论定性研究在社会研究中的运用

论定性研究在社会研究中的运用

（陇南市康县太石乡·许金龙）

摘要：定性研究相对于定量研究而言，发展还不成熟，没有固定的模式。但是它的主观性强，人文色彩浓，已经被越来越多的社会研究者所接受。文章主要站在社会科学研究的角度，阐述定性研究产生的原因、特殊性以及它在社会研究中的地位，力使研究者能对定性研究有一个全面的认识。

关键词：定性研究定量研究人文主义主观性

社会研究方法是社会科学的重要组成部分。长期以来，伴随着科学技术的发展而形成的定量研究在社会科学研究中占据主流地位。自20 世纪 70年代以来，社会科学领域的学者们开始注重对定量研究中存在的缺陷进行批判，并逐步发展出更具人文色彩的定性研究。如何在社会研究中重新审视定性研究，是值得我们共同探讨的问题。

一、定性研究与定量研究的比较

（一）定性研究

关于定性研究的定义，目前还没有一个统一的观点。国外学术界一般认为定性研究是指；“在自然环境中，使用实地体验、开放型访谈、参与性与非参与性观察、文献分析、个案调查等方法对社会现象进行深入细致和长期的研究；分析方式以归纳为主，在当时当地收集第一手资料，从当事人的视角理解他们行为的意义和他们对事物的看法，然后在这一基础上建立假设和理论，通过证伪法和相关检验等方法对研究结果进行检验；研究者本人是主要的研究工具，其个人背景以及和被研究者之间的关系对研究过程和结果的影响必须加以考虑；研究过程是研究结果中一个必不可少的部分，必须详细记载和报道”1。近年来盛行的所谓质的研究方法，实际上也是属于定性研究的范畴。

（二）定量研究

定量研究是指研究者事先建立假设并确定具有因果关系的各种变量，然后使1陈向明：《定性研究方法评价》，《教育研究与实验》，1996年第3期。

用某些经过检测的工具对这些变量进行测量和分析，从而验证研究者预定的假设。从其定义可以看出，定量研究是一个演绎的过程，它的研究对象很模糊，有些东西我们甚至看不见、摸不着。比如说海王星的发现、太阳的起源等等。

从两者的定义可以看出，定性研究与定量研究是科学研究领域两种对立的研究范式，两者在研究目标、对象及方法上都存在着明显的区别。首先，研究目标上，定量研究重视预测控制而定性研究重视对意义的理解；其次，研究对象上，定量研究强调事实的客观实在性而定性研究强调对象的主观意向性；第三，研究方法上，定量研究注重经验证实而定性研究注重解释建构。由于方法论上的不同取向，导致了在实际应用中定量研究与定性研究存在明显的差别。这主要体现在如下几个方面：1、着眼点不同。定量研究着重事物量的方面；定性研究着重事物质的方面。2、在研究中所处的层次不同。定量研究是为了更准确地定性。3、依据不同。定量研究依据的主要是调查得到的现实资料数据，定性研究的依据则是大量历史事实和生活经验材料。4、手段不同。定量研究主要运用经验测量、统计分析和建立模型等方法；定性研究则主要运用逻辑推理、历史比较等方法。

5、学科基础不同。定量研究是以概率论、社会统计学等为基础，而定性研究则以逻辑学、历史学为基础。

6、结论表述形式不同。定量研究主要以数据、模式、图形等来表达；定性研究结论多以文字描述为主。定性研究是定量研究的基础，是它的指南，但只有同时运用定量研究，才能在精确定量的根据下准确定性。

二、定性研究的特殊性

定性研究的产生是在研究者对定量研究提出质疑的情况下生成的。社会研究者为什么要质疑定量研究？是因为定量研究的模式是固定的，程序是标准的。在这样的情况下，定量研究对一些特殊的历史事件并不能作出合理的解释与说明。比如说巴黎公社、俄国十月革命。如果用定量研究，怎么研究，到哪里去收集数据，我们不可能把历史事件肢解开来，我们的任务就是要还原历史事件的本来面目。再者，这是一个历史事件，属于社会科学范畴，而定量研究是在自然科学的的基础上产生的一种研究方法。所以，对于社会科学，笔者认为，运用具有人文主义精神的定性研究会取得较好的信度与效度。

定性研究目前处于发展阶段，与成熟的定量研究相比，存在时间差，这是不可避免的。但是定性研究有其特殊性，它与定量研究在理论基础上是不相同的，这就需要我们对定性研究要有一个全面深入的认识。

（一）定性研究注重事物的过程，而不是事物的结果

在定量研究中，人们按事先拟定好的程序去收集资料，通过对不同人群的比较。用统计分析的手段探讨许多因素与事物的联系，因此，重点是了解事物的结果，即什么因素导致什么结果。而定性研究则不同，它注重由原因导致结果的中间过程，要了解事件发生过程中的许多细节，对这些细节要加以归纳和总结，最后要得出结论。比如说市场研究。

（二）定性研究是对特殊社会现象的研究，其结果不能外推

定量研究通常采用概率抽样的方法选择研究对象，用统计分析得出对总体的推断结果，而定性研究是在少数区域中进行的，其样本量很小，一般用非概率抽样的方法选择研究对象，分析的是研究区域的特殊情况，如社区人群的信仰和风俗习惯、人们对事物的态度、信念和行为习惯等，结果只适用于研究区域，不能用以推论其他区域。比如说对陇南白马藏族的研究。

（三）定性研究需要与研究对象保持较长时间的密切接触

定量研究按照固定的程序，在较短的时间内即可获得所需的资料，研究者与研究对象之间只有短暂的接触。而大多数定性研究则要求研究者与研究对象有深入的接触，建立相互信任的关系，强调在一种轻松自然的环境中收集资料。了解人们在普通状况下的态度、信念、行为，因而收集资料的手段往往较灵活，缺乏固定的模式。这种研究对调查员有更高的要求。比如说对“三江源”的研究。

（四）定性研究的结果很少用概率统计分析

定性研究一般是用分类的方法对收集的资料进行总结，如将人们对某件事物的态度分为几类，将人们的行为方式分为几种等，或者用流程图来表示某件事

物的发生过程，同时对研究对象进行描述分析。其研究结果通常是以文字性描述为主。

三、定性研究在社会研究中的地位

科学家对人类世界的认识，是在自然科学领域内展开的。故定量研究或者实证主义是伴随着自然科学的研究而生成的；反过来，自然科学的发展，特别是计算机技术的发展反哺了定量研究，又给定量研究注入了新鲜的血液。所以说，定量研究已经是非常成熟的研究类型。而纵观定性研究的发展，则慢于定量研究的发展。原因是自然科学诞生之后，才产生了社会科学。而社会科学的某些问题，又难以运用定量研究的方法来研究，定性研究就是再这样一种情况下才呼之欲出。另外，社会科学是关于社会事物的本质及其规律的系统性科学，是科学地研究人类社会现象的模型科学。通常指研究社会现象及其规律的科学，它是一个以社会客体为对象，包括法学、经济学、政治学、社会学、历史学等学科的庞大知识体系，具有复杂性、依赖性、主观性、难验证性、人文性等特点。基于这些特点，用定量研究的方法去研究社会科学显然是片面的。而定性研究具有人文主义性质浓，主观性强等特点，那么运用定性研究的方法去研究社会科学，无疑是适合的。第三，对社会科学的研究，也可以把两种研究方式结合起来。以定性研究为主，定量研究为辅，让定量研究服务于定性研究，从而提高社会研究的信度和效度，这也是值得学者们探讨的。

总之，社会研究不同于自然科学的研究。相对于定量研究，定性研究还有待于建立自己的固定模式，这是需要我们努力的。站在人类文明传承的角度，人类文明不可能只用数据、符号去代替，相比之下，它需要更多的文字性的东西。对定性研究而言，这无疑是其向前发展、完善的一个契机。