了传播内容，那就跟一个演员傻呼呼地站在舞台上，却一句话都不说，一首歌也不唱差不多。

第三个要素是传播媒介，如语言、文字、印刷、广播、电视、网络等等。媒介就像是运货的工具，又像是流水的河床，还像是跑车的道路，没有媒介，再好的传播内容也只能趴在原地，动弹不得。

第四个要素是传播对象，如书刊的读者、广播的听众、影视的观众、上网的网虫等。任何传播活动都必须关注自己的传播对象，否则就是无的放矢；任何传播活动都必须重视自己的传播对象，否则就是对牛弹琴。

第五个要素是传播效果。传播效果是一切传播活动的根本，不管有意还是无意，一切传播活动都是为了特定的目的，也就是说为了特定的传播效果。不为效果而开展传播，就如同不为盈利而经营企业，不为胜利而拼死战斗，不为人才而教书育人似的不可思议。

这就是拉斯韦尔所解剖的传播活动的五大要素。概括起来就是，"传播主体-传播内容-传播媒介-传播对象-传播效果"。由于在英文里，这五大要素的表述都含有一个Ｗ，所以，拉斯韦尔的这个理论就被称为５Ｗ理论，或者叫５Ｗ模式。这个理论，对大众传播学的学科形成产生了开天辟地的推动，并为大众传播学的理论发展提供了首屈一指的平台。