浅析基督教成为罗马帝国国教的过程

浅析基督教成为罗马帝国国教的过程

摘要

著名的英国历史学家阿克顿勋爵曾经说过“宗教是历史的钥匙。”从表面上看, 宗教好像并不涉及人的现实世界和物质创造, 但其却在更为深刻的层次上折射出时代的影像, 是人类了解和认识社会的一面镜子。基督教在产生之初只是犹太教的一个支派, 并且在传播过程中曾受到罗马帝国的残酷镇压。然而几个世纪之后,基督教却以其普世主义和世界主义精神传遍整个罗马帝国, 成为帝国境内唯一合法的宗教。基督教如此快速地发展以及它一直对西方文明产生着深刻的影响，因此很有必要去了解它在罗马帝国兴起的原因以及它是怎样在罗马帝国中发展，并最终成为国教的。

公元前27年经年的内战烽火刚一熄灭屋大维就被元老院尊为奥古斯都，罗马帝国由此建立。时隔20余年之后，耶稣诞生在伯利恒的一个马厩里。一个新的宗教被逐步缔造出来这便是基督教。

一、基督教的发展历程

初期：早期基督教是对罗马帝国抗议的一种群众运动，它具有革命的性质。基督教产生于罗马帝国的全盛时代, 亦即历史上所谓的“罗马和平”时代。基督教建立之初，古罗马并不重视基督教，罗马政府只是把基督的追随者们当作是巴勒斯坦地区犹太教的众多宗派之一 , 因而秉承了对犹太教的宽容政策，而对这些人的传道运动没有加以干涉。虽然基督教在当时受到过打压，如公元64年罗马城发生一场大火，大火整整烧了六天，焚毁了无数房屋建筑，百姓流离失所。当时的罗马皇帝尼禄就把大火发生的原因归咎在基督教徒身上。所以，他曾命令将不少基督徒投进竞技场中，罗马权贵们在大笑中看着这些人被猛兽活生生地撕裂咬死。而后来的奥热流皇帝对基督徒的迫害也非常残暴。根据史学家沙夫的描述，“殉道者的尸首，满布街头；那些尸首被肢解后焚烧，余下的骨灰则散入河中，以免他们所谓的‘神的仇敌’玷污大地。”但大多数时候，政府对其持宽容政策。如 1 世纪末-2 世纪初图拉真皇帝统治时期,由于犹太民族起义,引起局部地区对基督徒的迫害,但一些地方也因基督徒未参与起义而加以区别对待，基督教徒也就未受到株连。123年哈德良皇帝还曾批复小亚细亚行省总督:禁止匿名控告基督徒,诬告者应予严惩，基督徒犯罪,应公开审讯,按罪量刑,不能以群众叫喊为依据。显然这个批复的精神实质是保护基督徒。总的来说,这一时期罗马政府对基督教采取的主要是怀柔加限制的政策, 对基督徒的迫害是局部性的,这也促成了教会内部支持罗马政府的思想的逐渐确立。当基督教日益形成规模以后,政府仍然采取了宽容态度 ,这主要是基于政治上的考虑。

但逐渐地，在公元3世纪期时，帝国内部的各种矛盾日趋尖锐化,帝国统治基础发生严重动摇。并且当时社会上流传着这样一种说法:过去人们敬拜古罗马诸神,国家日臻强盛;现在部分人不信奉这些神祗,灾难接踵而来。而当时罗马皇帝也曾颁布法令规定:人人都要崇拜国神,一切基督徒必须放弃他们的信仰,否则没收其财产,并施以酷刑,甚至处以死刑。因此为了挽救帝国的危机, 再加上基督教徒拒绝接受官方所推崇的国教，罗马统治者开始对基督教采取比以往更加严厉的镇压措施。为了煽动民众的反基督教情绪，古罗马的一些理论家编造了不少针对基督徒的谣言，诸如基督徒狂饮、乱伦等等，所有古罗马社会的恶行都被强加在基督徒身上。而从公元257到公元258年，瓦勒良发布了两道敕令，直接针对基督徒进行了猛烈的迫害。在公元257年，他禁止基督徒聚会，教堂、教会公墓被没收，许多主教、神甫和执事被流放。而公元258年，他下令，除了对其基督徒身份的确定外，不需要任何进一步的证据，以前那些被逮捕的基督教神职人员和所有的基督徒元老与骑士，在剥夺了财产和权位后如果还坚持信仰的话，就将被处死，那些基督徒妇女则被流放，皇族的基督徒则被罚为奴。而罗马皇帝戴克里先，罗马帝国传统宗教的信仰者，则试图通过剥夺牧师指导世人的权力及焚毁圣经来削弱牧师的权威。戴克里先将许多基督教徒从宫廷中驱逐，将许多坚持信仰的士

兵从军队中驱逐。总之，在这期间的基督教饱受打压。

发展：但基督教经历了200多年的迫害,不但没有被消灭反而越来越发展。从公元4世纪开始，基督教徒的数量在不断增加。罗马帝国境内信奉基督教的人数达 600 万。而伽列里乌斯在公元311年宣布基督教徒可以修建自己的教堂，并在一定程度上发展自己的宗教。这也就是后来的“宽容诏令”。而在随后一年，君士但丁颁布了著名的“米兰诏令”，承认基督教为帝国的合法宗教, 并把周日当做基督教的“礼拜日”。对于教会的财产则应“毫不含糊而且无争议地归还给基督教徒, 即还给他们的组织和集体”从而在法律上第一次承认基督教会可拥有财产。君士但丁本人也在临死前正式受洗入教。而君士坦丁之所以推崇基督教，是因为米尔维桥战役的胜利使他在某种程度上认为自己得到了上帝的保佑，在他统治时期，信奉基督教成为晋升国家高级官员的捷径。之后的皇帝如尤维安 (363—364 年在位)、瓦伦提尼安一世 (364—375 年在位)都是虔诚的基督徒。这无疑是在鼓励基督教的发展。

最终：391 年至 392 年狄奥多西一世颁布法令, 在全国范围内关闭异教神庙, 剥夺背弃基督教者的一切公民权利。并承认基督教是官方的宗教。至此基督教正统教会在罗马一统天下的地位被正式确立。基督教成为罗马帝国的国教