世界科技、经济中心的转移及留给我们的思考

世界科技、经济中心的转移及留给我们的思考

翻开世界科技成果发现、发明、创造和应用的历史史册，我们可以看到，在人类历史的发展进程中，世界的科技中心发生过多次转移，从古代的中国到意大利、英国、法国、德国，直到今天的美国。对科学中心转移现象进行系统的定量化研究的第一位学者，是日本的科学史家汤浅光朝，他得出的结论是，“从意大利到美国，科学中心已经发生了四次转移，每个国家的平均兴隆时期约为100年”。“科学兴隆时期比起每一个国家的历史要短得多”，每次科技中心的转移都引起世界经济中心的转移，每一次转移都有深刻的历史背景，反映了科教和社会和政治、经济、文化的密切关系，反映了科技是生产力的论断。分析世界科技中心转移的历程，可以看到很多规律性的现象，从中得到十分有益的启示。也可以看到，改革开放后的中国的政治经济条件，有可能使中国成为21世纪世界科技发展的新中心之一，进一步使中国成为世界经济的中心之一。同时，我们也可以看到摆在我们政府、科教界和企业家面前的一系列的迫切课题。只有切实解决这些问题，才能落实科技是第一生产力和科教兴国的战略方针，才能使这种可能转化为现实。

一、世界科技和经济中心的五次转移

1.古老的中国曾经是古代世界科技和经济的中心

中国、巴比伦、埃及和印度被人们称为世界四大文明古国，其中中国是唯一保持完整文化传统的国家。如果说奴隶社会的科学文化高峰在古希腊罗马时期，那么封建时代的科学技术高峰则在中国。由于中国以农业为中心的科学技术取得世界领先地位，使得从公元前3世纪，即秦汉开始，古代世界的科教中心在相当长的一个时期是在中国；从秦汉直到中世纪，中国封建社会有过一段科教得到迅速发展的时期，在唐宋时期发展到一个顶峰，四大发明(火药、造纸、印刷、指南针)中的三大发明是在唐宋。中国“农、医、天、算”四大实用科学成就为我国古代农业社会和中华民族的繁荣发挥了巨大作用。古代的中国出现了一批优秀的科学家。如研究预报地震、发明地动仪的张衡；研究历法和圆周率的祖冲之；著有，《梦溪笔谈》，对天文、律历和医药部有很多研究的北宋政治家、科学家沈括；著有(水经注)，研究治水的郦道元和对天文观测和编制新历很有成就的一行和尚。科技的发达，促进了经济的繁荣和社会的发展，历史上有名的“贞观之治”

除了有政治因素外，也有当时的生产力和科教水平作为基础，而且政治因素在相当程度上也是适应了当时的生产力和科教水平。唐朝时中国的科学文化和经济繁荣的壮观景象吸引了许多国家的学者来华，仅留学长安的日本留学生，唐代就多达五六百人，西方望尘莫及。从元代以来，中国多数封建朝庭对知识和知识分子不重视。例如，元代流传的说法是人分十等：一官、二吏、三倡、四道、五医、六工、七猎、八民、九儒、十丐。知识分子排在第九，只比要饭的高一等。历史上的中国封建统治者，从未给予科技足够的重视，从事科技活动的工匠和技师一直处于社会的最低层。任期实行的科举制度客观上影响了知识分子对自然科学和技术科学的重视，严重的束缚了人们的思想。儒家的一些道德观念，如中庸之道，影响人们的探索和创新。在这样的政治和社会舆论环境下，科学技术的发展速度慢慢地降下来，明清时期，虽然也出现过徐霞客、李时珍、宋应星等一些科学家，但总体来说科技和经济逐步衰落下来，并且很快被欧洲超过。

2、意大利曾经是世界近代科技和经济的第一中心

从公元5世纪到15世纪，欧洲上空弥漫着乌云，教会和骑土横行，人们愚昧无知，社会停滞不前，科学家被禁锢在牢笼里，科学的发现被说成是对上帝的诬蔑，史书上把这漫长的近1000年的历史称为黑暗时代。从13世纪开始，中国四大发明陆续传入欧洲，对欧洲的文艺复兴运动乃至资本主义社会的发展起了催产作用。马克思说：“火药、指南针、印刷术棗这是预告资产阶级到来的三大发明。火药把骑土阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成新教的工具，总的来说变成科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。”在这一段时期中，资本主义在欧洲地中海沿岸开始萌芽，西方以意大利为代表，新兴资产阶级掀起文艺复兴运动，反封建、反神学，出现思想解放高潮，并出现了一批号召人们从中世纪的精神桎梏中解放出来的思想家，如《神曲》的作者但丁。也出现了一批著名的科学家，他们强调通过实验和观察来认识自然、认识世界，反对片面地依靠逻辑推理来认识事物。例如，反对把地球看成是宇宙中心的哥白尼，开创实验科学的伽利略。东方的科技成果产生了西方近代科学，近代科技的第一个中心在意大利形成。科技的大发展推动了意大利的经济发展，当时意大利的商业和航运业都得到了迅速的发展，也成为世界经济的中心。

3.英国成为近代世界科技的第二个中心

近代第二次科技中心的转移发生在17世纪初到1830年，世界科技中心从意大利转移到英国。这相当于我国明朝末年到清朝道光年间。16世纪末，先进的德国爆发内战，先进的意大利分裂为许多小国，为英国的发展创造了外部条件。16世纪末、17世纪初的英国思想家、哲学家弗兰西斯·培根在《伟大的复兴》中重点论述了知识的价值，提倡科学实验，提倡研究自然科学，在英国乃到欧洲产生了深远的影响。当时的英国政府重视科学技术，批准成立了皇家学会等学术活动中心。17世纪，出现了著名科学家牛顿，他作为一个“跨世纪人才”，发表了《自然哲学的数学原理》巨著(1687年)，他的这部著作以科学实验和观察事实作基础，但明显受欧氏几何体系的影响。牛顿的科学思想成为英国科学革命理论的顶峰。牛顿发现的三大定律，使天体和地上物体的运动规律被统一在一个经典力学的框架中，上帝和天堂无容身之地，科学上的最新成就成为技术革命的先导，出现了专业化的和大机器生产，纺织业的发展要求纺织业的机械化，纺织业的机械化也带动了所有工业部门的机械化。英国政府鼓励人们从事工具机的发明和改进工作，出现了许多发明，其中，特别是推动了蒸汽机的出现，瓦特在前人发明的基础上发明完善了高效蒸汽机，解决了一系列工艺问题和配套设备问题，将蒸汽机推进市场。纺织机械技术和蒸汽机技术引起了第一次工业革命，改变了整个生产和社会生活的面貌。英国的资本主义得到极大程度的发展，英国的经济进入了极度繁荣的时期，科学技术的发展也为英国的海外扩张创造了条件，开始了所谓的大英帝国“日不落”的历史。然而从19世纪末开始，英国的工业优势不断衰退，导致英国在科研开发的投入相对下降，再加上英国的学术界过分重视理论轻视应用、重视科学轻视技术的传统，英国在国际经济、科技等方面的地位不断下滑。

4.近代科技的第三个中心是在法国

这个中心的形成开始在18世纪初，19世纪初进入高峰。这一阶段，英国的经济仍然处于繁荣的状态，法国则由于其特殊的政治情况成为激烈的大革命场所，以狄德罗为首的一批启蒙运动的哲学家形成了法国百科全书派，他们宣传自由平等和人道主义，提倡民主和科学，出现了一次思想大解放，彻底反封建。另一方面，在牛顿的学说的影响下，出现了一批科学家和科研成果，例如著名数学家及