数学的魅力
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11月7日午夜,海面突然息浪静,巴顿军团按计划登
陆成功。事后人们说这是侥幸取胜,这位“血胆将军” 拿将士的生命作赌注。 其实,巴顿将军在出发前就和气象学家详细研究了 摩洛哥海域风浪变化的规律和相关参数,知道11月4日至 7日该海域虽然有大风,但根据该海域往常最大浪高波长 和舰艇的比例关系,恰恰达不到翻船的程序,不会对整 个舰队造成危险。相反,11月8日却是一个有利于登陆的 好天气。巴顿正是利用科学预测和可靠边缘参数,抓住 “可怕的机会”,突然出现在敌人面前。
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虽然存在有少数花朵不符合“斐波那契数 列”,但是大部分花朵都符花朵的花瓣数会符合“斐波那契数 列”,而为什么会有少数花朵不符合“斐波那 契数列”呢,造成这种不同选择的原因是什么? 大自然太奇妙了,目前我们对它的研究还很不 充分,需要研究的课题还有很多呢。 还有人在研究花朵的几何形状,发现花瓣 对称地排列在花托边缘,整个花朵几乎完美无 缺地呈现出辐射对称形状,除了颜色的丰富多 样,五颜六色之外,那就花瓣的形状也是有很 大的差异。但是花瓣形状之美以及整个花朵呈 现出来的对称之美,实在是让人看了之后赞叹 不已。
克芬诺基沼泽地的生态系统的动态模型。将植物及丝柏
斑块的地图与随机分形的地图相比较。结果,无需广泛 的历史资料便能得出,在物种竞争中怎样的种类能够残
留下来)。
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事实上,生态系统用分形来处理已成为当前
的一种主要手段,它对于确定酸雨的扩散和研究 其他环境污染问题也有重要的作用。分形打开了 一个完全崭新和令人兴奋的几何学大门。这一新 的数学领域,触及到我们生活的方方面面,诸如
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三、山本五十六输在换弹的五分钟
在战争中,有时候忽略了一个小小的数据,也会招致整个战局
的失利。二战中日本联合舰队司令山本五十六也是一位“要么全赢, 要么输个精光”的“拼命将军”。 在中途岛海战中,当日本舰队发现按计划空袭失利,海面出现 美军航空母舰时,山本五十六不听同僚的合理建议,妄图一举歼灭 敌方,根本不考虑美军4舰载飞机可能先行攻击可能。他命令停在甲 板上的飞机卸下炸弹换上鱼雷起飞攻击美舰,只图靠鱼雷击沉航空
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不管是在中小学数学中,还是大学数学中,
数学学习表面上看来是跟一些枯燥无味的数字、
图形和算式打交道,很难让人感受到它的美丽所
在,领略到它的魅力内涵。其实数学是个最富有 魅力的学科,它所蕴含的美妙和奇趣,是其他任 何学科都不能相比的。正如美国数学家克莱因曾 对数学美作过这样的描述:“音乐能激发或抚慰 情怀,绘画使人赏心悦目,诗歌能动人心弦,哲 学使人获得智慧,科技可以改善物质生活,但数
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二、巴顿的战舰与浪高
军事边缘参数是军事信息的一个重要分支,它是以概率论、统计
学和模拟试验为基础,通过对地形、天侯、波浪、水文等自然情况和 作战双方兵力兵器的测试计算,在一般人都认为无法克服、甚至容易 处于劣势的险恶环境中,发现实际上可以通过计算运筹,利用各种自 然条件的基本战术参数的最高极限或最低极限,如通过计算山地的坡 度、河水的深度、雨雪风暴等来驾驭战争险象,提供战争胜利的一种 科学依据。
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1.1.趣味之美 数学的美,质朴,深沉,令人赏 心悦目;数学的妙,鬼斧神工,令人 拍案叫绝!数学的趣,醇浓如酒,令人 神魂颠倒。因为它美,才更有趣,因 为它趣,才更显得美。美和趣的和谐 结合,便出现了种种奇妙。下面试举几
个例子:
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①花瓣与数学 人们在欣赏大自然美丽的景色的时候,往往会被
花朵的美丽的颜色和形状吸引住,而数学家在观 察花的时候,不仅注意花的几何形状,还关注到 花的其他的数学特性。13世纪有一个欧洲数论学 家斐波那契他发现了花瓣的个数有一个规律。 以前你注意过这些美丽的花儿都有多少个花 瓣?如果没有,就请你现在看着图片数一数。 看过之后,你会惊奇地发现这些花瓣的个数, 有一个规律,1,2,3,5,8,13,21,34, 55……,它的特点是从第三项开始每一项都是数 列中前两项之和,由于这个数列最早是由数学家 斐波那契发现,因此就用他的名字来命名,称之 为“斐波那契数列”。自然界大多数花都符合这 个规律。
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分形的新应用不断被发现。由于分形能够用递推函数 加以描述(斐波那契序列就是一个递推的例子,它的每 个项都等于前两项的和),所以用计算机生成分形是理 想的。像电影《星际旅行Ⅱ:可汗的愤怒》中新行星的 诞生以及《吉地的返回》中行星在空间飘浮等壮观的场 面,就是由彼克沙公司在一台计算机上完成的(1986 年)。分形还能用于描述和预示不同生态系统的演化 (如乔治亚洲奥克芬诺沼泽地和生态变化。注:H· 哈斯 汀是纽约豪弗斯塔大学的一名数学家。他用分形作为奥
角形的直角边为斜边作另外的等腰直角三角形,再以这
些新等腰直角三角形的直角边为斜边作另一些等腰直角 三角形,如此等等。并将所有的斜边删除掉,如上图所 示。现在,你可以尝试创造你自己的分形。从一些其他 类型的几何对象开始,并设计一种类似的程序。
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③海湾战争是“数学战争” 海湾战争背后的数学战当代战争史上赫赫有名的海湾战争的 背后,就是一场不动声色的数学战。 1990年,伊拉克入侵科威特之后,为阻挡以美国为首 的多国部队的军事进攻,点燃油田成为伊拉克的手中利器。 当时许多科学家发出警告:如果海湾发生战争,伊拉克引爆 科威特数以千计的油井,人类将面临一场前所未有的生态大 灾难,气候会发生灾难性的变化,10亿人赖以生存的粮食生 长将受到严重威胁。 打还是不打?美国必须考虑伊拉克点燃所有油井的后果。 为此,五角大楼要求太平洋———赛拉研究公司研究此问题。 这家公司利用Navier—Stokes方程和有热损失能量方程作 为计算模型,在进行一系列模拟计算后得出结论:这些油井 的烟雾可能招致一场重大的污染事件,可能波及波斯湾、伊 朗南部、巴基斯坦和印度北部,但不会失去控制,不会造成 全球性的气候变化,不会对地球的生态和经济系统造成不可 挽回的损失。这个计算结论最终促成美国下定决心攻打伊拉 克。
1.数学的魅力 数学学习表面上看来是跟一些枯燥无味的数 字、图形和算式打交道,很难让人感受到它的美 丽所在,领略到它的魅力内涵。其实数学是个最 富有魅力的学科,数学美的魅力是诱人的,数学 美的力量是巨大的,数学美的思想是神奇的。我 们教师可以让数学课堂变成师生寻找美的源泉, 妙用现代信息技术手段,让学生采撷数学的美, 享受数学的美,创造数学的美,领悟数学的魅力, 从而培养学生的美感和良好情操,促进学生创新 素质的发展。 新的数学课程标准指出:在数学教学过程中, 教师要充分利用教学资源,对学生实施美的教育, 培养学生高尚的审美情趣,培养学生善于发现美、 鉴赏美、创造美的能力,使学生在学习过程中充 分享受美、从而形成美的心灵、美的灵魂。
自然现象的描述,电影摄影术、天文学、经济学、
气象学、生态学等等。分形能够产生具有出人意 料的古怪物体。它的应用是如此广泛,它的特性 是如此迷人。这个我们拥有的新几何,甚至可以 描述变化的宇宙!龙的曲线是由物理学家J· E· 亥
威最先发现的,它可以通过若干步骤形成。
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这里所用的方法与生成雪花曲线一样。在雪花曲线中, 我们从一个等边三角形开始,然后在它三分边的中段加 上一个较小的等边三角形,并持续同样的过程。而龙的 曲线是由一个等腰直角三角形开始的,以该等腰直角三
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人们可以看到在花的世界有很多的数学特征可以研究。例如,
创立坐标法的著名数学家笛卡尔,他很早就在研究的一簇花瓣和 叶形曲线特征,列出了x3+y3-3axy=0 的方程式,这就是现代数学中有名的“笛卡尔叶线”(或者 叫“叶形线”),数学家还为它取了一个诗意的名字——茉莉花 瓣曲线。 为什么花瓣的数目经常是特定的这几种?如果是遗传决定了 花朵的花瓣数,那么为什么它们会与“斐波那契数列”如此的巧 合呢? 科学家们认为这是植物在大自然长期生存中,不断地适应和
1942年10月,巴顿将军率领4万多美军,乘100艘战舰,直奔距
离美国4000公里的摩洛哥,在11月8日凌时晨登陆。11月4日,海面 上突然刮起西北大风,惊涛骇浪使舰艇倾斜达42°。直到11月6日天 气仍无好转。华盛顿总部担心舰队会因大风而全军覆没,电令巴顿的 我将按原计划行动。
舰队改在地中海沿海的任何其他港口登陆。巴顿回电:不管天气如何,
母舰获得最大的打击效果,不考虑飞机在换装鱼雷的过程中可能遭
到美机攻击的后果,因为飞机换弹的最快时间是五分钟。 结果,在把炸弹换装鱼雷的五分钟内,日舰和“躺在甲板上的 飞机”变成了活靶,受到迅速起飞的美军舰载飞机的“全面屠杀”。 日本舰队损失惨重。从此,日本在太平洋海域由战略进攻转入了战 略防御。战后,有些军事评论家把日本联合舰队在中途岛海战失败 原因之一归咎于那“错误的五分钟”。可见,忽略了这个看似很小
学却能提供以上一切。”
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这就需要我们教师在课堂教学中,采撷数学
的美育因素,妙用现代信息技术,运用色
彩艳丽的插图、创设童话般的学习情境、
演示动感十足的数学课件等等这些充满
“美”的新鲜事物,紧紧地抓住学生的心
灵,给学生展现数学中的美,让学生感受 数学中的美,欣赏数学中的美,从而创造 出数学的美,领悟数学的魅力。
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从图片中你可以看到有一个花瓣的花,你还能想 出其他的只有一个花瓣的花吗?有两个花瓣的海棠, 有三个花瓣的百合花、铁兰、鸢尾花。最常见的花 瓣数就是五个,像蝴蝶兰、梅花、洋紫荆、黄蝉、 桃、李、樱花、杏、苹果、梨、毛良等都是有五个 花瓣,还有八个花瓣的飞燕草;有十三花瓣的瓜叶 菊和万寿菊;紫莞有二十一瓣。向日葵的花瓣有的 是21枚,有的是34枚。而大多数的雏菊都是三十四 瓣、五十五瓣或八十九瓣。 以后当你学植物课和在观赏花的时候,除了看 它的美,可别忘了数一数它有几个花瓣呀。来检验 一下这种花有几个花瓣,它是否符合“斐波那契数 列”呢。当然大自然中也会有一些植物不符合“斐 波那契数列”,因为人们也发现了符合另外数列的 花朵。你也可以找到这样的例子。
进化的结果。
而我们想知道的是,为什么大自然的花朵会有这样的数学特 性,在呈现出来的数学特性背后的科学的机理又是什么?这些都
是留给人们要去深入研究和解决的问题。
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②数学、分形与龙 分形已被归为自然的几何。虽然自然界里有殴几里得物 体的丰富例子(诸如六角形、圆、立方体、四面体、正方形、 三角形、……)。但许多随意性的自然现象似乎难于由欧几 里得的方法产生。对这类情况,分形给出了最好描述。我们 知道,欧几里得几何被大量用于描述像晶体、蜂巢之类的物 体,但人们很难在欧氏几何中找到表述诸如炒玉米花、烘烤 物品、树皮、云朵、姜根和海岸线等对象的方法。欧几里得 几何发祥于古代的希腊(约于公元前300年,欧几里得写下 了《几何原本》),而分形出现的时间则要迟至19世纪。事 实上,分形这个术语在1975年B· 曼德勃罗之前还没有被造 出来。分形有两种类型,一是几何分形,二是随机分形。分 形的性质是多样的。例如,在平面上分形的维数是在1与2之 间的分数,而在空间里分形维数在2与3之间。在分形的世界 里,我们不能把它说成是2维或3维的,而应说它是1.75维或 2.3维等等。在分形几何里海岸线的长度被认为是无限的, 因为每个小小的海湾和沙滩都被测量,而这样的海湾和沙滩 的数量在不断地变化,就像在龙的曲线构造里那样。分形有 许多形式和用途。一组分形具有以下性质:即它的精细部分 不会损失,放大后具有与原先相同的结构。下图所示的例子 是塞沙洛曲线。
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一、方程在海湾战争中的应用
1991年海湾战争时,有一个问题放在美军计划人员面前, 如果伊拉克把科威特的油井全部烧掉,那么冲天的黑烟会造成严 重的后果,这还不只是污染,满天烟尘,阳光不能照到地面,就 会引起气温下降,如果失去控制,造成全球性的气候变化,可能 造成不可挽回的生态与经济后果。五角大楼因此委托一家公司研 究这个问题,这个公司利用流体力学的基本方程以及热量传递的
方程建立数学模型,经过计算机仿真,得出结论,认为点燃所有
的油井后果是严重的,但只会波及到海湾地区以至伊朗南部、印 度和巴基斯坦北部,不至于产生全球性的后果。这对美国军方计
划海湾战争起了相当的作用,所以有人说:“第一次世界大战是
化学战争(炸药),第二次世界大战是物理学战争(为原子弹),而 海湾战争是数学战争。”