北美红杉：树木中的大块头

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北美红杉：树木中的大块头

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来源：《科学之友》2019年第11期

红杉是世界上已知的最高、最古老的树木，在一亿年以前就存在了。那时的红杉还是侏羅纪最具代表性的植物，分布在北半球的广大地区。如今，红杉的生长范围变小，世界上有红杉分布的地方只剩下中国和美国，其中北美红杉仅生长在加利福尼亚州（下简称加州）中部到南俄勒冈州西南部的狭长海岸周围。

北美红杉也叫海岸红杉，它是世界上最高的树种之一，也是地球上最庞大的植物之一，堪称树木中的大块头。

美国西南部的海岸，水汽充足，经常浓雾弥漫，而北美红杉最喜欢潮湿的生存环境，所以它们在这里聚集成林。然而，从19世纪开始，美国人对红杉森林的砍伐一直没有停止过，尤其是进入20世纪后，伐木机、大型电锯和拖拉机大行其道，许多红杉森林已经被砍光。直到20世纪60年代，美国国家地理学会报道了红杉被破坏的情况，美国政府才开始对红杉加以保护，将仅存的红杉森林建成国家公园。

北美红杉

如今，人们可以在美国的红木国家公园、红杉和国王峡谷国家公园以及缪尔森林国家纪念公园内看到成林成片的北美红杉。其中，位于加州太平洋沿岸的红木国家公园是最有名的红杉胜地。这片生态保护区占地76平方千米，园内有13千米的公路都是沿海岸而建的。公园中的北美红杉平均树龄为500～700年，树身高大粗壮。世界已知最高的红杉——“同温层巨人”就生长在园内，它高约110米，是美国自由女神像的两倍，大约生长了1 600年。由于“同温层巨