魏晋南北朝时期佛教为何兴盛

魏晋南北朝时期佛教为何兴盛
12291025 刘昊
魏晋南北朝时期，是佛教在华夏大地上的兴盛时期。

佛寺大量出现，信佛之人不断增加，上到皇帝下到平民百姓，甚至一些儒生，都开始信佛。

唐代杜牧诗云：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。

”南朝大臣郭祖深上疏谓：僧尼十余万……天下户口，几亡其半。

足可见当时佛教之兴盛，信佛人数之庞大。

佛教为何兴盛？可以说是多种因素共同推动的结果。

当时的社会环境为佛教的传播提供了重要条件。

自汉武帝大一统以来，社会经济不断发展，但与此同时统治者开始奢侈腐败，贪图享乐。

这就导致了政府的控制能力减弱。

社会上土地兼并也日益严重，大量百姓失去土地，生活贫困。

到了东汉末年，矛盾激化，天下大乱，军阀割据混战，人民生活更加困苦。

之后虽西晋短暂统一，但经历五胡十六国和南北朝，百姓生活依旧没有改变，社会依旧是动荡不安。

一般说来，每逢社会混乱，各种思想就会自由传播弥漫。

所以这就为佛教的流行提供了社会土壤。

另一方面，当时的统治阶级也大力支持佛教发展。

从南朝来看，梁武帝信佛，在他的推动下，佛法在南朝盛极一时。

梁武帝身体力行，虔诚拜佛，他自己“日一蔬膳，过中不餐”并且“永断辛膳”1。

他还诵经讲学，撰写文章。

而在北方，统治者更加支持佛教发展。

因为十六国中很多统治者是少数民族，他们入主中原，但内心存在一种自卑感。

因此对同为外传而来的佛教产生了一种亲切感，并且佛教的主张有利于他们用来“糅化人心”。

他们就大力支持佛教发展，广建佛寺，使佛教在北方发展到了极高的高度。

除却社会环境和统治者支持的客观因素外，佛教自身的主观因素同样极为重要。

佛法主依自力，非依他力；主救世，不主出世。

佛教提出一“涅槃”境界，主张“三世因果轮回报应”。

倡导一种永恒的观念，更关注人的内心。

这些就符合魏晋南北朝时期各阶层的心理。

统治阶级生活奢华糜烂，富甲天下，
1《全梁文》卷二十三
但物质的丰富掩盖不了他们内心精神的空虚与恐惧，他们急需一种精神上的寄托，佛教强调内心精神，正好符合他们的需求。

战乱年代，士人阶层收到极大冷落，读书无法出仕，使他们心灰意冷，加上儒家大群体观念在这一时代已被丢弃，很多士人另寻他道，遁入空门。

处于社会最底层的平民百姓，饱经战乱，生活十分穷困，他们内心十分向往佛教所宣扬的西方极乐世界，开始信佛拜佛，求得来世幸福。

佛教的主张符合各阶层心理，所以信佛人数不断增加，佛法大盛。

一些佛法大家的人格光辉同样不容忽视。

虽然当时社会动荡、政教衰息，但如道安、僧肇等大家，一方面诚心求法，追求内心；另一方面则关怀天下，心系苍生。

他们不是只期满足个人私求，不是一般佛者的个人主义，而是对社会和人民都有着一种很大的热忱，悲天悯人，志向宏大。

这些佛学高僧，突破了佛法的局限，使佛学的光辉更加耀眼。

魏晋南北朝时期佛学之所以兴盛，实是其符合了潮流，迎合了人们心理。

多种因素综合作用，推动了佛学的兴盛。