浅析“三武灭佛”的主要共性

试论“三武灭佛”的共性

张宝生

（陕西师范大学，西安，710062）

摘要：在中国佛教史上曾发生过“三武灭佛”事件。本文采用比较的方法探讨“三武灭佛”的共性。认为“三武灭佛”起因基本相同，都与寺院经济膨胀和儒佛道斗争有关；灭佛的措施基本相似，都是以行政的手段强令僧尼还俗，拆毁寺院，焚毁经像，没收寺产；灭佛的结果也大同小异，都对佛教造成了沉重的打击，但均未实现“灭佛”的目的。“三武灭佛”事件表明，佛教在中国发展，会受到中国特有的经济基础和上层建筑的制约。

关键词：三武灭佛寺院经济宗教冲突

Abstract:The incident of " three emperors’ruining Buddhism " has happened in the history of China's Buddhism. We’ll probe into their common features by comparing in this article. Firstly, I think the reasons for ruining are basically same. They’re all connected with the expanding of Buddhist temple’s economy and the contention among Confucianism, Buddhism and Taoism. Secondly, the measures taken are similar basically. They all adopted administrative means to compel Buddhist monks and nums to resume secular life and confiscate the property of temples. What’s more, they also demolished temples and burned down josses and scriptures. Lastly, the consequences of ruining Buddhism are almost alike,too. The ruining all cause the heavy blow to Buddhism. However, the Three Emperors all didn’t realized the purpose to ruin Buddhism. The ruining Buddhism indicates that Buddhism must receive restraining from Chinese peculiar economic base and superstructure when it developes in China.

Key word:three emperors’ ruining Buddhism，Economy of Buddhist temple，Religious contention

佛教自东汉传入中国以后，发展极为迅速，但在北朝与晚唐时却几度遭受灭顶之灾：北魏太武帝、北周武帝以及唐武宗先后三次掀起大规模的禁佛、灭佛运动，佛教界称之为“三武之厄”或“三武法难”。“三武”为什么会有灭佛的举动？灭佛对封建国家有何益处？这个问题是饶有趣味的。本文拟从灭佛原因、灭佛措施与结果等三个方面探讨一下“三武灭佛”的共性。希望有助于大家对“三武灭佛”事件的认识。

一灭佛起因基本相同

佛教初入中土，寺院由布施而得到的财产在当时为寺院集体所有，主要用于维持僧人的日常生活和佛事活动，后来随着寺院财产的不断私有化和富有僧人的出现，寺院地主经济才最终形成。①寺院地主是封建地主阶级的一个组成部分，寺院地主经济是添加了佛的风韵的封建地主经济，但它的高速发展却给世俗社会的地主阶级增加了现实中的竞争机制，也给国家经济造成了一定的伤害。而封建国家又是由世俗地主们建立和把持的，经济利益关乎根本，所以当佛教势力严重威胁其根本利益时，作为世俗地主的总代表--皇帝，为维护自己的根本利益不得不对佛教痛下杀手锏。那么佛教的传播与发展到底给社会带来了什么样的经济危害，使皇帝们举起屠刀的呢？

首先，佛教寺院大兴土木，浪费了大量的社会财富。统治者信奉佛教提倡佛教的主要原因是：佛教和僧众可以帮助他们麻痹人民，佛教不但可以“敷居导俗”，而且其“济益之功，冥及存没，神踨遗轨，信可依凭”。②可以说，统治阶级对寺院的布施，实际上是支付宗教为其统治服务的报酬。参与布施者，上至皇帝，下至王公贵族，构成了寺院经济急剧膨胀的输血队伍。《魏书·萧衍传》对梁武帝曾有描述，说“衍崇信佛道”，大修寺院，“皆穷工极巧，殚竭财力。”北魏献文帝崇信佛教，在天宫寺建释迦立像，“高四十三尺，用赤金十万斤，黄金六百斤”③，浪费无度。据统计，北魏末年（528年）佛寺已达3万处，北周建德三年（574年）佛寺4万处。唐武宗时共有大、中寺院4600所，小的庙宇40000所。王公贵族和富豪人家，修建佛寺，竞尚高大华丽。对此，魏孝文帝说：“内外之人，兴建福业，造立图寺，高敞显博，亦足以辉隆致教矣。然无知之徒，各相高尚，贫富相竞，费竭财产，务存高广。”④由此可见，建佛造像，浪费巨大。

其次，寺院地主占有大量土地，严重影响了国家土地政策的实施。寺院经济主要以田产为主，而寺院一般靠施舍和兼并与掠夺两种手段来获得土地。无论国家还是王公贵族兴造寺院，一般都随之施舍一些土地。比如唐高祖时，少林寺因助唐平王世充而被赐田40顷。除皇帝外，大量的王公贵戚也争营佛寺。⑤另外，自南北朝以来，由于社会动荡和王朝更迭频繁，阶级矛盾尖锐，为寻求精神寄

①任怀国：《试论魏晋南北朝寺院地主经济》，《魏晋南北朝隋唐史》2000年第5期。

②《魏书》卷一一四《释老志》。

③《魏书》卷一一四《释老志》。

④同上。

⑤《资治通鉴》卷二一一唐玄宗开元二年（714年）。