线粒体与健康和长寿的关系

ATP 的重要性自不待言，我们吃饭呼吸的目的就是为了得到 ATP。 而为了制造出我们身体每时每刻所必需的生命能量 ATP，线粒体可谓 不辞辛苦。每天，我们吃的食物经过胃肠消化之后，分解成葡萄糖、 氨基酸、脂肪酸等小单位的营养物质，经血管运输到我们的细胞当中， 作为原料进入线粒体中，再经过三羧酸循环等一系列生化反应，才被 转化为生命能量 ATP 的。
线粒体是直接利用氧气制造能量的部位，90%以上吸入体内的氧 气被线粒体消耗掉。但是，氧是个“双刃剑”，一方面生物体利用氧 分子制造能量，另一方面氧分子在被利用的过程中会产生极活泼的中 间体（活性氧自由基）伤害生物体造成氧毒性。生物体就是在不断 地与氧毒性进行斗争中求得生存和发展的，氧毒性的存在是生物体衰 老的最原初的原因。线粒体利用氧分子的同时也不断受到氧毒性的伤 害，导致细胞因无法修复而丧失维持其重要功能的能力，线粒体损伤 超过一定限度，细胞就会衰老死亡。最终，机体开始老化。
另外还有一种关于线粒体和人类疾病关系的理论，这就是“衰老 的线粒体理论”。说的是衰老和许多与此有关的疾病是由在正常细胞 呼吸中从线粒体里泄漏出来的活跃分子——自由基导致的。线粒体并 不能完全“防火花”，它们在利用氧燃烧食物时，自由基的火花会逃 逸出来，损害邻近的结构，包括线粒体基因本身，以及远处的细胞核 基因。我们细胞里的基因每天要受到1万至10万次自由基攻击，实际 上每秒就有一次。大部分这类损伤很快就会得到修复，不会造成别的 麻烦，但偶尔有些攻击会导致无法逆转的变异——基因序列发生持久
的改变——这些变异会在一生中累积起来。受破坏更严重的细胞会死 亡，稳定的细胞损耗是衰老和退行性疾病的基础。许多令人痛苦的遗 传疾病也与自由基攻击线粒体基因产生的变异有关。这些疾病通常有 着奇异的遗传模式，其严重性在各世代中会有所不同，但总的来说它 们都会随着衰老而趋于恶化。线粒体疾病通常影响新陈代谢活跃的组 织如肌肉和脑，导致癫痫、部分运动失调、失明、耳聋和肌肉退化。
线粒体与健康和长寿的关系
第一部分 线粒体与人体健康的关系
大家都清楚，人体是由许许多多的细胞构成的，人体内有大约60 万亿个细胞，若我们每个细胞都是健康的，那么我们的身体就是健康 的。而线粒体，就在我们每一个细胞的里面。每个细胞里面都有大约 50―100个。
别看线粒体极其微小，在它的里面，能量 ATP 被制造出来。若对 比人体，线粒体相当于心脏；若对比汽车，线粒体相当于发动机引擎。 只有这样的比喻才能形象得说出线粒体对我们身体的重要性。越活跃 的细胞含有的线粒体数目越多，如时刻跳动的心脏细胞和经常思考问 题的大脑细胞含有线粒体的数目最大。
第二部分 线粒体与人体长寿 人类寿命有无极限？极限是多少？抗衰老，求长寿，古往今来，
人之常情。时至今日，更为人们关注而不断深入探索研究。 生命学家海佛里克研究提出：人体细胞可进行 50 次左右的有丝
分裂，每次细胞周期为 2-4 年，这样推断人的寿命应为 120 岁。可见 细胞的寿命是影响人体是否长寿的直接原因。线粒体是细胞内能量生 产的重要细胞器，其这项重要功能对人类长寿有重大意义。
线粒体作为细胞能量的发动机，在人体损伤过程中扮演着关键角 色。它除了供给人们有用的能量以外，还会产生有害多种细胞成分，这其中就包含 线粒体。
线粒体一旦被自由基攻击，可导致各种疾病。如果神经系统细胞 的线粒体被自由基攻击，就会导致惊厥、痉挛、发育迟缓、听力障碍、 痴呆、中风症状、视觉系统损害、平衡功能障碍及周围神经病变等； 如果眼睛细胞的线粒体被自由基攻击，就会导致眼睑下垂、眼球运动 障碍、失明、白内障、黄斑、青光眼等；如果心脏细胞的线粒体被自 由基攻击，就会导致原发性心肌病、传导阻滞等；如果肝脏细胞的线 粒体被自由基攻击，就会导致肝功能衰竭等；如果肾脏细胞的线粒体 被自由基攻击就会导致范可尼综合征、肌红蛋白尿等；如果骨骼肌细 胞的线粒体被自由基攻击就会导致肌无力、运动不能、抽筋等；如果 消化道细胞被自由基攻击就会导致反酸、呕吐、慢性腹泻、肠梗阻等； 如果胰岛细胞的线粒体被自由基攻击就会导致糖尿病……