自然人缔约能力与合同效力

自然人缔约能力与合同效力

【摘要】自然人的缔约能力制约着合同的效力。我国现行法律有关自然人缔约能力与合同效力的规定不尽完善，借鉴国外发达国家的有关经验既能完善我国相关法律，又能维护交易安全、提高交易效率。

【关键词】自然人缔约能力合同效力

合同效力是指用法律的标准评价已成立的合同，以便确认合同是否能够对当事人产生约束力的效果。自然人缔约能力是指自然人据以独立订立合同并独立享有合同权利、履行合同义务的主体资格，缔约能力是一种具体的民事行为能力。从民事权利能力的角度看，由于法律平等性原则的要求，自然人的民事权利能力是平等的，都有权利按照自己的意愿订立合同。但从民事行为能力的角度看，由于受到年龄、智力、精神状况等因素的影响，自然人的民事行为能力未必是相同的，未必都能够按照自己的意愿订立合同，订立的合同也未必都具有法律效力。一般而言，自然人只有具备了法律所要求的缔约能力，其所订立的合同才可能具有法律效力。关于自然人的缔约能力与合同效力，各国法律一致肯定成年人的缔约能力并认可其订立合同的效力，但对未成年人和成年人中的酗酒者、吸毒者、精神病人的缔约能力与合同效力则作出一定限制性的规定，而且各国的具体规定还有一定的差异。了解这些差异，不仅有利于开展对外民事交往，而且可以为完善我国相关立法提供借鉴。

一、各国关于未成年人的缔约能力与合同效力的规定

1、英国的规定

英国《1969年家庭法律改革法》规定，年龄不满18周岁的自然人称为未成年人。《1987年未成年人合同法》确立了未成年人订立合同的基本规则：未成年人没有缔约能力，未成年人订立的合同对未成年人一般没有约束力，如果对方当事人是成年人，则对成年人有约束力。但也有未成年人订立的合同对未成年人有约束力的3种情况。一是对未成年人肯定有约束力的合同，如未成年人购买生活必需品（如服装、食品等）的合同等。二是未成年人可以撤销的合同，即未成年人在达到成人年龄时或者在成年后一段合理的时间内可以撤销的合同，主要是未成年人购买或租用土地的合同、未成年人的婚姻合同、未成年人购买股票的合同以及未成年人的合伙合同等，这些合同在撤销以前对成年人是有约束力的。三是经确认才有约束力的合同，即未成年人成年后加以确认才能具有约束力的合同，否则合同就不能针对未成年人强制实施，这种合同也称为不确认就不能强制

实施的合同。

2、美国的规定

美国绝大多数州都把成年人的标准定在年满18周岁。18周岁以下的人是未成年人，没有订立合同的能力，未成年人与他人订立的合同一般都属于可撤销合同。也就是说，未成年人与他人订立合同是否成立、能否有效，决定权掌在未成年人手中。未成年人对合同撤销权的行使既可以在其成年之前，也可以在其成年之后。未成年人对合同的撤销权可由他本人行使，也可以由他的父母或其他监护人行使。未成年人撤销合同必须把整个合同都撤销，不能仅仅撤销使其承担义务的那一部分。未成年人对其撤销合同的权利的放弃被认为是对合同的确认。未成年人在成年之前不能对合同作有效的确认，也就是说未成年人在成年之前所作的放弃其撤销合同的权利的表示是无效的，因为该确认行为或表示行为本身就是可以撤销的。

当未成年人订立的合同经未成年人的请求而撤销时，一般的原则是要求他们双方返还利益，在经济上恢复到合同订立之前的状态。但也有例外，如未成年人对于他所享用的由另一方提供的服务，不用支付费用；对于他使用过且已贬值或损坏的产品，只需将该物按现有状态返还给对方；对于其他的损失，不负赔偿责任。

3、法国的规定

《法国民法典》第488条第1款规定：“年满18周岁为成年，满18周岁的人，有能力实施民事生活之所有行为。”未成年人为无实施法律行为能力的人，未成年人只有通过解除亲权而依法获得行为能力。根据《法国民法典》第476条和第477条的规定，未成年人结婚，依法当然解除亲权，即使未婚，在年龄达到16周岁时也可以解除亲权。“解除亲权的未成年人，如同成年人，有进行一切民事行为的能力。”未解除亲权的未成年人在法律规定的限制范围之内无缔结契约之能力。《法国民法典》第1312条还规定，合同被撤销后，未成年人有权要求相对方返还财产，而相对方则无权要求未成年人返还其所受的给付，除非未成年人所接受的利益依然存在。

为了维护交易安全、保护善意当事人的合法权益，法国法律也确认两种情况下未解除亲权的未成年人订立的合同有效。一是未成年人如果用欺诈手段使相对方误认为其具有行为能力而订立的合同有效；二是未成年人订立的合同如果不存在对未成年人的损害，则合同有效。

4、德国的规定

德国法律按年龄把未成年人分为无行为能力人（不满7周岁者）和限制行为能力人（已满7周岁未满18周岁者）。无行为能力人没有缔约能力，其意思表示无效。限制行为能力人订立的合同一般需要其法定代理人的同意或追认才能生效，或者经未成人在其成年后的追认后生效。合同另一方当事人有权催告未成年

人的法定代理人追认，也可以在法定代理人的追认前撤销合同，但如果合同另一方当事人明知未成年人未取得其法定代理人的同意而与之订立合同，则不得撤销合同。限制行为能力人在3种情况下无须其法定代理人的同意而自行订立合同：一是为纯获利益而订立的合同；二是利用自己的零用钱订立的金钱给付合同；三是在被政府许可的情况下订立的劳务合同。

5、中国的规定

中国法律也按年龄把未成年人分为无行为能力人（不满10周岁者）和限制行为能力人（已满10周岁未满18周岁者）。无民事行为能力人完全不具有缔约能力，限制民事行为能力人不具有完全的缔约能力，也就是说具有一定的缔约能力。但16周岁以上不满18周岁以自己的劳动收入为主要生活来源的未成年人，被视作完全民事行为能力人，具有完全的缔约能力。《合同法》第47条第1款规定：“限制民事行为能力人订立的合同，经法定代理人追认后，该合同有效，但纯获利益的合同或者与其年龄、智力、精神健康状况相适应而订立的合同，不必法定代理人追认。”根据这一规定，限制民事行为能力人订立的合同有两种。一种是限制民事行为能力人可以独立订立的合同，包括纯获得利益的合同和与其年龄、智力、精神健康状况相适应的合同，不必经其法定代理人追认，属于有效合同。另一种是限制民事行为能力人依法不能独立订立的合同，该合同经其法定代理人追认后才有效，是效力待定合同。如果法定代理人不予追认，该合同就会被认定为无效，或者善意相对人在合同被追认之前主张撤销合同的权利，该合同也归于无效。该条第2款还规定：“相对人可以催告法定代理人在一个月内予以追认。法定代理人未作表示的，视为拒绝追认。合同被追认之前，善意相对人有撤销的权利。撤销应当以通知的方式作出。”也就是说，限制民事行为能力人的法定代理人在催告期的一个月内没有追认的，合同归于无效。合同在没有得到法定代理人的追认之前，没有过错的合同另一方当事人有权向法定代理人主张撤销合同。这样的规定避免了对限制民事行为能力人的片面保护，也保障了善意相对人的利益，有利于维护交易安全和提高交易效率。

二、各国关于受法律保护的成年人的缔约能力与合同效力的规定

精神病人、醉酒者、吸毒者往往处于社会的弱势地位，一般称之为受法律保护的成年人。

1、英国的规定

英国普通法的规则规定，精神病人应当受他订立的合同的约束，但如果他能够表明由于他的精神状况，他不能理解自己在干什么，并且对方当事人意识到了他的这种无行为能力的状况而就可以不受合同的约束。对酗酒的人或吸毒者的缔约能力，英国在判例中确认的检验标准是：醉酒的人或吸毒的人证明自己醉到或