泛娱乐化时代文化娱乐现象解读——评《娱乐至死》
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泛娱乐化时代文化娱乐现象解读——评《娱乐至死》
摘要:《娱乐至死》是一本对现实和当今生存状态很有意义的书。波兹曼用独特的视角解读了公众话语正在以一种娱乐化方式出现,并成为一种文化精神。文章从“媒介即隐喻”、“娱乐时代的到来”、赫胥黎的警告及其启示三个方面进行了深入的探讨,同时针对当今社会文化娱乐化现象进行了深度解读。
关键词:娱乐至死;媒介;赫胥黎
《娱乐至死》是一本对现实和我们今天的生存状态很有意义的书。波兹曼指出,一切公众话语
日渐以娱乐的方式出现,并成为一种文化精神。我们社会的各个方面都甘心情愿地成为娱乐的附庸,毫无怨言,其结果是我们成了一个娱乐至死的物种。这是一份精彩、有力且难以辩驳的控诉书。
人们关注的1984年乔治?奥威尔的预言没有成为现实,而赫胥黎在《美丽新世界》[1]中却给出了完全相反的观点。他认为人们失去自由、成功和历史并不是奥威尔过错,在他看来,人们会渐渐爱上压迫,崇拜那些使他们丧失思考能力的工业技术。而波兹曼想告诉我们的是可能成为现实的是赫胥黎的预言,我们将处在一个娱乐至上的环境中。而他在这本书中同样做了详细的说明。
一、媒介即隐喻
1.媒介即信息。文章的开始就引用了麦克卢汉的“媒介即信息”的观点,作者毫无避讳地与这
位学者联系在一起。麦克卢汉认为,深入一种文化的最有效途径是了解这种文化中用于会话的工具[2]。如果追溯到更早时期,柏拉图提出我们应该把焦点放在人类会话的形式上,并且假定我们会话的形式对于要表达的思想有着重大的影响,容易表达出来的思想自然会成为文化的组成部分。文化是语言的产物,每一种媒介都提供了新的定位,创造出新的语言符号。“媒介即信息”中信息是对事物的明确说明,以一种符号形式表现出来。而现实中的媒介并不具有这种功能,它更像是隐喻,用一种隐蔽但有力的暗示来定义现实世界。媒介以一种独特的方式指导人们如何看待问题、了解事件的发生和结局。语言即媒介,媒介即隐喻,我们的隐喻创造了我们的文化内容。
2.媒介即认识论。正如早期部落首领通过口述的民法为控诉人伸张正义;大学中通过口试考核
学生等等,说明了媒介在无形之中影响着文化,有着一种无形的力量推动文化前进。任何认识论都是某个媒介发展阶段的认识论,每个阶段的媒介都有着自身的特点。新的媒介的产生必然会改变我们的沟通方式,赋予词语新的内涵,打破原有的话语结构。
印刷术统治下的美国,人们对知识的渴求、对新鲜事物的好奇一时间被放大。纸质阅读的时代
让更多人感受到媒介的无形力量,正如托马斯?潘恩代表了他那个时代高度的文化教育程度,一个胸
衣制造商可以写出如此强有力的文章。媒介的改变必然会带来思想上的转变,这种表现形式是严肃的、是意味深长的。与此同时,这种文化的传播对人们的思想无疑是一种解放,具有深远的影响力。报纸、书籍的出现犹如新鲜的血液注入人的体内,伴随着各种宣传广告也登上了文化的舞台。
二、娱乐时代的到来
19世纪中期,电报、报纸的结合为“娱乐业时代”奠定了基础。电报的发明在通讯方面发生了
翻天覆地的变化,起到的质的改变。它将会创造出一种新的话语定义。电报和报纸的结合在一定意义
上,改变了报纸过去的形象,报纸的时效性发挥出来,开始了所谓的“今日新闻”,电报从根本上改变了人们获取信息的方式,以一种更加快捷、更加有效地形式出现。
摄影出现以后一直被作为另一种“语言”使用。它可以形象地表达出文字所描绘的东西。人们
开始从接触简单的文字信息转变为这种图文并存的形式,可以更加直观、有效地接触信息。照片以一种奇特的方式成为电报式新闻的绝好补充,这种传播更加感知、具体。这种全新语境的产生,人们更多地关注娱乐化的东西。
电视的出现推动了娱乐业的发展,它在很多方面充当了指挥中心。我们对媒介的使用很大程度
上受电视的影响。电视已经成为文化和社会的一面镜子,反映着现实生活的种种现象。电视作为指导人们生活的风向标引领人们走向娱乐时代。人们对报纸、广播的痴迷开始衰减,电视成为他们生活中必不可少的一部分。电视作为传播信息的一种途径,它是以娱乐为目的的,这种传播模式包容了话语的所有形式。
娱乐时代的到来,让人们对电视的依赖程度大大加深。根据调查人们花在电视上的时间越来越多,这些都证明了赫胥黎的观点,我们进入了纯娱乐时代,在讯息和行动比严重失调的时代,我们沉溺在娱乐的世界里不能自拔。文化成为充满感官刺激、欲望和无规则游戏的庸俗文化。广播和电视节目不在是主观地报道新闻、传播信息,它以一种近乎迎合的方式出现在人们的视野中。
电视成为了解公众信息的渠道,在美国,电视告诉杂志“新闻是一种娱乐”,杂志转告电视“只有娱乐才是新闻”。这种新闻娱乐化的氛围让人们沉溺其中不能自拔。广播电视为了寻求出路也开始走向娱乐化,原本广播适合播放比较严肃的新闻事件,可以在很短的时间内传达全世界的新闻动向,但在这种娱乐至上的国度里,广播变成了音乐电台。这种快餐文化的到来无疑忽视了新闻本身的价值,它更多的是关注新闻所带来的娱乐效果。在各种媒体争相占领市场的过程中,传播娱乐成为了首要任务。只有满足观众的需求,媒体才会得到市场占有率。而这本书深刻地揭示了一个娱乐至上的国家,各种媒体在改变人们话语方式的同时,也同样受人们的支配。
三、赫胥黎的警告及其启示
在这本书中波兹曼指出我们将毁于我们所热爱的东西!他在书中对文化娱乐化的现象更加倾向
于赫胥黎的观点,文化成为一场滑稽戏。在科技发展的时代,造成精神毁灭的不是灾难与战争,真正影响人们的是大家所热衷的事物。读图时代的到来,电视节目的不断更新,这种娱乐氛围下的文化冲击在很大程度上改变了人们以往的观念。这种无形的力量使我们的文化走向衰竭,淹没于笑声当中。通讯模式的每次变革都会对人们的生活方式带来很大的冲击,这些远比其他变革带来的冲击要大的多。不管是口述时代、印刷术时代、摄影时广播时代、以及电视时代,这种话语方式的改变都会对人们生活的方方面面带来新的变化。也正是这种对文化的扭曲传播,才会出现娱乐至上的社会现象。
电视也许是改变人们话语方式的最有力的论证。这种快乐的媒介一旦进入人们的生活,再想通
过任何方式把它从人们的生活中剥离出去就变得不那么可能了。父母会告诫孩子应该减少看电视的时间,人们也会自我警醒克制自己,但这些都抵挡不住电视大摇大摆地继续出现在人们的生活当中。人们对电视的依赖程度远远大于他们的想象,这种媒介好像是他们与外界互通的窗户,所有的社会讯息、人际关系都是通过这扇窗户传达进来的。赫胥黎的预言警示人们,我们不应该被电视所掌控,应该学会如何利用电视获取信息,这些信息如何影响文化,怎么才能成为电视的主导者。在信息过剩的时代,学会筛选信息、处理信息、如何在短时间内选择有效信息才是最重要的。我们不是电视的傀儡,整个生活也不能围绕着电视展开。电视只是一种传播工具,一种向受众传播有效信息的工具。