从动物词汇看汉英文化差异

从动物词汇看汉英文化差异日期：2009-10-23 14:26点击：349次作者：英语论文大百科摘要:随着中国经济的突飞猛进,尤其是加入wto之后，英语就被广泛地应用于社会,经济生活的方方面面。

那么，如何才能用英语准确、恰当、清楚明了地进行交流，在跨文化交际中就显得日益重要了，英汉文化差异涉及生活的方方面面，本文拟从英语动物词汇对两种语言进行对比，通过认识各自的不同处以便在交际中产生歧义、误解，更好地进行跨文化的交际。

关键词：动物词汇文化差异跨文化交际东西方文化有着不同的思维理念，也有着不同的思维逻辑，因此许多表达都存在很大差异，比如在汉语中我们说淋成了“落汤鸡”，英语中表述确是a drowned rat (水淋淋的老鼠)，汉语中我们说“蠢的象猪”，英语中确说as stupid as a yoose，英语中说it is raining cats and dogs (倾盆大雨)我们就不能说“天在下着猫和狗”，另外，我们看到green-eyed (红眼病)，千万不要说成是“绿眼睛”。

所以说熟悉并了解英语词汇中的语言文化差异是十分必要的，下面就从动物词汇入手进行分析。

一、龙在语中，龙是传说中极具神奇色彩的动物，封建时代用龙作为皇帝的象征，即所谓的“龙衣、龙袍、望子成龙”等等。

龙在中国是一种吉祥高贵的象征，如“龙凤呈祥，龙腾虎跃，生龙活虎”，而且，我们往往将自己说成是龙的传人，每年的春节、端午节都有舞龙灯，赛龙舟的习俗，在很多建筑物上，龙的雕刻也呼上是随处可见，这些说明，龙已经成为汉语语言文化密不可分的一个部分，总是被用于表达好的含义，那么龙在英语中的含义如何呢，在webster‟s Encyclopedic unabrideged Dictionary of the English language. (韦伯斯特大百科全书辞典)中，龙（dragon）被解释为a falaulous monster variously represented，gererally as a huge，winged reptile with crested tead and terrible clows and teeth and spouting fire。

也就是说龙在英语文化中是传说中的一种会喷火的长着翅膀的怪物，不仅如此，龙在西方文化中是邪恶的象征，在bible（圣经）中，上帝把satan（撒里）称为“the great dragon”，因此龙在西方文化中给人的联想与东方截然相反，比如“hen mother is a real dragon”指的是她的母亲对她管教过严，隐含有令人讨厌的意思，“亚洲四小龙”就被译为four tigers in asia而不是four dragons in asia，以避免“dragon”一词在英文化中不好的联想。

二、狮子和老虎狮子和老虎在中国也好，在英国也好，都是很常见的，但在英语文化中，狮子和老虎给人产生的联想却不尽相同，在中国，狮子在传统建筑物中占有重要位置，古代建筑大多雕刻狮子来作守门兽，此外，古人的陵墓，河流上的桥梁也往往会刻上狮子，这是因为狮子给人一种威严、庄重的感觉，古人认为能起避邪之功用，出了用于建筑物上外，我们都很熟悉舞狮这一活动，在春节及一些重要活动中，舞狮和舞龙一样已经成为中华文化的象征，但在汉语中有关狮的词汇确不很多，在英语中，狮子是“百兽之王”（king of the animals），sollins cobuild English dictionary将“lion”一词解说为“a person or a country that is con sidered to be strong and powerful，and which other people respect or fear。

我们也可以从regal as a lion（狮子般庄严），bold as a lion（象狮子般勇猛），majestic as a lion(象狮子般威风凛凛)，从中我们可以看出狮子在英美文化中占有很重要的地位，崇高的威望。

英国人甚至视狮子为祖国的象征，（lion ---a national emblem of great bration），他们称在学术界、文艺界八面威风的人物为：lion，如：in those days he was a literary lion(他当年堪称文学界之狮)，同时狮子还象征权力，捧持英国王室印章的就是lion and unicorm(雄狮和独角兽)。

但对于中国人来说，狮子只不过是一种凶猛强悍的食肉动物而已，并无多少庄严雄伟的喻意，更没有王者气概的内涵，反倒是老虎能引发更多的联想，老虎是中国传统文化中的百兽之王，山中无老虎，猴子充霸王，老虎才是王者，威猛力量的象征，汉语中常用虎来形容威猛用武和雄心胆量等，诸如虎将、虎威、藏龙卧虎、如虎添翼等等，但是，在英语中百兽之王不是老虎而是狮子，从以下的关于狮子的词汇我们更可知晓，如the lion‟s share(狮子的一份最大的一份)，“regal as a lion(狮子般庄严),beard the lion in his den（太岁头上动土）等等，因此，我们可以从英汉翻译中得出一个有趣的结论，汉语中的老虎和英语中的狮子在许多情况下是相互对应的，换句话说，在进行应汉互译时，在大多数情况下，汉语中的老虎和英语中的lion 可以互换，例如：拦路虎可译为a lion in the way，置身虎穴可译为put one‟s head in the lion‟s mouth，虎头蛇尾，可译为come in tike a lion and go out like a lamb，在这些译法中“老虎”变成了“狮子”，当然，出了上面所提到的差异外，在某些情况下，狮子和英语言文化中所指的意义在汉语中也是无法对应的，比如在英语中狮子可以指“社会名流”，“名人”等，但在汉语中就没有这种表达，例如：have you invited any lions for the party？问的是你是否邀请了一些社会名流，这在汉语中是没法用狮子和老虎来表示的。

三、狗狗在英汉语言文化中出现的频率都很高，不管是英语还是汉语都有许多关于狗的习语。

但需要注意的是，在汉语中，与狗有关的词往往带有贬义成分，如这些词语：狗仗人势、丧家之犬、狗嘴里吐不出象牙、狐朋狗友、狗急跳墙、狼心狗肺，狗腿子，都有贬义的意味。

但在英语中，“dog” 这个词在极少数情况下带有贬义，但大多数情况下是褒意的，因为在英语国家，狗往往被视为人类忠实的朋友，与狗有关的习语往往使人产生好的联想，如top dog（优胜者）、big dog（大亨、要人）、clever dog（聪明的孩子）、love me, love my dog（爱屋及乌）、old dog（行家）、every dog has its own day（凡人皆有的意思），狗是人类的Best friend，英国的一份杂志《选择》曾就此作过专项调查，结果表明，十分之一的人认为他（她）们的伴侣甚至不如狗更令他（她）们快乐；约有五分之一的人认为狗比孩子更重要；还有二分之一的英国人把狗置于他们的职业之上，可谓“宁可丢饭碗，来愿丢爱犬”。

在英美等国度，许多人爱狗如命，养狗成风，视狗为知己，为狗立户口，买食品、玩具，甚至还有人买墓地，社会上有专门为狗服务的机构，如宠物商店、餐馆、诊所、美容院、旅社等等，爱狗已成为他们民族传统文化的重要组成部分。

当然在英语中，“dog”也有作贬义的时候，如“go to the dogs”（垮台、完蛋），而“put On the dog”（摆架子，装腔作势之意）。

因此，我们在接触与“狗”有关的习语时，一定要特别注意这两种语言的文化背景，根据上下文来判断基真正含义。

四、牛和马牛和马都是人们非常熟悉的动物，就像英语中多用狮子而汉语中多用老虎一样，牛和马在英汉两种语言中的使用频率是不同的。

农业在中国仍然占非常重要的地位，农民所占比重仍然很大，所以牛在汉语中使用的频率非常高。

与此相对应的是英文化中的马，许多英语国家都起源于游牧民族，马在其历史上起了不可替代的作用。

因此马在英语国家中的使用频率很高，例如，我们说某人强壮时，说“壮得像牛一样，体壮如牛”。

英语中却说“as strong as a horse”，汉语中“吹牛”则变成了“talk horse”，“孺子牛”变为“willing horse”等等。

另外，在汉语中“初生牛犊不怕虎”用于比喻大胆勇敢而无经验之年轻人，而英语中却用“colt（小马）”表示；我们用“牛脾气”来形容某人的脾气犟，而英语却用“hold one‟s horse”则是“克制、忍耐”之意。

汉语中的一个成语“害群之马”，英语中是用“black sheep”来表示而不是“black horse”，这说明了马在英文化中是被推荐的动物，很少和带贬义的词联系在一起。

此外在英美文化中，owl（猫头鹰）象征着冷静、聪明和智慧，如：He is as wise as an owl（他象猫头鹰般聪明）而汉文化中的猫头鹰却意味着厄运和凶兆，常言道：“夜猫子进属无好事”，“夜猫子”即猫头鹰；英语中magpic（喜鹊）喻指“碎嘴，饶舌，爱唠叨”汉语中“喜鹊”则是“吉利，好运，喜事临门”。

Cuekoo（杜鹃）在汉语中寓指“春天，思乡，催归，泣血”等哀怒凄婉情愫，且极富诗情画意，到了英语中却变成了“傻瓜，神精兮兮”之意。

Ostrich（驼鸟）原产于非洲沙漠地带，是一种大型鸟类动物，它喜食善奔，腿长，形体笨拙。

英文化中Ostrich即“愚蠢逃避，”等含义，如Ostrich belief（驼鸟信念）意谓“掩耳盗铃的想法”，to bury one…s head Ostri ch—like in the sand（像驼鸟一样把头埋进沙堆里），表示某人缩头缩脑，不敢面对现实，Ostrich poliy (驼鸟政策)。

为现汉语中，驼鸟这一动物丝毫没有任何贬义的色彩，“驼鸟政策”也只是对英语的直译和借用。

除以上这此外，还有“猫头”，在汉语中猫是很可爱的动物，如“温柔的小猫”在英语中，“猫常比喻成心地恶性毒，爱说别人坏话的女人”如“she is a cat(她是一个心灵丑恶的女人)；pigeon（鸽子）在汉语中是信使的象征，在英语中却是指“胆小鬼，易上当之人，温柔的少女或少妇”。

其次，动物词汇在英语言文化中的差异是非常多的。

像老鼠在汉语中是胆小，无远见的象征，“胆小如鼠，鼠目寸光”，但在英语中胆小的动物却是兔子；孔雀的美丽，但在英语中确绝无此意却被视为自高自大的象征；鸳鸯在汉语中可比喻夫妇、情侣，在英语中却绝无此意。