从看世界的方式浅谈东西方文化差异

从看世界的方式浅谈东西方文化差异

提要：以往关于东西方文化差异的研究，从各个方面都进行过论述和比较，如，地理环境、价值取向、礼仪文化甚至餐饮文化等等。我们从另一个细微的侧面——看待世界的方式，来看东西方文化差异。

关键词：东西方；思维；文化

曾有心理学家做过这样两个实验，从这两个实验的结果中我们看能得到什么结论呢？实验一，有欧洲裔和中国留学生各一组，让他们都观看一些有背景的图片，如在湖边的一只老虎，或是在蓝天中飞行的飞机。心理学家要研究什么呢？他们采用特定的仪器，跟踪参与者观看图片时的眼部运动轨迹，这样就能够知道目光停留在图片上的哪个位置，以及停留时间的长短。结果发现，两组参与者观看图片的方式是有差异的：实验开始时，参与者都将目光集中在图片的背景上，不过400毫秒以后，北美学生逐渐将注意力集中到显著位置上的物体上了，并且会持续注视，但中国学生此时还在对照片的背景进行扫描，并且目光在背景和物体之间来回移动，似乎是在寻找这两者之间是否有联系、有什么联系。接下来进一步实验，将刚刚给学生看的图片中的中心物体放到一个新背景中，要求他们回忆这些物体，结果显示，美国学生记忆成绩要好于中国学生。对此的解释是，中国学生更注重将中心物体和背景联系到一起，不易将二者分离。

第二个实验，给出一幅图片，图片上湖底有一些小岩石、水草，中间是几条鱼在游，还是要求参与者观看这幅图，说出他们看到什么。可以预测，美国人的目光会直奔图片里的中心物体，也就是那几条鱼，事实正是如此，美国人报告说看到几条鱼在游，而中国学生则说，看到了蓝色的湖水，水里有石头，水草，还有游动的鱼。可以看出，中国学生记忆的信息量远远多于美国学生。

这都提示我们，中国人所代表的东方人思维方式具有整体性，而西方人更善于集中注意力。心理学家曾做过关于不同文化群体认知差异的研究，对同一地区、种族、语言群体的研究发现，农耕、捕鱼和游牧群体，在整体认知的三个方面（注意、归类、归因）有差异。农耕、捕鱼更注重社会的和谐性，而游牧群体更强调个体做出决定和社会独立性。用这种模式来解释以上两个实验结果所表现出来的差异也可以理解：中国自古是自足自给的农耕文化，人们习惯于固守在自己的故土之上，“父母在，不远行”。反映出一种内向型社会心态。人们所遵从的是一种“和谐”、“大同”、“ 天人合一”的哲学理念，强调局部和整体、人与人、人与自然之间的联系；而西方国家以海洋文明、游牧文明为主，以游牧为例，这种方式不需要太多合作，而要求更多独自做决定，同时他们也很少定居，只要有猎物就会随时迁移，也就培养了一种独立的、向外扩张的社会倾向。

现实生活中的东西方家庭中，也可以发现其间的差别。以孩子玩玩具汽车为例，美国妈妈会说：“看，四个轮子的小汽车。”主要集中在汽车上。而日本妈妈可能会说：“我们来玩汽车，不要撞到墙上啊，撞到了车子就会坏的。”在她这里，一下提到了好多事物，并没有重点。

正如国学大师季羡林说的:“一言而蔽之,东方文化体系的思维模式是综合的,而西方则是分析的”。东西方思维方式的差异也正是由于东西方文化差异所引起的。其表现可以这样概括：

一东方人曲，西方人直。西方人表达感情直接、强烈，开门见山，东方人含蓄内敛。曾经有一个外国朋友受到一封中国人写给他的信，从第一句看起，信都看了大半，老外愣是没搞明白，给他写这封信到底是要他做什么，直到最后，才明白原来是请他帮忙办一件事。老外此时才算是卸下重担似的松了一口气——总算明白了。如果一项提议与自己的想法有出入，西方人会直截了当、毫不犹豫地说出自己的想法，反驳他人，而这对于东方人来说并不容易，他们更容易接受的做法是，即使不同意，也不会立即表态，多半是先肯定其可取之处，之后再说出自己的想法。

二东方人模糊，西方人精确。走进德国人的厨房，会发现很多在中国很少见，只有在科学实验室才能看到的工具，如称量油盐酱醋的量杯、量筒、甚至天平，而在中国，只需“适量”、“少许”就能解决所有问题。西方近代思维的特征之一就是精确,西方崇尚科学、理性，注重定量分析,注重思维的精确性、严谨性和逻辑性,因此促使了数学、物理学、化学、生物学等学科的发展。东方人的思维模式，与其说是模糊，不如说是注重对整体、全局的把握与整合。复杂的社会关系网络、固定的社会角色，使得东方人只有关注所处环境，掌握环境中的各种信息，处理好与环境之间的关系，才更有利于自身生存。

西方人既讲求精确，同时也发现客观世界存在许多模糊现象和事实，于是思维中也就产生了模糊性，由此产生了模糊逻辑、模糊数学、模糊语言等学科。东方人擅长模糊思维方式，同时也越来越注重吸收西方的精确思想。这说明，模糊与精确，作为思维的两种特性，在现代社会必得到长足的融合与发展。

三东方人重整体，西方人重分析。以各自文化中的医学为例，中医对待病症，则是要通观全局，重在调理，在医治一种疾病时，更倾向于寻找致病的本质原因，从根本上医治。西医“头痛医头,脚疼医脚”，对于解决具体的、细节的问题很有效。如果把一个木质的圆柱体叫做达克斯，给你同样体积的塑料圆柱体和木质长方体，你认为哪个更适合被叫做达克斯呢？到街头做一个调查的话，多数的东方人会选木质长方体，而大部分西方人会选塑料长方体。很显然东方人是从物体的本质来看，以整体材质是否相同作为判断依据，西方人则是通过对物体细节的分析得出的——都是圆柱体。

整体性思维与分析性思维各有长处，对东方人来说，应该在注重整体性优势上，对分析性思维方式多加训练，在知识社会中，这将占有双重优势。

从以上东西方看事物、看待世界的方式的差异中，我们了解到了东西方文化差异的根源以及各种表现。随着全球联系的不断增强，国与国之间在政治、经济、贸易上相互依存。从政治、教育、社会及文化等学科领域研究东西方文化差异，对于增进国与国之间的了解、交流、发展都是有积极的指导意义的。