浅谈李嘉图的比较成本学说

浅谈李嘉图的比较成本学说

高岩峰

国际经济与贸易2010306202310

摘要：本文首先阐述了李嘉图的比较成本理论产生的原因和历史背景，简要说明了比较成本理论的思想和核心，阐述了此理论的优点与不足，说明了其现实意义，然后就其对中国贸易经济的启示给予了一定的说明。

关键词：比较成本理论；贸易推动；劳动价值论；经济扩张；比较成本理论的批判

1 李嘉图的“比较成本理论”

1.1“比较成本理论”产生的历史背景

大卫•李嘉图是英国产业革命时期的著名经济学家，英国古典政治经济学的完成者。他在其1817年出版的《政治经济学及赋税原理》一书中，系统的提出了国际贸易的比较成本理论。

比较成本理论是对亚当•斯密的绝对成本理论的继承和发展，是西方传统国际贸易理论体系建立的标志。比较成本理论的产生既是客观实践的要求，也是理论发展的要求。在李嘉图生活的年代，机器大工业正在取代工场手工业，各国的经济技术差距拉大，甚至出现先进国家比后进国家处于全面优势的新格局。正是在这种历史背景下，李嘉图提出了比较优势理论，对经济发展程度不同的先进国家和后进国家是否仍然能够参与国际分工与国际贸易的问题，做出了明确肯定的回答。

1.2“比较成本理论”的基本内容及其实质

李嘉图全面继承了斯密的经济思想，并在诸多问题上有了更深一步的发展和

提高。在国际贸易理论问题上，李嘉图十分赞同斯密关于国际分工可以极大地提高生产力水平的观点，并对斯密关于一个国家应以自己具有“绝对优势”的产品进入国际分工体系的论点做了修正和完善，指出一个国家不仅能以具有“绝对优势”的产品进入国际分工体系，而且也能以具有“相对优势”的产品参加到国际分工体系中来。

李嘉图认为，一国不仅可以在本国商品相对于别国同种商品处于绝对优势时出口该商品，在本国商品相对于别国同种商品处于绝对劣势时进口该商品，而且即使一个国家在生产上没有任何绝对优势，只要它与其他国家相比，生产各种商品的相对成本不同，那么，仍可以通过生产相对成本较低的产品并出口，来换取它自己生产中相对成本较高的产品，从而获得利益。这一学说当时被大部分经济学家所接受，时至今日仍被视作是决定国际贸易格局的基本规律，是西方国际贸易理论的基础。

大卫·李嘉图的比较优势理论以一系列简单的假定为前提。这些假定主要有：只有两个国家，生产两种商品；两国间自由贸易，不存在贸易壁垒；劳动在国内具有完全流动性，但在两国之间完全缺乏流动性；没有税收与运输费用；贸易按物物交换方式进行；产品的国内生产成本是固定的；劳动是唯一的生产要素，商品的价值或价格完全取决于劳动成本。

在李嘉图看来，在商品的价值由生产中所耗费的劳动量决定的条件下，每个人都会致力于生产劳动成本相对较低的商品。他举例说，“如果两个人都生产鞋和帽子，其中一人在两种商品的生产上都比另一个人具有优势，不过在帽子生产上只领先于其竞争对手1/5或20%，而在鞋的生产上却要领先于其竞争对手1/3或33%；那么，这个具有优势的人专门生产鞋，而那个处于劣势的人专门生产帽子，则对双方都有利。

将这种认识推广到国家间的对外贸易，李嘉图认为，国际分工与国际贸易的一般基础不是绝对成本，而是比较成本或比较优势。也就是说，在各种商品生产上都处于劣势的国家，只要集中生产那些成本劣势较小的商品；而在各种商品

生产上都处于优势的国家，则集中生产那些成本优势最大的商品。即国家间应该按“两优相权取其重，两劣相权取其轻”的比较优势原则进行国际分工与国际贸易，就不仅会增加社会财富，而且使交易双发都能获得利益。

李嘉图的比较成本理论，比绝对成本理论更全面、更深刻，它改变了人们以往关于自由贸易利益的认识，具有划时代的意义。比较成本理论在历史上曾经起过重大的进步作用。特别是，这种理论曾为英国工业资产阶级争取自由贸易提供了有力的理论武器，促进了英国生产力的迅速发展。但是，比较成本理论仍有一定的缺陷和局限性。这主要表现在：李嘉图的劳动价值论是不完全的、不彻底的；比较成本理论本身只是一种抽象结论，与现实的国际贸易存在着距离；李嘉图和斯密一样，研究问题的出发点是一个永恒的世界，在方法论上是形而上学的。1.3“比较成本理论”的意义

1.3.1优点

1.3.1.1贸易推动

比较成本论在更广的范围里推动了国际分工和国际贸易的开展。这一理论所揭示的客观规律，从实证经济学角度科学地给出了证明：无论是生产力水平高或者低的国家，只要按照比较优势的原则参加分工和贸易，都可以得到实际利益。这种理论引导着更多的国家加入了国际分工体系，促进了社会生产力的发展和社会财富的增加。

1.3.1.2劳动价值论

李嘉图的比较成本学说坚持了劳动价值论。认为劳动是商品价值的源泉，劳动时间是衡量商品价值量的尺度，这是科学的、合理的。

1.3.1.3经济扩张

比较成本论更明显地反映了发达国家向外实行经济扩张的要求。该理论认为，国际间的分工和贸易能为各国带来实际利益，因而主张各国实行自由贸易政策。这实际上是要求发展中国家撤除保护民族工业和民族利益的屏障，为外国商品的输入提供条件。根据国际价值规律，劳动生产率较高的国家中一天的劳动产品可以换回别国几天的劳动产品。经济发达国家生产率水平较高，在国际贸易中获利也就较多，而劳动生产率低下的发展中国家所获利益便相对较少。因此，从某种意义上讲，比较成本论是发达国家的理论。

1.3.2不足

比较成本理论的分析方法属于静态分析。该理论认为世界是永恒的，是一个静态均衡的世界，是一个各国间、各经济集团间利益和谐一致的世界。李嘉图提出了九个假定作为其论述的前提条件：1.只考虑两个国家两种商品；2.坚持劳动价值论，以英葡两国的真实劳动成本的差异建立比较成本说，假定所有的劳动都是同质；3.生产是在成本不变的情况下进行的；4.没有运输费用；5.包括劳动在内的生产要素都是充分就业的，它们在国内完全流动，在国际之间不能流动；6.生产要素市场和商品市场是完全竞争的市场；7.收入分配没有变化；8.贸易是按货物物交换的方式进行；9.不存在技术进步和经济发展，国际经济是静态的。

李嘉图解释了劳动生产率差异如何引起国际贸易，但没有进一步解释造成各国劳动生产率差异的原因。

该理论的一条重要结论是：各国根据比较优势原则，将进行完全的专业化生产。现实中，难以找到一个国家在国际贸易中进行完全的专业化生产。一般来说，各国多会生产一些与进口商品相替代的产品。

同时，根据其结论进行推导，两国比较优势差距越大，则贸易的空间越大。那么，当前的国际贸易应该主要发生在发达国家与发展中国家之间。但现实的情况却是，国际贸易主要发生在发达国家之间。不过，该理论对国际经济发展的作用仍然是不可低估的，其所提出的比较优势原理，在现实经济中有着重要的意义。