货物买卖合同中质量异议处理实务

货物买卖合同中质量异议处理实务
发表时间:2010年08月12日 关键词:货物买卖合同

天津-南开区
韩新城

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摘要
质量异议，又称质量瑕疵通知义务，是指买受人认为出卖人交付的标的物存在质量瑕疵时，必须在一定期限内向出卖人发出通知，否则视为标的物质量合格。该通知即为质量异议，该一定期限即为质量异议期限。因此，买受人是否在质量异议期内向出卖人为质量异议的通知，直接影响到买受人所提起的买卖合同质量纠纷案件的审理。质量异议既是买受人的权利，也是买受人的法定义务。
质量异议，又称质量瑕疵通知义务，是指买受人认为出卖人交付的标的物存在质量瑕疵时，必须在一定期限内向出卖人发出通知，否则视为标的物质量合格。该通知即为质量异议，该一定期限即为质量异议期限。因此，买受人是否在质量异议期内向出卖人为质量异议的通知，直接影响到买受人所提起的买卖合同质量纠纷案件的审理。质量异议既是买受人的权利，也是买受人的法定义务。根据《合同法》第157条、第158条的规定，我国《合同法》确立的质量异议制度包括两项容：
1．买受人对标的物质量的检验义务。《合同法》第157条规定，买受人收到标的物应当在约定的检验期内检验，没有约定检验期间的，应当及时检验。
在买卖合同中，只有买受人对标的物进行检验之后，才能确定出卖人交付的标的物是否符合要求，以决定出卖人是否违反了质量瑕疵担保义务。因此，各国法律基本上都将买受人对标的物的检验规定为买受人的一项义务。
关于对合同标的物质量的检验，实践中主要有以下几个方面的内容：
①关于验货人，买受人应当检验标的物，但并不意味着验货人必然就是买受人，除买受人及其代理人自行验货以外，实践中还存在由买卖双方共同验货，以及由买卖双方指定有关质量检验机构进行验货的情形。
②关于检验方法，对标的物质量的检验方法，可以由买卖双方在合同中进行约定，也可以不在合同中约定而由检验人以通常的方式进行检验。
③关于检验时间，这是《合同法》规定的买受人检验义务的主要内容之一。而检验时间包含着验货开始的时间以及验货延续的时间两个方面，验货开始的时间一般是在标的物交付之时，由此，检验标的物的开始时间一般有：出厂时验货、装运前验货、装运时验货、卸货时验货、在买受人营业地验货等。关于验货延续的时间，参照《联合国国际货物销售合同公约》第38条第1款的规定，买受人必须按实际情况可行的最短时间内检验货物或由他人检验货

物。而其中实际情形可行的最短时间主要是根据货物的性质、交易的情况和贸易惯例决定。我国《合同法》第157条规定，买受人收到标的物时应当在约定的检验期内检验；没有约定检验期的，应当及时检验。所以在当事人没有约定检验期的情况下，如何确定检验的合理期限，我们认为，根据《合同法》规定的精神，结合司法实践，可以从表现瑕疵与内在瑕疵两个方面进行判断：对比较容易发现的表面瑕疵，买受人须按标的物的性质，依通常的程序，从速检验其所受领的标的物；对内在瑕疵，应按标的物的性质、买卖合同的种类等进行综合判断，对不能立即发现的瑕疵，依我国《合同法》第158条的规定，其检验期最长也不得超过2年。
④关于验货地点，一般而言，验货地点是在标的物的交付地。但是也允许当事人对验货地点作出特别约定。
⑤关于验货费用，如果合同中已经有明确约定的，应按合同约定处理。如果合同中未作约定或者约定不明确的，如果出卖人交付的标的物合格的，则检验费用由买受人承担；如果标的物的质量经检验不合格的，则应由出卖人承担。
2．买受人对标的物质量瑕疵的通知义务。根据《合同法》第158条的规定，买受人发现标的物存在质量瑕疵的，应在质量异议期限内履行通知义务，在质量异议期内未通知出卖人的，买受人将会失去请求出卖人承担质量瑕疵担保责任的权利。结合《合同法》的有关规定，对买受人提出质量异议的期限应当作如下认定：
①在约定的检验期间内提出质量异议。当事人在合同中约定有标的物的质量检验期的，买受人应当在约定的检验期内将标的物的数量或者质量不符合约定的情形通知出卖人，即如果当事人之间对检验期间有约定的，依照合同自由原则，自应适用当事人的约定。
②未约定检验期间的，为买受人发现或者应当发现标的物质量瑕疵的合理期间内提出质量异议。这是与各国的立法相一致的。所谓合理期间，是指买受人对标的物进行正常检验以及通知出卖人所必需的时间。它包括两个时间—发现瑕疵所需时间和进行瑕疵通知所需时间。区分瑕疵的不同情况，对于表面瑕疵，即存在于物的表面，无需专门检验，从标的物外观或凭买受人的生活经验就能发现的瑕疵，从买受人受领标的物时即应通知；如一时不能通知的，在能够通知时应立即通知；另外对于属于包装好的标的物，需要开包后才能发现表现瑕疵，买受人对开包后发现数量或者表现质量瑕疵的，应在开包后的合理期间内通知出卖人。无论如何，买受人间隔较长时间才通知的，视为怠于通知。如出卖

人数次催要货款，买受人未通知，直至出卖人向法院起诉才通知的，视为标的物没有质量瑕疵。
而对于内在瑕疵或者隐蔽瑕疵，即存在于物的内部，需经使用或专门测试才能发现的瑕疵，买受人应在发现后的合理期间内及时通知出卖人。对于“合理期间”的确定并没有一个绝对的标准，这可以结合“怠于通知”进行理解，即一般要求买受人在发现标的物存在质量瑕疵时应当立即通知出卖人，但是如买受人一时不能为相关通知的，在能为通知时应当立即通知；如果发现标的物存在质量瑕疵时，放任不管，不以为意，相隔较长一段时间才为通知的，可以视为怠于通知。
③未约定检验期间的，买受人提出质量异议的最长法定期限为两年。不论标的物的质量存在表面瑕疵，还是隐蔽瑕疵，买受人自收到标的物之日起两年内未提出质量异议的，法律视为标的物没有质量瑕疵，买受人无权提出质量异议。此条规定的2年期间，一般认为是诉讼时效期间，即无论出卖人交付的标的物数量是否短少、质量是否存在瑕疵，经过2年后，买受人即丧失对出卖人的请求权。《合同法》的这一规定也是与《联合国国际货物销售合同公约》第39条的规定相一致的。①我国《合同法》将标的物的数量或者质量瑕疵的主张规定2年的诉讼时效的原因是，现代经济流转速度快、数量大，不应使买卖双方的关系长期处于悬而未决的状态，而质量瑕疵担保责任是纯为买受人利益而设定的，为平衡双方利益，自然应对买受人的权利作一定的限制。
④有质量保证期的，应在质量保证期内提出质量异议。根据《合同法》第158条的规定，如出卖人对标的物的质量定有质量保证期的，适用质量保证期为买受人提出质量异议的最长期限，而可以不受2年诉讼时效期间的限制。如国家规定或者当事人约定对标的物进行包修、包换、包退的标的物，在其保证期内，卖方必须承担质量瑕疵责任。《合同法》之所以作出这样的规定，是在于：如果质量保证期是由国家规定的，当事人自然不得作变更，该质量保证期即当然成为合同的组成部分；如果质量保证期是由出卖人承诺的，则买受人在这种情况下购买标的物，即意味着同意该承诺，此时质量保证期即为买卖合同中的质量保证期条款，当事人自然应当遵守。而质量保证期可能长于《合同法》第158条所规定的2年诉讼时效期间，也可能短于2年，我们认为，只要约定有质量保证期的，均应按质量保证期确定质量异议的最长期限，而不适用《合同法》规定的最长期限即2年的诉讼时效期间的限制。
⑤质量异议期限的例外。《合同法》第15

8条第3款规定，出卖人知道或者应当知道提供的标的物不符合约定的，买受人不受前两款规定的通知时间的限制。法律之所以作出此种例外的规定，是因为如果出卖人知道或者应当知道其所交付的标的物数量短少或者质量存在瑕疵的，此时出卖人主观上即存在恶意或者重大过失，为平衡双方利益，自然不应保护出卖人。
3．对买受人提出通知的形式要求
所谓通知，是指买受人向出卖人具体指明瑕疵之所在，在审判实践中也称之为质量异议。通知并非要式行为，用口头或书面方式均无不可，无须特别方式，但是为便于证明，最好应用书面形式。
对通知的内容，结合审判实践，也应当作出相应的要求，即买受人提出的关于标的物存在质量问题的通知，应当包括以下两个部分的内容：其一，通知应当具体指明标的物瑕疵之所在，如机器设备无法正常运转或者运转速度达不到要求，而不能仅仅使用一般性的描述词语，如“货物质量差”、“质量不好”、“有瑕疵”等等，如果买受人未指明标的物存在的具体质量瑕疵，则可以认定该通知不具备质量异议的效力，视为没有提出。其二，买受人表示不承认出卖人交付标的物符合质量要求，如果质量的瑕疵表现为数种时，应当分别通知，或者一一列明后一并通知出卖人，否则买受人就其未通知的部分瑕疵丧失请求权。