【国学知识23】古代长度单位

古代长度单位

常用长度单位

我们现在在测量长度的时候，通常会用千米、米，甚至可以精确到厘米、毫米，古代的长度单位却不是这样的，他们常以人的身体长度为根据，古代常用的长度单位有“尺”“寸”“丈”、“仞”“寻”等。

具体长度单位介绍

中国古代的不少长度单位，如“寸”“尺”“寻”和“仞”所表示的长度几乎都与人体有关，这是怎样回事呢？下面我们分别作一些介绍。《大戴礼•王言》中说：“布指知寸，布手知尺，舒肘知寻。”这段话道出了“寸”、“尺”、“寻”的长度是古人根据人的指、手和肘确定的。

1.寸

这是小篆中“寸”的写法，“寸”字的上面是“又”，即

一只手，“又”下一小横为指事符号，指出中医学上诊脉之处，

称距离手腕一寸长的部位为“寸口”,简称“寸”，长度单位

“寸”就是古人根据这一距离来确定的。古代各个朝代的长

度也有所区别，一寸大概是两厘米到三厘米多，也有人认为

“寸”的长度正好是自身中指关节的长度。

“寸”在长度单位中是较小的长度单位，因此又引申出“极短”或“极小”的意思。如“寸步难行”的“寸”，就是比喻“极短”的意思，还有“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”，这里的“寸”都是短小的意思。

2.尺

尺的长度是伸开右手，张开拇指与食指后其间

的距离。许慎则认为“尺”是在“寸”的长度基础

上确定的。《说文解字•尺部》：“尺，十寸也。”一

尺等于十寸，所以尺大概是二十厘米到三十几厘米

的长度。

3.寻、仞

“寻”也是古代的长度单位。《说文解字•

寸部》：“度人之两倍为寻，八尺也。”这是说

“寻”相当于一个人两臂张开所示的长度，

一寻等于八尺，大概是一米五六到两米四五

的长度。《说文解字•人部》：“仞，伸臂一寻。”

说明仞和寻的长度是一样的。

4..丈

《说文解字•十部》：“丈，十尺也，从又，持十。”其中的“又”

就是“手”，手持“十”，表示十尺就是一丈，所

以一丈就是两米到三米多的长度，根据古代的尺

码，一个成年的男子约有一丈高，所以古人称成

年男子为“丈夫”，而称那些身形高大的男子为

“大丈夫”。后来妻子称自己的男人也叫“丈夫”，

其中自然有褒称之意。但是实际上古代很少有人

能长到两米，所以这是一种略为夸张的说法。

5.常

常与寻有关，“寻味八尺，倍寻以常”，因此，常是寻的两倍，大概是三米到四米多的长度。正是因为寻与常有关，后来，它们就经常被用在一起，组成“寻常”，意思就是平常、普通。如刘禹锡的《乌衣巷》中写到：旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

除此以外，毫、厘、跬、咫、里等长度单位也是古代常用的，例如“咫尺天涯”“失之毫厘，谬以千里”“不积跬步，无以至千里”“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”等，这些在使用古代长度的同时，还对它的意思进行了引申，表达了更加深远的意思。

题目：

下列长度单位最大的是什么？（）

A.寸

B.尺

C.丈

D.寻

答案：D