语义

一词多义(polysemy)作为语言中较为普遍的现象,指的是一个单一的语言形式具有两种或两种以

上密切相关的意义聚合的语言现象(Lyons, 1995)。英语也不例外,翻开词典,我们很容易发现大多数单

词都不止一个意义,有的英语单词甚至有几十个意义。这对于英语学习者来说,无疑是一种负担,有时

会是一种难以克服的困难。作为外语教师,如何帮助学生看透这种多义迷雾,揭开词语多义的本质,有

着极为重要的现实意义。

在现今的语言学领域,不少国外学者对多义性做出了很有意义的探索研究。他们运用认知语言学

中的理论解释涉及语言系统各层次的多义现象。就目前的研究成果而言,主要集中在词汇和句式层面。

国内学者对多义性的研究主要涉及多义词的认知理据、词汇习得及外语教学。

本文尝试从认知心理学家罗施(Rosch, 1975)提出的原型范畴理论(prototype theory)出发对多义词

汇语义延伸进行认知分析,探究多义词汇语义扩展的方式,揭示其深层的认知机制,以期给多义词汇教

学提供一些有益启示。

一、原型范畴理论的提出及其特征

原型范畴理论(prototype theory)产生于当代语言学界和哲学界对亚里士多德经典范畴学说(classi-cal category)的批判。经典范畴理论的基本假设是:范畴是由一组充分必要条件决定的;范畴的边界是清晰的;范畴所有成员的地位均平等。20世纪50年代,维特根斯坦(W ittgenstein, 1953)对游戏game范畴进行了研究,他认为在游戏game范畴中没有各种游戏的共同特征(common property),范畴成员之间具有一定的相似性,其相似性就像一个家族的成员之间在体形、相貌、眼睛的颜色、步姿、性情等等一样以类似的方式互相重叠和交叉,由此维特根斯坦提出了著名的家族相似性理论(family resemblelance)。20世纪60年代至70年代初,人类学家伯林和凯(Berlin&Kay, 1969)对颜色范畴进行了研究。他们调查了98种语言,发现了基本颜色范畴和焦点色现象。他们认为,颜色的范畴并不是任意的,而是以“焦点色”为基础的。由此说明虽然人们使用的语言不同,但对最典型的颜色的认知却是一致的,具有普遍性。到了70年代,罗施(Rosch, 1975)对焦点色的心理背景进行了探索,证明焦点色是源于前语言认知(pre-linguisticcognition),焦点色在感知和记忆中是突显的,比其他颜色辨认得更准确,学习和回忆得最快,因而更有利于识别和分类。之后罗施从对颜色焦点色的研究扩展到其他物体的研究。她在对其他鸟、水果、交通工具、蔬菜等10个自然范畴进行实验研究的基础上提出了“原型范畴理论”(prototype theory)。

原型范畴理论具有以下特征: (1)决定范畴的属性及数目是不确定的,相对于人的认知需要有所变

化; (2)特征也有中心的、重要的区别属性和边缘的、非重要的属性之分,其中心属性有更大的区别性,

其边缘属性与临近范畴属性交叉; (3)范畴成员之间具有互相重叠的属性组合,即所有成员享有部分共

同属性,形成家族相似性; (4)成员之间的地位不是平等的,具有中心成员和边缘成员之分,具有更多共

同属性的成员是中心成员。

例如在“水果”范畴内,“苹果”、“梨”、“橘子”常被视为范畴的正式成员,位于范畴的中心位置,因

此也被称为中心成员。而“甘蔗”、“椰子”、“芒果”与中心成员所共有的相似性越来越少,而逐渐偏离

中心成员的位置。从上述原型范畴的特点中,不难看出在同一范畴中,各个成员的地位并非相等,相反

有中心和边缘之分;同一范畴里所有成员只享有部分相同的属性,即家族相似性。尽管原型经常用来指

范畴内的最佳成员或典型代表,但原型更确切的含义是指作为范畴核心的图式化心理表征,是范畴化的

认知参照点,其最佳成员只是原型的个例,具有最大的家族相似性。

二、词义范畴的原型效应

大脑的认知活动是在记忆知识的基础上以最经济的方式进行的,新事物一经产生,大脑便在记忆中

寻找已存在的概念。根据新认识事物的物理、功能等属性将其与已认识的事物发生某种联系,对其进行

归类。这样,原已形成的概念不断被扩充,形成一个更大的概念语义范畴。概念语义范畴的义项成员具

有不同的地位,它们有中心义项或原型义项和边缘义项之分。认知语言学家的诸多研究表明词义范畴

也具有中心义项或原型义项和边缘义项之分,体现原型效应(prototype effect)。即多义词汇以词义的原

型或核心意义(prototyp emeaning)为基础,进一步延伸或辐射出其他词义,从而形成了词义范畴的原型

效应。

词义范畴的原型效应具有如下的特点: (1)不能以一组充分必要条件来确定词的意义; (2)词义范

畴是一个具有家族相似性的意义辐射结构; (3)词义范畴的各个义项表现出不同程度的原型特征,原型

义项具有最多的原型特征。从词义范畴的原型效应来看,一词多义并不是偶然性的、任意性的语言现

象,词义的各义项是围绕原型义项通过一系列家族相似性的语义特征相联系的。下面我们从词义范畴

的原型效应出发,探讨多义词汇语义扩展的基本方式,探究多义词汇语义扩展的深层认知机制。

下面以LMNO@L为例E说明这个问题：（’）;PK L@QRJIN OKAMSKQKO 0PK LMNO@L, （!）>PK MT TKKMNH@U0@V 0PK LMNO@L,

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例（’）展示了该词的本义E即字典意义E LMNO@L作为房

间结构的一部分E在我们心中浮现的是一个标准的完

整的窗子框架E即认知心理学中所说的“完型”。从这

个“完型”延伸下去E例（!）则指的是窗被推开后留下