老子的哲学精髓与人生智慧

我们今天为什么关注老子、喜欢老子？甚至是运用老子？
我是中国人民大学的老师，老师，说好听一点是坐拥皋比，说的难听一点就是吃粉笔灰的，就是教课，我在大学里面给本科生和研究生开一门课，就是中国古代思想史，讲中国古代思想史的时候，一般选我的课的学生都是30、50人的，反正学的人还是比较多。在教学过程中，我实行了一种比较自由的方式，现在考试，人家是闭卷，我就开卷，人家是限定题目，我就任选，只要是中国历史上的人物、思潮，都可以作为写作的对象，交上来的考卷里面有24篇选了道家范围里面的东西，说白了，主要就是两个人物：一个是老子；一个是庄子，24篇在全部考卷里面占了80％。当时我非常的疑惑，怎么大家都选这方面的东西呢？是不是老子庄子的文章比较多，容易抄，现在不是时兴网上偷懒吗？天下文章一大抄。但往深处一想不对啊。讲儒家的文章、讲孔子的文章、讲孟子的文章更多，为什么大家不写？后来我终于悟出来一个道理，说明现在中国人，我们的大学生、我们的研究生都活得太累了，从很小开始就是争取上好的幼儿园，然后竞争进重点小学、重点中学、一直到重点大学，到了大学之后又要为找工作、以后到海外发展寻找出路打基础，所以又去考英语四级、六级，还要考计算机等等。本子越多越好。所以整天精神这根弦绷得非常的紧，整天都在为名利奋斗。社会是要有欲望，有欲望、有动力社会才会进步。但是另一方面，这里还有一些缺陷上的东西，就是太紧张，太累了大家想松弛，那松弛到哪里去找？一方面可能动漫可以、听流行歌曲也可以。但是有的就喜欢中国文化。中国的文化里面最能够起到这方面作用的就是道家的东西。道家特别是道家的祖师爷老子说的那些学说实际上就是人们心灵的港湾、是精神上的慰藉，大家都想寻找避风港，所以这个时候从老子那里可以得到很多的启示。 我们不说老子本身的语言，就是我们现在许多流传的话，实际上跟老子的那种学术精神是一致的。比如说：“烦恼多应常开口、是非皆因强出头，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。”我们也可以看到，地摊上、文物店里面最畅销的墨宝往往是郑板桥的“难得糊涂”，还有就是“吃亏是福”。这些东西实际上和老子的哲学、道家的人生观、价值观非常的吻合，所以鲁迅先生说过：“中国文化的根底全在于道教。”他还说过：“懂得了道家，就懂得了中国的大半。”
他这个观点是不是能够完全成立，这还是可以讨论的。但是确实说出来一方面的真理。大家都要在文化里面找，道家确实是最合适的对象，中国的文化，非常的丰富，诸子百家都有它的长处，比如说儒家、法家都有长处，但是相比而言，儒家显得太迂腐，有时候太虚伪，有些话说得好听，有时候实际上挂的是羊头，卖的是狗肉。所以说司马迁讲，“迂远而阔于事情”。法家很管用，如商鞅变法，最后统一了六国。但是法家太残忍、太刻薄、六亲不认，所以这个东西也不是缓解人紧张情绪的东西。墨家好不好？墨家非常好，不过我觉得太天真，墨家有时候像一首歌唱的一样，《让世界充满爱》。哪里有这么天真浪漫的事情？实际上人人都有计算之心，哪里做得到“兼相爱，交相利”。兵家也是很管用的学问，但是我个人认为，它太阴损，你看36计的计策，不是“瞒天过海”就是“借刀杀人”，要么就是“趁火打劫”。如果完全推广开来的话，那就是人性的扭曲、道德的沦丧。我觉得这个也不是很好，大家都用《孙子兵法》，结果是人人都变成小人了。道家主张人和自然和谐，提倡人与人之间的和谐，又提倡人身心的和谐，是一方良药。在社会竞争十分激烈的情况下，有的时候无法依靠别人，谁也不能救我们，只有自己能够救自己。这时候最好的东西就是道家。而讲道家则必须回归它的老祖宗老子。
中国的文化有一个显著的特色，叫做5000字的文化，老子《道德经》是5000个字，《孙子兵法》也是5000多字。《周易》也是5000字左右，《论语》稍微多一点，但同样不过15000字而已。这5000个字相当于我们今天一篇很短的文章，论文都算不上，更比不上我们那些领导人做的报告，5000字做报告肯定连总结成绩都不够用的。起码得3万个字。这说明什么问题？几部五千字的书是中国文化最核心的根所在。它显示了一种现象，先秦时期书写在简帛上，材料珍贵，所以作者斟字酌句，惜墨如金，写出来的东西非常的精彩，到了宋代的时候，由于印刷术的发明，东西就差一个层次了。到了郭沫若鲁迅用毛笔写作的时代，又比苏东坡时代差很多。像我这个时代用圆珠笔钢笔写作，东西就更加的差了，现在的人用电脑，快是快了，水平似乎更提不上台面。也就是说，书写工具越进步，人的智商越退化，写出来的东西越水。现在的文章很多，你抄我，我抄你，没有什么原创性。但是这5000字可了不得，而想要读懂也很不容易。 比如说老子讲了句很有名的话：“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”。什么意思？这是形容词意动的用法，就是“以……为……”，不管穿什么衣服你都觉得好，你穿西装觉得舒服，穿牛仔裤也觉得很好，不管穿什么都好，这是“美其服”。不管吃什么，是肯德基还是麦当劳，还是吃面都好。这就是“甘其食”。可有位先生却理解为吃可口的饭菜，穿漂亮的衣服，这位先生说的正好和老子的思想相反。另外老子不同的观点也会有不同的解释。刚才主持人讲了“道可道，非常道，名可名，非常名”。一般解释为：能够讲出来的道就不是永恒的道。能够说出来的名也不是永恒不变的名。但也可以标点和理解为：“道可，道非、常道、名可、名非、常名”，道有正的一面，道又有非的一面。合起来才是永恒的道（常道）。名的正面、加名的反面，才是常名，应该说这样解释也通。5000字，怎么读都能读出自己的味道和自己的理解，但是也不能乱读。
3，历史上的三个老子
老子这个人太玄妙了，神龙见首不见尾，在司马迁这个时候对老子已经讲不清楚了，所以他在《老子列传》里面写了三个老子：第一个老子就是周朝图书馆的馆长。叫老聃，这个聃，是大耳朵、耳朵大的意思。所谓老聃者即是长着大耳朵的老家伙、老头子的意思，然后变成他的名字了。 第二个是老莱子，是楚国的大隐士，《24孝》里面有老莱子这个人。他活了100多岁，他很孝顺，尽管自己年纪也七老八十了，但依旧穿婴儿的衣服，然后摇着玩具让父母高兴，也就是彩衣娱亲的出处。这个人也算是老子。 还有一个老子就是战国的时候周太史儋，这是第三个老子。但是司马迁对这三个老子是有所取舍的，尽管他写三个老子，但是他把第一个老子重点写。把后面两个老子一笔带过。说明司马迁是把老聃看成是正宗的老子，关于老子的生平和《老子》这本书是学术界争论的话题。在上个世纪初，北京大学两个大学者打，《老子》一书也诞生于春秋时代，梁启超说太史儋才是老子，双方都拥有大批的粉丝，而且是超级粉丝、超级玉米。支持胡适观点的有任继愈、郭沫若等。支持梁启超的观点有范文澜、冯友兰等。很遗憾当时没有电视，要是有电视，肯定比现在的易中天、余秋雨还要红火。
道家的人都有自己的想法，也都当过官，比如说老子，老子是周王朝的守藏史，相当于今天国家图书馆、档案馆的馆长。这个时候周天子的地位下降了，他自己都养活不了自己，所以给档案馆、图书馆文化单位的经费越来越少，老子这个馆长当得很没有味道。加上他有些想法又跟当时社会的主流思潮不一致，所以他觉得难以为继，所以就出关去。总之，老子原来是当官的，虽然是一个清贫没油水的官，但是毕竟是官。
道家的诞生既有历史的传统、又有当时时代文化的要求，道家属于失意的人群，但是这些人有一个特点，他们都是贵族，当时知识都在他们的手上，他们站在历史和哲学的高度上，来对自然规律进行探讨，对社会现象进行反思、对自己人生的意义进行认识，特别是对生存的方式进行了体悟，这种理论性的东西就成了道家的学说，而它的学说精华的内容就保存在老子和庄子那里。 应该说他们自己还有一点个人的私衷，他们非常想把自己的书和思想流传下去，不然的话他们为什么要写书呢？老子也好、庄子也好，都是有书留下来的，就是说明他们希望用自己对自然对社会的认识去指导大家如何生活。所以成了独立的思想学派，这是道家的起源。
老子和道家
1，道家的起源
这里面分几个小问题：第一个是道家的基本情况，简单说一下道家的起源，道家的起源我认为是有两个重要的因素：第一个是它有它的传统，它的传统是什么呢？就是道家和我们中国古代的隐士。（不是后来的隐士，那些都是假隐士）当时都是真隐士，我们有很多的传说，比如说尧要把他的位置传给许由的时候，许由觉得玷污了他的耳朵，他就跑到河边，把耳朵洗洗。这当然是后世的追溯，但是从《诗经》里面我们知道，确实有一种隐士的存在，《诗经》里面有一篇是考槃，前面几句是：考槃在涧，硕人之宽。那个时候没有卡拉OK和KTV可以唱，他就在那里敲木头盘自得其乐，他悠闲自在，并且表示不管外界如何变化，我的志向都不会改变，这是我所看到目前最早关于隐士生活的状态。
到了春秋以后，这样的隐士人数非常多，我们在《论语》里面就可以看到，当时有很多的隐士，孔子为了推销他的学说、他的理想而周游列国，他路上遇到了许多人，名字都非常的怪，比如长沮、桀溺、接舆，这些人都嘲笑孔子，天下这么乱，靠你一个人弄得过来吗？还不如和我们一样，悠闲自在的过日子。这种人当时非常多。孔子的态度当然是很不以为然，他说：“鸟兽不可同群”，“道不同，不相为谋。”他们对孔子也是瞧不起，说他是五谷不分，四体不勤，是一个书呆子。他们是隐士的群体，这些群体生活在哪里？都生活在蔡国、陈国、宋国、卫国。这些都是小国家，都是今天河南中部、南部和安徽的北部这一带，这一带是大国争霸的夹缝地带，这个地方秦国管不了，齐国管不了、楚国管不了，这个地方是统治相对最薄弱的地方，可以胡思乱想，也可以发表自己的意见。这个地方是隐士群体的大本营，也是老子和道家诞生的文化传统的土壤。这是第一点。 第二点是具备了时代的土壤，春秋战国是一个大动荡、大变革的时代。在这个变革中有一部分人得利了，有一些人进入了权利中枢，但也有一些人这个时候被边缘化了，边缘化的结果使得他们很失落，特别是原来是贵族身份的人，所以他们满腹牢骚，可是又是“杀人无力求人难”，“无可奈何花落去”。他们看惯了潮起潮落，云卷云舒。看淡了、看破了。这些人自己都有很高的文化水平。
庄子也是当过官的，庄子最早当过漆园吏，相当于养殖基地的主任、种植农场的场长。后来他不当了，因为这个官太小了，他每天跑前跑后，上级部门老是要来考核，一回儿填报表、一下子报数据，弄得他很烦，所以不愿意当。可是庄子还有一个机会当大官，特别大的官，人家是让他去当楚国的宰相，他也不愿意去，大官也不好当，“伴君如伴虎”，整天生活在刀光剑影的恐惧之中，说完就完了。所以他觉得宰相这个官大是大，权利大。但权利大的同时也意味着风险大。所以他也不愿意当。庄子想当的就是不大不小的中号官。中号官比较好，处于材与不材之间。有权可以签字买单、有机会出国考察、有小秘投怀送抱。但是时代没有给他这个机会，所以他最后干脆就不当了。这样一来，中国少了一个平庸的官僚，而多了一个伟大的思想家。庄子不当官之后，他的生活原则也有特点，他叫做游世，怎么个游世法呢？就是游戏人间，就像叶倩文的歌，“谁也不知人间多少的忧伤，何不潇洒走一回”。他的意思就是不要去评价当局，不要去冒犯大人物，意思是我表面上和芸芸众生生活在一起，实际上我心理却没有和他们在一起，愤世嫉俗兼以指点江山是不可以的。嵇康处世不行，在那里“薄汤、武而非周公”，得罪了别人，结果被司马昭给杀了。