实用主义真理观平议

2002年第4期厦门大学学报(哲学社会科学版)No.42002 (总第152期)JOURNAL OF XIAMEN UNIVERSITY(Arts&Social Sciences)General No.152

实用主义真理观平议y

周建漳

(厦门大学哲学系,福建厦门361005)

摘要:实用主义从真理发生学及其实际经验兑现价值的角度,提出了独特的真理效用论;其与传统符合论真理观之间的张力关系,反映了双方在本体基础乃至哲学旨趣方面一系列的理论分

歧。其中最值得注意的是,实用主义对符合论观念背后关于认识的/视觉隐喻0及其所蕴含的/主

客二分0思维模式的超越。而导致这一超越的哲学基础,在于它实现了本体论假设的转换,即由把

人作为与世界照面的旁观者的传统观点,转换为把人作为在世界中生活实践的探索者。

关键词:实用主义;真理;效用论;符合论

中图分类号:B02313;B087文献标识码:A文章编号:0438-0460(2002)04-0091-07

依照实用主义哲学家詹姆斯的自述,实用主义/首先是一种方法,其次是关于真理是什么的发生论0。[1](P36-37)在关于真理的/符合论0(Correspondence Theory of Truth)、/融贯论0(Co-herence Theory of Truth)及/效用论0(Pragmatic Theory of Truth)三大基本理论学说中,唯/效用论0 (通常译为/实用论0)是直接以一个哲学流派即实用主义的名字命名的,这从一个侧面反映了真理问题在实用主义中的中心位置及实用主义真理观的独树一帜之处。就效用论真理观是实用主义哲学所提出的最主要和最突出的理论主张而言,诚如法国著名社会学家涂尔干所说的, /实用主义是一种真理理论,一种具有特殊兴趣的真理理论0。[2](P18)(引文中的黑体字为原文所有,下同)

作为西方哲学中具有革命性意识的哲学派别,实用主义真理观与传统真理论存在挑战性的对话关系,而在当代中国哲学马克思主义主流话语的语境中,它与马克思主义哲学之间亦存在思想对话关系。¹本文试图在上述双重对话关系的语境中,对实用主义的真理观作较为全面的考察与较为细致的学理分析。

y收稿日期:2002-04-23

基金项目:国家社会科学规划基金项目(99BZX024)

作者简介:周建漳(1954-),男,江苏沭阳人,厦门大学哲学系副教授。

¹在马克思主义经典作家中,列宁与实用主义者存在时间上的重合(皮尔士于1914年才去世,詹姆斯于1898年明确提出/实用主义0一词,而列宁的5唯物主义与经验批判主义6发表于1909年),但我们在其著作中却未见关于实用主义哲学的只言片语。因此,这里所谓的对话关系属于解释学式的思想对话而非现实意义上的实际对话。

一、真理发生学与效用论

关于真理问题的思索是贯穿古典实用主义三杰皮尔士、詹姆斯与杜威思想的内在线索,不过,他们各自切入问题的角度乃至思想的系统性与深刻性是存在差异的。对于皮尔士来说,真理问题从心理上看是与信念的确立及疑虑的祛除联系在一起的,这奠定了其真理观的实用主义基调。而在逻辑上,真理则表现为人们之间意见的最终会聚一致。进而,在意见的会聚中,皮尔士仍然预设了独立于人的信念的实在对信念的约束作用;在此,皮氏的真理观仍带有符合论的痕迹。詹姆斯同样将真理视为信念,但他将侧重点放在信念与其在人的行动中所引起效用的关系中加以考察,提出/真理不过是许多证实过程的一种集体名词,正如健康、富裕、强壮等等都是和生活相关的其他过程的名称一样,我们追求它们也是因为追求它们是合算的0。

[1](P112)在很大程度上,实用主义真理观之所以为实用主义,是与詹姆斯联系在一起的。至于杜威,他更多地从某种类似进化论的角度,强调真理作为可以带来满意操作效果的观念是人与世界打交道的工具。据说他晚年甚至很少谈/真理0,因为在他看来,既然对于工具来说无非是/有效0、/恰当0、/浪费0与否的问题,那么,真或假可以免谈。[3](P161)在此,我们可以觉察到某种/真理冗余论0(Redundancy Theory of Truth)的味道。总之,真理问题从根子上说无非是关于生活世界中人类据以行动的信念的问题,这种由传统纯粹的认识论理论视野到生活实践视野的引进,是实用主义者共同的信念。由于詹姆斯关于真理的论述在实用主义理论中的核心地位和代表性(诸如/真理是有用的0及/真理发生学0等著名提法,或出自其口或由其作了最为明确与系统的阐述),以下我们对实用主义真理观的解说主要以詹氏思想为参照。

在真理问题上,符合论是老资格的传统学说,其历史至少可以追溯至亚里士多德5形而上学6中关于/把是的东西说成是的,把不是的东西说成不是的0的著名说法。[4](P210)所谓符合论,即把真理解释为认识(命题)与其对象(指称)的符合一致关系,例如,/雪是白的0为真,当且仅当雪是白的。在此,符合论的真理概念具有/主客间性0的性质,而这又是以本体论上主客二分的预设为基础的。实用主义真理效用论的提出的重要背景,正是对符合论的不满与挑战。

毋庸置疑,符合论真理观在直觉上具有很强的说服力,在一般意义上,很难想象谁会对这样一种几乎是自明的真理理念提出质疑。对此,实用主义中人亦不例外。¹可是,这个看来几乎是不证自明的观念,在进一步的分析下便显出其内在的理论困难。概括起来,首先,真理符合论中/符合0一词的含意不清,就其作为詹姆斯所谓的真理摹本观(Copy-vie w of Truth)[5] (P388)的基本含意而言,在摹本的意义上谈论陈述与其所言说的物质性对象的符合关系是不成立的,而通常符合论所谓对现实的复写、反映等恰恰正是在此一意义上说的。其次,在实用主义看来,即便理论上说,真理可定义为观念对实在的符合,然而,仅仅/被告知真理是-与实在的符合.对我们毫无用处0[6](P248)。这种定义充其量不过是/在字面上解决问题0。它不能告诉我们究竟某一信念是否与实在相符合,因此,知道真理是一种符合丝毫无助于发现真理与确立真理,这样一种知道与不知道之间并不存在具有实际意义的差别,从而是没有意义的。重要的

¹例如,詹姆斯在引述通常关于真理意味着/观念和实在的-符合.0的看法时说:/实用主义者和理智主义者都把这个定义看作是理所当然的事实。0[1](P155)