浅析《睡谷的传说》中的骑士精神

浅析《睡谷的传说》中的骑士精神

一、概述

《睡谷的传说》是美国文学在儿童发展期最为杰出的作品之一，也是作家华盛顿·欧文十分具影响力的一部作品。作为“美国文学之父”，欧文在那个特殊的历史时期为美国文学的开疆辟土起到了先锋作用，也是从他开始，美利坚民族自身文学与文化的发展，进入了一个具有里程碑意义的时代。小说中的故事时间约发生在1790年，地点是美国纽约州东南部的一个小村庄，而村庄在一座峡谷中，峡谷名为“沉睡谷”。那里如桃花源般与世隔绝，但村民们思想闭塞，对各种迷信的故事深信不疑。

在这个村庄中，穷教师伊奇博德·克瑞恩对有钱人家的女儿卡翠娜产生的好感，他梦想着自己有一天能够变得富有，成为庄园主。有一天，他为了使自己看上去更体面，穿着礼服参加卡特琳娜家的舞会。然而在舞会结束后，穷教师却碰上一个没有头的“骑士”。“无头骑士”一直尾随他，使他惊恐万状。因为在小说中也提到了一个传说：在一场不知名的战争中，有一个英勇的骑兵被砍掉头颅，从此他总是在夜晚的村庄寻找头颅。最后，那个“无头骑士”举起南瓜伪造成的头颅，朝伊奇博德·克瑞恩扔过去。后来穷教师知道真相，原来这是卡翠娜和与她的男朋友布罗一起搞的恶作剧。教师感到十分羞耻，只好偷偷地离开村庄，到其他地方工作。

二、对骑士精神的追寻

《睡谷的传说》对于骑士精神的追寻主要体现在两个方面，其一是整体情调就是以德国黑森骑士的故事为基调的，其二就是在伊卡博德与布罗的互相对比中所展现出布鲁独特的骑士精神品质。德国黑森骑士的故事也就是“无头骑士”的故事，他是已经成为人们口口相传的远去了的传说了，其要传达正所谓是一种逝去了的“骑士精神”，而布鲁身上所散发出来的是以力量、正派、健康体魄、英勇，冒险为标签

的有现实意义的“骑士精神”。

1.逝去的“骑士精神”

当地人是最初荷兰人移民的后裔，他们生活在与世隔绝的睡谷，这里寂静异常，毫无生气，令人昏昏欲睡，但是受巫术和鬼怪故事的影响而充满魔幻色彩。也就是在一片妖魔鬼怪笼罩的天空中，“无头骑士”的故事最为耸人听闻，同时也成为了小说中故事发展的基本色调。“无头骑士”是美国独立战争期间一位帮助美国的德国黑森骑士，因在战场上被轰掉了脑袋而经常在夜晚出来寻找自己的脑袋。黑森骑士身上遗留的是一种可以代替过去的“骑士”，骑士精神代表着牺牲，勇敢，富有同情心，诚实，无私等人性中的美好品质。欧文对于这种逝去的“骑士精神”深有体会，希望美国的文化当中也应该有这样的精神，但是，农业社会时代一去不复返，工业化正如火如荼地在美洲大陆进行着，而骑士精神也正在随着工业机器的兴起而慢慢陨落，所以欧文希望塑造一个新的更为朴实的大众的骑士形象来唤醒人们心中的骑士精神。

2.现实的“骑士精神”

骑士已经远去，但是勇士不应当消弭。欧文在《睡谷的传说》中集中塑造了布罗这个形象。与过去的骑士不同，布鲁更具有现实性，更具有人性，他质朴单纯，但是拥有着健康的体魄，同时为人正直，诚实，做事敢于冒险，当然对力量更是崇拜，也许这可以引申为“暴力”。种种这些品质，作为一种欧文眼中的美国初期的骑士精神，它为美国的开疆辟土是一种文化上和思想上的现实需要，同时也是美国名族性格的一种体现。就如书中所写的那样，布罗尽管在言语行为方面十分粗鲁，但是邻居们对他在敬畏的同时也心怀善意。布罗是具有粗放骑士精神而受欢迎的形象，我们从上面布罗和伊卡博德的对比中我们可以把握布罗的整体形象，他是符合美国人民的文化追求的。在欧文看来，对于投机钻营的脑力劳动者并不是美国所需要的，因为投机取巧的诈骗阴谋行为都不能使美国真正发展。美国处于建设时期，不但是政治经济，还是文化，都在寻求自身的民族的性，布罗的“骑士精

神”内涵更多的是一种以实用主义出发的崇尚力量冒险的精神，对于成长中的美国来说是举足轻重的。

三、结语

骑士精神的积极进取对于发展中的任何人和事物都具有现实的意义，这是美国政治建设、经济建设、乃至文化建设多需要的健康的有机的养分。直到今天，美国社会各个阶层，各个领域无不充斥着这种别具一格的实用主义的“骑士精神”的影子，这种文化的传承与华盛顿.欧文这位“美国文学之父”的努力是密不可分的，而与《睡谷的传说》这篇小说所展现的骑士文化意味又何尝不是那美国传统文化中的星星之火。这种所谓文化传承用英国历史学家霍布斯鲍姆的话也可以说是“被发明的”，但是即便是被“被发明”，但它仍有有存在的现实意义，这就是实用主义的结果。