律师在美国中的地位和作用

试论律师在美国社会中的地位和作用

美国是世界上律师最多的国家——每250人中就有一位律师。无论从绝对数字还是人口比例来说，美国都是绝无仅有的。事实上，世界上也再也无法找出这样一个国家：律师在其国家的发展历史中占据如此重要的地位，以至于律师成了其国家的一个鲜明特征。美国律师几乎参与到国家政治、经济、文化和公民社会生活的各个方面。

作为一个法治国家，作为一个法律体系极为复杂的法治国家，美国的律师在美国社会中扮演者十分重要的角色，具有其独特的地位。在美国，律师之于需要他的人就像医生之于病人一样是不可或缺的。美国复杂的法律体系和大量的法律条文以及繁琐的诉讼程序，注定了一般美国民众无法脱离律师自行处理法律相关事务尤其是诉讼事务。而在法治社会中，出现的纠纷大部分都是通过法律渠道解决。因此，律师的重要性就可想而知了。

除了律师不可或缺的重要作用，律师的准入制度也使得美国律师成为社会上的“贵族阶层”。美国律师从业必须是本科毕业后经过有资质的大学法学院三年学习，通过参加各州组织的统一律师资格考试，合格后方可执业。考核的制度十分严格，难度一般也都比较大。所以自然而然的，能够成为律师的人一般都是对法律有着深刻理解和丰富实践经验的专业人士。同时由于经过道德检测，违法违纪核查和集体宣誓，成为律师的人在道德品质方面一般也都是比较受人尊敬的。

正是由于上述两个原因，律师成为了美国社会中真正的精英人士。具有律师北京的人控制着美国的政治命脉。绝大多数的美国总统、州长、政府官员以及他们的顾问智囊团都是由律师担任的。不仅如此，律师们的影响力还深入商界等社会各领域。律师在美国中的地位就如同古希腊社会中的哲学家的地位。

律师具有如此重要的地位，自然其在美国社会中也具有无可替代的作用。在美国，律师主要具有如下五个职能。

一、提供法律咨询。律师必须在人们遇到各种危机时，向人们提供最需要的意见。在现代社会中，大量的律师在各种企业中担任法律顾问，为企业的正常运作提供法律保障。

二、参与诉讼，进行辩护。在美国社会中，诉讼是一项重要而普遍的活动。但由于美国法律庞杂繁多，普通人难以了解法律，必须聘请律师。而律师的作用就是进行熟练而有效的辩护。

三、律师还应该具有改善他的职业、法院和法律的作用。真正的大律师，不仅仅是能够提供法律咨询和进行辩护，更重要的是能够用自己的力量推动社会的法治进程，让社会更加公平公正。

四、律师还具备引导公众舆论的作用。这是作为一个智力高超而不谋私利的领导人的职责。大法官方德尔比尔指出：“在我们的社会中，律师最能在制造舆论方面起真正作用”。

五、最后，律师必须能够积极响应公职的召唤，养成为公服务的专业才是终身的专业。

但是，在律师的无限风光之后，必须看到，整个美国的律师制度存在着不少问题。例如：律师为谋取钱财，常常徇私枉法，挑词架讼，无视起码的道德和纪律。也有的律师为了将对手拖垮或推迟不利判决，竭力拖延案件。另外，由于律师职业的专业性和律师的重要地位和作用，律师费用一直不断上涨，使得很多有需要的人却因为难以支付高额律师费用而无法得到法律保护。

但是，即使问题重重，律师这一行业在美国仍然会不断发展。这是由于美国的固有性质，只能由数以千计的法律和法规加以控制和引导。而这些法律法规的运用者和解释者，非律师莫属。因此，在美国的未来发展中，律师仍然将是一个不可或缺的社会角色。

参考文献：

《美国律师管理工作简况》郝茂成

《析美国律师制度》蒋恩慈

《律师在美国社会中的地位》〔美〕托马斯·拉塞尔·琼斯(张普译)

《律师在美国社会中的作用》(美)斯坦逊·雷德(柏达宪译)

《论律师在不同文化背景下的地位和作用》吉琛佳

《律师学：制度与实务》王建东罗思荣主编浙江大学出版社