对人的本质在其现实性上是一切社会关系的总和的理解

09思教2 06 华敏周

人的本质是指人区别于其他动物而成其为人的特殊的规定性。在哲学史上对人的本质有多种不同的理解，而历史唯物主义的原理科学地阐明了人的本质，认为人的本质是指人的社会属性。马克思说："人的本质并不是单个人所固有的抽象物。在其现实性上，它是一切社会关系的总和。"对于这个经典的表述可以从三个方面加以理解。

首先，人的本质在于它的社会性。把人和动物区别开来的主要依据只能是人的社会生活，同时人类自身的区别，如古代人与现代人、资本家与工人的区别也只能是人的社会生活，而不是在于人的自然的生理的特质。正如马克思所说：“特殊的人格”的本质不是人的胡子、血液、抽象的肉体的本性，而是人的社会特质。这一点可以从人的社会性的劳动这个角度上加以说明。人类起源于猿类，人之所以为人区别于动物的标志就是人类劳动。“动物仅仅利用外部：自然界，单纯地以自己的存在来使自然界改变；而人则通过它所做出的改变来使自然界为自己的目的服务，采支配自然界，这便是人同其他动物的最后的本质区别，而造成这一区别的还是劳动。”而人类社会一开始就具有与动物不同的社会性。恩格斯说：“为了在发展过程中脱离动物状态，实现自然界中的最大的进步，还需要一种因素：以群的联合力量和集体行动来弥补个体自卫能力的不足。”这就是说，在强大的自然力量面前，单个人的力量是不能维持自己的生存的。所以当人们一开始生产他们所必须的物质生活资料的时候，就要和他人合作，因而也就产生了与其他一切动物不同的生活群体。由此可见，人类劳动的社会性是人的本质的一个很好的证明。在此基础上，人同自然界之间的关系越来越密切，形成了生产力系统和生产关系系统，为人类社会的形成和发展打下了基础。

其次，人的本质是全部社会关系的总和，而不是社会关系的某一方面。社会关系的总和是在人的生产实践活动中形成的。适应于生产实践的需要，人们不仅结成了生产关系，而且形成了政治关系、思想关系和其他社会关系。要揭示人的本质，必须抓住人们在生产实践中所发生的必然联系，同时在这个基础上，把人放到各种社会关系中做综合的考察，才能真正把握人的本质，这里应注意的是人的本质主要是由人在生产关系中的不同地位和作用所决定的，这种在生产关系中的不同地位和作用，在阶级社会里就表现为阶级性，因而人的社会性主要表现为阶级性。

第三，人的本质的具体性、历史性。“社会关系的总和”这个规定，不仅表示它的客观性，而且表示着它的变动性、历史性，就是说它不是凝固不变的，而是发展变化的，社会是具体的、历史的，因此必须对人的社会关系做具体的历史考察。阶级社会中人的关系与阶级产生以前是不同的，各个阶级社会中人的关系也是相互区别，如果把人的本质设想为某种固定不变的气质或某种抽象的观念都是不正确的、不科学的。既然社会关系是变动的，那么作为社会关系的总和的人的本质也就不是抽象的固定不变的。

总之，人的本质不能到现实生活之外去寻找，人的本质就存在于现实的、可感知的、发展变化着的社会关系之中：离开了人的实践活动，离开了社会关系的变化和发展，就抓不住人的本质，就不能理解现实的人。