湖南道县五粒稻谷世界最老

科技日报/2004年/12月/17日/

人类稻作文明起源前推3000年

湖南道县五粒稻谷世界最老

王坤仁蒋耀楚记者黄连星

本报讯人类何时栽下第一棵稻秧?稻作文明源自何方?不断推进的考古发现为人们呈现出种种不同说法。最近在湖南省道县玉蟾岩出土的五粒古稻谷,将这一起源时间刷新至一万两千年前。

近半个多世纪以来,关于稻作起源,/印度说0、/珠江上游说0、/长江中下游说0等观点一直争论不休。据悉,印度马哈加拉80年代出土的稻谷遗存,据今约6570年,/珠江上游说0则认为7400年,浙江省余姚县河姆渡村新石器时代遗址第四文化层中的稻谷,距今为七千年左右,而湖南澧县彭头山遗址出土的稻谷遗存则为9100年。

为揭开水稻起源之谜,11月初,由哈佛大学、北京大学以及湖南省考古研究所组成的/中国水稻起源考古研究0中美联合考古队带领国内外专家20余人,在道县玉蟾岩进行挖掘。上世纪九十年代,这里出土了四粒一万两千年前的水稻谷壳。此次挖掘的重点,是在一长4米、宽0.5米的土探方内进行。专家们通过采样、浮选等手段,11月19日发现了距今一万两千年的5粒炭化古稻谷。经初步分析认为,玉蟾岩遗址是目前发现的全世界保存最好最早的古栽培稻遗存地。

1993年11月,湖南省考古研究所对玉蟾岩进行了首次挖掘,发现了古栽稻和原始陶片; 1995年10月,考古队再次对玉蟾岩进行发掘,对出土标本进行科学测定确认,这里发掘出的世界最早的原始栽培稻和原始陶片,踞今12000)14000年之间;2001年3月,玉蟾岩遗址被中国社科院列入/中国20世纪100项重大考古发现0。

据悉,中美联合考古队集中了当今世界上研究农业起源最权威的专家。其中有美国国家科学院院士、哈佛大学教授巴尔?约瑟夫,北京大学教授严文明,中国农业大学教授张文绪等。巴尔?约瑟夫称,中美联合考古队或许能由此揭开水稻起源的秘密。