艾绒制作

我国各地均产艾，普遍野生，艾为菊科多年生草本植物，自然生长于山野、田林、土梗之中，春天抽茎生长，叶有不规则的粗锯齿，表面灰绿色，背面灰白色，被白色丝状毛绒，质地柔软，折断为白色；秋季在茎梢上开淡褐色花，艾叶有芳香型气味，在农历的四五月间，当叶盛花未开时采收，采收时将艾叶摘下或连株割下，晒干或阴干后备用。

艾绒的制做方法是，将端午节前后采集的艾叶，置于露天反复经日晒夜露１个月左右（如此做法油脂易挥发，达到陈艾的程度），趁干置于非石臼或其它器械中，充分捣碾，待叶质全碎后，继续捣令其细软如棉，用25 目的筛子去灰尘及杂梗（要反复捣筛才能制成不含有叶质的白色或黃白色净绒），再行培燥即成艾绒，装于塑料袋中备用。一般说艾绒有两种，用上述方法炮制的为粗艾绒，每500克艾叶可得350克艾绒，适用于一般灸法，如再精细加工，经数十日晒杵，筛拣数十次者，500克艾叶多只得150克艾绒，变为土黃色，为细艾绒，可用于直接灸法。

艾绒的特点

艾绒的特点是，燃烧时火力温和，其温热能直透皮肤、肌肤深处，使人有舒快之感。艾绒质量的优劣，可影响施灸的效果。一般来说，艾绒的优劣，与采集时间和艾的品种、艾生长的茂盛程度和放置时间有关。阴历五月初五的艾，为生长将成熟时期，叶纤维已形成，此时采集的艾绒富有弹性，绒长而柔韧，为优良艾绒。目前，我国艾有两种，一为蕲艾（大叶艾），多产于江北，叶宽而厚，可制出优质绒，一种是野艾（又称小叶艾），江南较多，绒质较硬，其艾香不如大叶艾，为劣质艾绒。同一种艾，土壤肥沃者产绒较优，反之则劣。此外，新采集的艾与存放３年的艾，所制出的绒也有区别，陈艾取绒较新艾柔韧，易燃，这与油质挥发有关。

不同的艾绒对皮肤刺激的感觉也有区别。质量优、无杂质、已干燥而存放日久的艾绒，燃烧速度较慢，在皮肤上的热感是由轻至重达到灼痛缓慢地进行，温热时间长，热渗透力较大，因此疗效较好。劣质绒燃烧

速度快，燃烧时火力暴躁，易使病人有灼痛感，感觉即温则痛，渗透力较弱，患者难以忍受。此外，新制的艾绒，因含挥发油较多，施灸时火力过强，故应选择陈旧的艾绒为佳，所以历来针灸家强调应用蕲艾和陈艾。