美国实用主义哲学的现状及其分析

美国实用主义哲学的现状及其分析

摘要：实用主义是美国重要的哲学传统。自19世纪末由皮尔士创建以来，实用主义在美国哲学中始终占据着主导地位，作为一种哲学精神和思维方式深深影响着在美国出现的各种哲学思潮。按照美国哲学家的看法，20世纪的美国哲学大体上是实用主义和分析哲学此消彼涨的历史：分析哲学在20世纪40年代之后的兴盛是与实用主义互动的结果，而90年代后出现的实用主义的复兴，又体现了实用主义的强大生命力。这里我将主要围绕当代美国哲学家的论述，考察实用主义在当今美国哲学中的具体表现形式，分析当今美国实用主义的一些基本特征。

关键词：实用主义分析哲学当今美国

一、美国哲学家眼中的实用主义传统

人类的每一种文化都很重视自己的传统。美国人对自己的文化传统一向倾注了浓厚的关怀，对自己的思想前辈给予了极高的尊敬。当代美国哲学家对实用主义传统的关注和强调，不仅是从挖掘思想资源的角度出发，更多的是对这个传统抱有难以割舍的血缘情结。我们可以从蒯因、普特南和罗蒂等人的论述中，直接感受到这些哲学家们对自己所归属的那份思想遗产的热情、真诚和执着。

蒯因在发表于1981年的著名文章《实用主义者在经验主义中的地位》中，明确地把实用主义放到西方经验主义传统，由此提高了实用主义者的地位。蒯因认为，实用主义在经验主义的变化过程中应当处于现代时期，因为皮尔士提出的“句子中心说”和“意义证实”思想，都无疑带有明显的现代哲学的烙印；而皮尔士哲学表现出的行为主义倾向以及他的终极真理观，又昭示了现代哲学的某些特征。蒯因把实用主义的特征归结为以下几点，即自然主义、可谬主义、行为主义和人造真理观。应当说，这些特征不仅刻画了实用主义的大体图像，同时也是蒯因哲学的生动写照。

在对第一代实用主义者的评价中，蒯因看重皮尔士的作用，在他看来，皮尔士不仅开启了实用主义的先河，更重要的是强调了科学研究方法对哲学的重大意义。这与蒯因的科学教育背景和他的逻辑研究专业有关。但普特南则更为强调詹姆士的作用，他在1995年的《实用主义：一个开放的问题》中径直把詹姆士哲学放到了实用主义的核心地位，从三个方面论述了“詹姆士的永恒性”问题，即詹姆士哲学的整体论特征、詹姆士的直接实在论思想和詹姆士的真理观。在普特南看来，以往对实用主义的误解都集中在对詹姆士哲学的误解上，一旦澄清了对詹姆士的误解，我们就可以恰当地捍卫实用主义的基本主张。他认为，这样的基本主张至少应当包括两个方面：其一是关于事实与价值相互渗透的思想，其二是关于真理的论述。关于事实与价值相互渗透的思想，普特南根据皮尔士的“假说推理”思想，认为对任何事实的判断都必定包含着判断者的价值取向，也都可以看作是一种价值判断，因而纯粹的事实判断和价值判断是不存在的。关于真理的思想，普特南认为以往对詹姆士的误解主要集中在“有用即真理”的说法，其实这是一种断章取义的说法。因为在詹姆士看来，真理并不等同于有效，虽然有效应当是真理的一个明显标志，而且是真理应当具有的特性。在普特南看来，这种真理观的最大特征是把真理看作一种“意见”，而不是通常认为的一种“知识”。这就打破了传统的绝对真理或终极真理的迷梦，把真理完全放到人类的视野，使真理完全变成相对的。当然，普特南也看到，这样的真理观以及实用主义的其他观点容易导致怀疑论，对此他强调指出，实用主义是以方法论上的多元论、反对语言形式主义以及强调人类合作精神等方式回应了怀疑论的挑战。

二、今日美国实用主义哲学的具体表现形式

在当代美国实用主义哲学家看来，他们自身的哲学传统不仅是他们从事哲学研究的出发点和基本原则，更是美国哲学走向未来的显著标志，是具有美国特色的哲学思维方式。但与老一辈实用主义者不同，当代的实用主义者并没有统一的哲学纲领或目标，甚至没有公认的哲学特征。因此，我们只能从这些哲学家们的思想中挖掘出某些“家族相似性”，即它们的某些具体表现形式。我把这些形式归结为四种：1、自然主义；2、实在论；3、自由主义；4、相对主义。下面分别简述之。

1、自然主义

美国哲学学会东部分会的前任主席、纽约城市大学的弗吉尼亚·赫尔德（Virginia Held）在2002年的学会致辞中指出，目前美国哲学的一个明显倾向是诉诸自然主义，不仅有以往的自然化的伦理学、“自然主义化的认识论”（蒯因的哲学），还有自然化的语义学、自然化的信念、意向和（甚至更为一般地说）心灵。太平洋分会的前任主席培里·斯特劳（Barry Stroud）也指出，许多人已经看到在最近的哲学中有一种广泛的“自然主义的”转向。历史地说，自然主义今天能够成为美国哲学的特征，这在很大程度上要归功于批判的实在论者，因为正是他们在20世纪20年代之后，在接受了杜威等人的实用主义思想基础上，逐渐形成了自己的自然主义哲学，从而使得自然主义成为能够与科学思想很好结合的哲学主张，这为逻辑经验主义在美国的落脚奠定了很好的思想基础。在这个过程中，

最为突出和重要的哲学家是恩斯特·内格尔（Ernest Nagal）。在内格尔看来，无论如何，自然主义的要求应当是寻求事物的多样性和逻辑上的随意性，因而反对追求一种统一的固定模式和逻辑上的必然性。正是从这种自然主义观点出发，内格尔提出了他的“情景主义的分析”（contextualistic analysis），主张通过在特定情景中的运用来解释逻辑的概念和原则。

2、实在论

当代美国哲学家看来，实在论、自然主义和实用主义在哲学基本倾向上是一致的，它们之间的关系可以解释为，这是一种以实用主义为主导精神，以实在论为基本态度，以自然主义为思想方法的美国特有的生活方式。在当代美国哲学中，实在论和实用主义构成了一幅美国哲学的未来图景。当今美国哲学中的一种重要动向，就是实用主义实在论的兴起。2000年10月在美国纽约布法罗州立大学举行的“美国实用自然主义传统中的实在论的未来”国际研讨会，就充分代表了这样一种倾向。例如，默菲（Murray G. Murphey）指出，实用主义不是要揭示世界的真实情况，而是要说明人类对环境做出有限反应的能力，例如人类根据自己的兴趣或态度对某种所与物（the given）做出选择。这里并不涉及真实世

界的独立存在问题，而仅仅涉及到外在事物对人类感官产生的感觉刺激，也就是知觉（perception）过程。当然，在实用主义者看来，这样的知觉过程不久包括了当下的感觉输入，而且包括了过去的经验以及文化和起规则作用的先天因素。由于这样的知觉内容是我们的感觉经验，所以表达知觉的陈述也就应当是关于我们的感觉经验，而不是关于世界。从认识论上看，实用主义关注的是对“所与物”的知觉，无论我们的知觉陈述是否有错，“所与物”都是确定的。在这种意义上，默菲认为，实用主义的实在论是可以得到证明的。

3、自由主义

自由主义是美国哲学的一个重要传统。古典自由主义侧重对政治权利的追求，强调个人自由高于财产权和一切经济权利。杜威式的自由主义则强调个人自由构成了社会的进步。但当代美国实用主义表现出的自由主义更多地是把个人权利放到与国家的张力之中，突出个人权利的至上性。这突出表现在罗尔斯的政治自由主义和诺齐克的无政府主义政治哲学中。如今，我们对罗尔斯和诺齐克的思想都耳熟能详，但对他们思想中表现出的实用主义倾向却少有关注。这种倾向主要表现在，他们的道德理论和对实践理性的关注，都毫无例外地展现了他们对人类现实生活的实用主义态度。

4、相对主义

实用主义的后果之一就是导致相对主义。在以往的哲学中，相对主义被看作是无法达到终极真理或确定知识的最大障碍。但在当代哲学中，由于终极真理的观念已经被放弃，因而相对主义也就不再被看作是危险的标志，相反被看作是人类一切认识活动的限度。在当代美国哲学中，相对主义表现在各种不同的话题或论域中，特别是在道德和价值理论中，