文字媒介的产生流变

文字媒介的产生流变

文字发展的演进规律一般可以简单概括为：原始的记事方法——图画符号——象形文字——表意文字——表音文字。

经历了结绳，刻契、图画以及其他诸如结珠、编贝和掘地穴等等原始记事方法的尝试，人类社会的文字从图画式的符号直接蜕变为象形文字，又从象形文字逐渐向表意文字和表音文字发展，这便是人类文字演进的主要规律。

（一）文字产生之前的原始记事方法

1.结绳记事

《解字说文》结绳记事指的是在绳上打结，通过在绳上打结来辅助记录事情、传达信息。结绳的方法，据郑玄《周易注》说：“事大，大结其绳；事小，小结其绳。”古文献中有较多关于结绳记事的记载：

《易·系辞下》说：“上古结绳而治。”

《庄子·肤箧篇》说：“昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、伏羲氏（图11022）、神农氏，当是时也，民结绳而用之。”

图11022?? 伏羲氏

以上古代典籍传说均认为在中国历史上曾存在一个结绳记事的时代，这个时代的绝对时间大致相当于伏羲氏和神农氏时代。

在中国古汉字中，我们至今仍然可以找到一些有明显结绳记事痕迹的字例。如在商周金文中，“十”和十的倍数“廿”、“卅”的字形，均像若干打结的绳的形象。另外，间接取形于结绳的汉字还有“世”字，“世”是由“卅”略加变形构成的，《说文解字》：“世，三十年为一世”。结绳是世界上原始民族普遍采用的一种重要的记事法之一，中国的许多少数民族和国外的一些民族至今仍有采用结绳法来帮助记忆事情（特别是与数有关的事）的。

比如，从古代南美洲秘鲁的印第安人（图11023）那里能了解到古代结绳的一些细节。如用一根木棒，棒上拴着长长短短的绳子，绳子上面打着许多结头；结头离棒越近、所指的事越紧要；黑结表示死亡，白结表示银子或和平，红结表示战争，黄结表示金子，绿结表示谷类；如果结上完全没有染色，就是代表数目，单结表示“十”，双结表示“百”，三结表示“千”。结绳的用途是多种多样的。一般认为，最初是用来记数，如五斗米，打五个结，七尺布，打七个结；进而表示事物的性质，如记米用禾茎作绳，记布用麻缕作绳。

图11023?? 印第安人结绳记事

2.刻契记事

刻契记事是伴随结绳记事而出现的刻木记事(图11024)，也是古代流行的一种帮助记忆的方法。最原始的刻契记事主要是指木刻、竹刻或骨刻记事，即在木块、竹块或骨片上刻画一些简单的纹路或缺口，用来记载财务的数量，或向别人传达什么事情，或作为向有关人员作解释的凭据。其作用与结绳相似。刻契记事有一方独存的形式，也有双方共有的形式。双方共有的形式一般是把竹木板劈成两半，各拿一半，最后以木或竹齿的互相吻合为凭据或验证。当时，其他国家也有同样的记事法。

图11024?? 老挝刻木

刻契为约的方法，到现代还保存在一些少数民族中，这也是现今契约的最早由来。虽然在木契上进行简单的刻画，并不能算是文字，但极有可能逐渐演化成类似甲骨文、青铜器上的族徽文或是竹简木牍之类的文书。

结绳记事和刻契记事都是文字产生之前原始的信息传播方式。虽说结绳和刻契都不是真正的文字符号，但它已经具备了信息保存、信息传播的功能，对文字的产生，对后世信息传播提供了宝贵的借鉴。

（二）汉字的起源——文字传播

1.仓颉造字

在中国古代文字起源学说中，仓颉(图11025)（或写作苍颉）造字说是最流行的汉字起源学说。古文献中有多处关于仓颉造字(图11026)的记述。

图11025?? 仓颉像

图11026?? 传说中的“仓颉书”

仓颉是古史传说时代黄帝时期的史官，但历史上是否确有其人其事已无从考证。“仓颉”就是“创契”的谐音。“创契”就是创造文字，故“仓颉”应是后人对创造文字的古代史官的一种追称。从中国古代汉字创制的繁复性看，汉字绝非是一人一时可以创造出来的，而应是一个虚拟的包含了所有在中国早期历史上从事过创造汉字工作的群体。

就目前中国的考古发现而言，商代晚期的甲骨文字就是最能反映受仓颉造字概念影响的，目前所见最早的且最成熟的成系统的古汉字，已完全超越前述结绳、刻契等记事阶段的不确定性。

2.图画文字

为了使传递或保留的信息量增大和更准确，人们后来又找到了可以自我说明的图画表示方法，以图形象征思想，表达具体的事物，达到传播文化的目的。这就是图画符号记事法，或称“图画文字”(图11027)。这种记事方法由于与文字的书写记录情景或状态十分接近，所以一般认为这便是文字产生的雏形，并对初期的象形文字的诞生产生过直接的影响。

图11027?? 玛雅图画文字

3. 殷商甲骨文

刻画在新石器陶器上的符号、图徽，可能是中文象形文字的早期形式，商朝早期的青铜器上有时也铸有类似的符号，但完整句子的最早证据发现于晚商的甲骨文上。

甲骨文是一种比较成熟的文字，是刻（或写）在龟甲和兽骨上的一种古代文字，是殷商王室刻在龟甲兽骨上的占卜记录（图11028、图11029）。甲骨文以刻为主，但也有用墨或朱红颜料涂染或直接书写的。

图11028?? 商代殷墟甲骨

图11029?? 刻辞卜骨（商）安阳殷墟

由此可见，现今在各种形式的文字，是有着一个漫长的演化过程的。文字一旦得到采用，就会对社会和文化发展起重大作用。我们今天的汉字，就是从甲骨文发展来的。有了稳定的文字，才会有稳定的信息传播。