慢性应激

慢性应激，不可怠慢

2008年5·12地震发生后的几天里，有些幸存者出现了焦虑、惊恐、情绪失控、行为杂乱冲动等表现，专业上称为急性应激反应。即对于超乎寻常的意外打击，所产生的强烈心理行为表现。这种状态的起因和表现都明显，也易于得到关注和干预。而与急性应激反应相对的另外一种状态：慢性应激反应，则常常不被人重视，但其危害，有时并不亚于急性应激。

慢性应激反应，简称慢性应激。即指个体处于一种长期慢性的压力状态之中。这种压力不是某一个突发的紧急事件，而是让当事人感到无助无望的一种情境，而其结局也常常是“出乎意料之外，又在情理之中”。

有这样的一个案例发人深省。鲁西南某地的一位转业军人王某，几年前贷款开办了一家农产品加工厂。由于当地很多同类的工厂都生意兴隆，所以他最初信心满满，在事业起步的时候还被选举当上了村长，可谓春风得意。可后来由于经营不善，厂子连续亏损。近百万的贷款也血本无归。更主要的是贷款中的一部分是以其同村的两个堂兄弟的名义借贷的。这样，他不仅时时要应付银行的催款，还要不时和两个兄弟、弟媳周旋。但王村长又是个很要面子的人，尽管处于窘境，但仍强颜欢笑，只是人显得老了很多。前年秋天的一个傍晚，他应邀去朋友家喝酒。在自己门前摔了一个跟头，倒在地上就没有再起来。医生诊断为猝死。

当地人为其唏嘘不已。此时，才觉察到是长期持续的压力把他压跨的。而他平时的笑容掩盖了内心深处的很多东西。慢性应激的发生与处境以及当事人的个性均有关。如果有一个持续的恶劣的人际关系，如不良的夫妻关系、婆媳关系、亲子关系等，都有可能让人处于慢性应激当中。而当事人的如果有好面子、要强、求全的个性，而又有压抑、回避、忍耐的特点，则更容易促使慢性应激的发生。

中原地区有一位中年男子在某企业当司机，也是一位转业军人，与妻子在同一个单位。可妻子却不能洁身自好，频频红杏出墙。而与之有染的又大多是单位的同事。有时为了打麻将的一点钱，妻子都有可能与同事在单位发生不齿之事。可这位司机考虑到孩子和家庭，一味地忍让。就是被同事说到脸上，也不回应。但其内心的压力可想而知。一天出差，他上楼的时候摔倒了，抢救两个小时后仍一命归西。大家都说，他是窝囊死的。

在这位司机的心里，一定累积了很多愤怒、怨恨和委屈、悲伤等负性情绪。如果这些情绪得不到宣泄和表达，那么就会郁积在心里，长期压抑之后，对身心健康就会形成侵蚀。这些情绪能量对生命力有很大的破坏性，要么降低人的免疫功能，使人生病，如发生癌症、高血压、冠心病等身心疾病，甚至猝死；要么消耗人的心理储备，使人的生命逐渐枯萎，不堪一击。

有位妻子，与丈夫关系不佳，两个人虽然同在一个屋檐下，却分居多年，形同末路。两人又在同一个单位，但对方的一些事情，自己往往比同事知道的还晚。由于彼此几乎不说话，经济界限又很分明，装修的时候，妻子都是通过工人询问丈夫买来的一些材料、饰品的价格，让工人都觉得莫名其妙。在这样充满冷战的家庭里，数年前妻子患了乳腺癌。而象这样的身心疾病，据报道与夫妻关系恶劣有一定的关系。这个时候，家不再是一个爱的港湾，而成为了一个让人受伤的地方。

为什么在慢性应激中有的人会生病呢？因为这些人在无意识中常常过度采用“压抑”的心理防御方式来应对矛盾冲突中产生的不良情绪。过度压抑的结果就是，不仅抑制了愤怒、攻击等情绪行为反应，由于身心一体性，在压抑中，作为具有机体防御功能的免疫系统也同时被压抑了，这样有些病变就会在免疫监控削弱的时候发生。于是肿瘤、糖尿病、心脑血管疾病等就会悄悄降临，使当事人雪上加霜。有时甚至会发生猝死，即如上面的案例中所描述的一样。

慢性应激不仅会降低人的身体健康水平，还会降低人的心理健康程度。由于慢性应激的存在，个体经常需要花费心理能量去与应激源对抗。时间一长，人的心理储备就可能逐渐被耗竭。在这个过程中，人就可能患上焦虑、抑郁、失眠等心理疾病。有的即使没有疾病的表现，但也会慢慢变得消极、悲观、脆弱。一个看似平常的刺激就可能使当事人产生自杀或杀人等过激行为。

上海某高校的一位女研究生，因为学校不允许其母亲长期住在宿舍，感叹“知识也不能改变命运”之后，竟然在卫生间结束了自己的生命。究其原因，该同学早年父母离异，与母亲相依为命。上大学也把母亲带在身边，住在大学宿舍里。毕业后几年的工作状态每况愈下，从教师作到保险推销员。毕业七年之后才把大学的贷款还完。但其责任感过重，个性又孤僻要强。不向别人流露自己的脆弱、无助。但其心理世界或许早已荒芜。在母亲遭到拒绝后，她感到自己也走投无路了，于是用极端的方式来解脱自己。

慢性应激就是这样，看似平淡无形，但有时就会以一种异军突起的方式，急性地表达慢性刺激长期积累的结果。恰似那个著名的温水煮青蛙实验，把青蛙放在温水中，逐渐地缓慢地升高水温。开始青蛙还自由地游弋，后来水热了，青蛙想动却已经动不了了。很快就死去了。假如把青蛙突然放入热水中，估计青蛙肯定会拼命挣扎，一跃而出的。

那么如何识别、应对慢性应激呢？首先需要反思自己的个性，是否经常压抑自己的不满情绪，过度合作、顺从，不敢拒绝呢？或者过于好强，要面子，“把所有问题都自己抗”？如果具备这些的心理特征，则需要提醒自己，是否活得太累了？是否有一些不愿承认或面对的事情，一直存在，困扰自己？是否有一些时间、空间是留给自己的？遇到困境的时候，是否有人支持自己？是否善于求援，是否允许自己失败？在困难过于强大的时候，是否会示弱，是否允许自己流泪？在看似无计可施的时候，是否会调动自己的智慧，去开辟新的出路？

如果把这类考虑清楚了，就会有助于判断自己是否处于慢性应激之中。如果自己无力解决，则可以向专业人士求助。

北京回龙观医院宋崇升发表于2010年《家庭健康》