正确认识和使用发光二极管
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正确认识和使用发光二极管
——中学物理教师参考资料
(北京市第四中学 刘彬生)
当前,发光二极管(LED )已经在许多方面得到广泛的应用,生活中也随处可见,例如在家用手电筒里,白光LED 已取代了小灯泡。多种多样的LED ,以它那绚丽的色彩、玲珑的体型、很低的工作电压、小的耗电量、较高的发光效率、超长的寿命和越来越低廉的价格,确实让不少人着迷,也从多方面被引入教学实验的领域。
要在教学中安全地使用和更好地发挥LED 的作用,就必须正确认识它的物理特性和技术参数。但令人遗憾的是,近来见到几位老师使用发光二极管或激光二极管时屡屡损坏的事。笔者和他们探讨,发现其原因是误认为LED 和钨丝小灯泡是同一类发光元件或者具有相同的电特性,照搬小灯泡的供电方式造成的。这反映了一些老师对于新技术不了解,缺乏阅读有关技术资料的意识和习惯。
本文将就此进行一些介绍和说明。
一、发光二极管的特性
小灯泡是一种电阻生热发光光源。它标有“额定电压”,通常使用时要求加上额定电压,使钨丝能达到足够高的温度,发出一定的光通量来满足照明的需求。它的伏安特性如图1甲所示,当电压增大时,由
于温度升高使电阻也增大,会使电流的增长不太
剧烈,而且渐趋平缓。所以即使电压稍大于额定
值,一般也不会烧断灯丝。因此使用时,是通过
监测灯泡两端的电压来控制它的工作状态。它的
光谱特点是连续的,包含从红到紫各种颜色的可
见光以及红外线。
发光二极管的管芯是由某些特殊的半导体材料(例如砷化镓等)制成的P-N 结。当它正向导通时,空穴和自由电子在P-N 结发生复合,就辐射出光子而发光。它的正向伏安特性如图1乙所示,和普通的硅二极管相似,都有一定的正向导通电压(阈值电压)U D ,对于普通的硅二极管,U D 约为0.6V ,而发光二极管的要大些,例如常用的小功率发光管,发红光的约为 1.8V ,发黄、绿、蓝、白色光的在2V 到3V 之间。当所加的正向电压小于U D 时,发光管不导通,因而不会发光。而当它开始导通后,电压稍有增加,电流就会急剧增大,电流过大时就会烧毁P-N 结,必须设法限制。注意,LED 没有额定电压,这和钨丝小灯泡完全不同。厂家在说明书中给出的工作电压,是指在某个正向测试电流(例如20mA )下发光时LED 两端的电压,它比阈值电压稍大一些而不是阈值电压。工作电压只供使用(例如选择电源电压)时参考,并不要求必须给LED 加上这个数值的电压。
红、绿、蓝、黄等单色发光管射出的并非理想的具有单一频率(或者说单一波长)的单色光,而是一段频带,产品说明书给出的是其峰值波长。看起来发同样颜色光的LED
,由于所用半导体材料的不同,峰值波长也会有些差别。例如图 1
红光的625、630、640nm 等,黄光的有588、590nm 等,绿光的有525、570nm 等,蓝光的有460、470nm 等。各色光LED 的频带宽窄也各自不同,这些都可以用分光镜检测到。白光LED 是二次发光机理,管芯内的P-N 结发出蓝紫色光,再用这个光激发荧光粉而发出白光,上述过程是在管芯内完成的,外界看不到。其光谱与日光并不完全相同。
二、发光二极管的种类
LED 的种类较多,图2展示
常用的几种。
直径3mm 、5mm 圆柱形外壳
的最常用,消耗的电功率仅几十
毫瓦。它的两根管脚中,长的是
正极。装配示教板时往往需要
LED 发出的光有大的发散角度,
使处在不同方位的学生都能看
到,应选用“散射型”的,其外
壳像草帽。“食人鱼”型的功率较
大,约100mW ,常用在广告灯箱
中。照明用的大功率LED 可达到
10W ,使用时必须安装散热片。
LED 的塑料外壳,分为无色
透明的和有色的,前者透光好,
后者射出的光比较柔和。圆柱形LED 外壳的半球形顶端有聚光作
用,大部分光从此处向前射出。
同样功率的LED 发光效率也有较大差别,分为普通、高亮度和超高亮度的。通常可将超高亮度的作为首选。
双色发光管内部有两个芯,能分别发出红光和绿光,也可以同时发光。当两种色光强度差不多时,混合后看起来是橙色光。三基色发光管内部有三个芯,能分别发出红光、绿光和蓝光,因而能混合出多种颜色的光,可用许多个来组成LED 显示屏。
红外发光管发射出峰值波长850或940nm 的红外线。常用在遥控器中发射控制信号。气垫导轨上光电门中也大多用它做光源。
激光二极管(LD )的发光的机理在本质上和普通的发光二极管相同,但是在半导体芯片内部制成谐振腔,因而它能够沿特定的方向辐射出很细的强激光束。廉价的、玩具型的微功率(1 ~ 2mW )红光激光笔已被老师们普遍用于几何光学实验。激光教鞭里的激光管功率较大,一般约几十毫瓦,大的可以有100mW 。使用时一定要注意安全,绝不可让激光直接射入眼中。
三、发光二极管的供电和检测
依据LED 的正向伏安特性曲线,可知它是电流控制型半导体器件。因此使用时不是着眼于控制加在它上面的电压,而是必须限制通过的电流。
图 2
正确的供电方式是给它串联一只限流电阻R 再
接到电源上,电路如图3甲所示。对于常用的Φ5(直
径5mm )小功率LED ,电流在1~2 mA 时已经能发
出较弱的光,10mA 时就足够亮了,最大不可超过
20mA 。功率越大的LED ,允许通过的最大电流也越
大,产品说明书上会给出具体数值,使用前一定要查
阅。在电子电路中配合三极管或集成电路等使用
LED 时,也要串联限流电阻或采取其他限流措施。
这样做,就可以保证LED 不会被烧毁。
限流电阻的阻值,可以用两种方法确定。一是依据电路中相关的参数估算,例如图3甲中电源E 电压为5.0V ,红光LED 的工作电压约1.8V ,希望电流I 控
制在10mA ,则Ω=-=32001.0)8.10.5(A
V R ,于是选用标称值330Ω、1/8W 的电阻器。二是接入电流表调试,例如LED 的工作电压未知,则取R 为可调电阻器,并串入毫安表监测,如图3乙所示。调节R 使通过LED 的电流不超过该型号LED 允许的最大值,然后取一个与调好后的R 值接近的定值电阻器来代替可调电阻器。
还要注意:普通的硅二极管能够承受相当大(例如几百伏)的反向电压,而LED 却不行,一般的承受能力不到10V 。所以使用LED 时不可将电源的正负极接反,否则很容易使LED 被击穿而损坏。
检测发光二极管的方法可以有几种,最简
单的是使用指针式多用表的电阻挡。要选用内
装3V 电池的那些型号的,如MF368、J0411等。
使用其R ×1(或R ×10)挡。当黑表笔接LED
的正极、红表笔接负极时,LED 会发出明亮的
光,如图4甲所示。这时电阻挡的内阻就相当
于限流电阻,避免了LED 因检测而损坏。同一
只万用表R ×10挡的内阻比R ×1挡大10倍,
因而用R ×10挡测量时LED 发光较弱。如果万
用表内只装有一节干电池,则可以在外面再串
联一节电池E ,就可以让被测的LED 发光了,
如图4乙所示。
可以用电压表间接测量LED 工作时通过电
流I 的大小。例如图3甲电路中,将电压表与
330Ω的限流电阻R 并联,读出电压值U = 3.2V ,则==R
U I 9.7mA 。如果发生此电路中LED 不发光的故障,用电压表测出R 两端电压为0,且LED 两端电压近似等于电压E 的电压,则可判断故障为LED 断路。
图
3 图 4