网络的外部性

网络的外部性——信息经济学原理之十一∙作者：吕本富

∙时间：2003-08-22 20:05

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标签：社会

----香水的外部效应可以认为是正的，而家庭装修释放的废气的外部效应则是负的。----有一句没有经过考证的鲁迅先生的名言：“我为什么要理发，我理发只是要你们看着舒服。”撇开这句话的其他意义不谈，它确是对经济学外部性最好的解释。一个消费者消费某种商品，不仅给自己带来效用，也给他人带来某种效用，这就是外部性（Externality）。当然，这种外部效用可能是正的，也可能是负的。比如，一个女士的香水的外部效应可以认为是正的，而一个家庭装修释放的废气的外部效应则是负的。

----一般经济学意义上的外部性不仅包括消费过程，也包括生产过程。生产过程环境污染就是一种外部性，只不过这种外部性是负的，虽然生产者获得了利润，但是可能损害了整个社会福利。市场的流动性是外部性的最好例子，当市场上买者和卖者众多时，组合最多，市场的交易也最旺盛。

----网络经济的外部性是网络经济最重要的特征之一，它是网络产业区别于非网络产业的重要指标。不仅一个消费者的消费将给另外的消费者带来价值，而且网络产品的价值增加将随着消费者预期的销售数量而增大。上网的人愈多，由网络中获得新信息的机会就愈高。例如，消费者预期CDMA手机成为主流，购买该手机的人就会越多。网络外部性的大小判断就是使用者本身所要求的服务价值是否大于其支付的费用。虽然外部性既可为正也可为负，但网络经济的外部性主要为正。

----网络的外部性和需求方的范围经济一样，也可以分为直接外部性和间接外部性。

----根据消费者是否和网络单元直接相连，网络的外部性又可分为直接外部性和间接外部性。当消费者直接和网络单元相连时，网络效应表现为直接效应，可以描述为Metcalfe法则，即：如果网络中有N个成员，网络对每个成员的价值与网络其他成员的数量成正比。比如，一个购买手机的消费者，不仅方便自己和别人沟通，同时也方便别人能够随时找到他，而且互联的手机越多，手机的价值越大。

----在一个单向网络或垂直网络中，网络的外部性表现为间接性。消费者对一组产品组合的消费，将增加厂商的供给。由于规模经济的存在，这样的消费将给其他消费者带来效益。

----网络经济的外部性还有以下特点：

----互依性互依性是指消费者个体间的决策是互动的，网络经济的消费者很容易结成一个联盟。

----非偿性非偿性是某人所产生的成本无法要求其他人支付。非补偿性的用处在于可以区分购买成本与使用成本，因为网络产业本身的获利来自设备的出售（如Modem、网卡等），但实际上网络外部性的成本还来自所谓的使用成本。因为一家公司或个人欲由网络得到最大的效益，除了自身必须学习并使用网络外，还受到网络基础设施的好坏、其他企业的使用与消费者上网情形的影响。这些成本与购买各项网络设备的成本无关，且此成本必须自行消化，故称为非补偿性。

----非市场性这是最重要的一个特征，外部性的影响不是通过市场发挥作用，它不属于买者和卖者的关系范畴。市场机制无力对产生外部性的厂商给予奖励和惩罚，价格机制不起调节作用。

----决策的伴生性当边际个人成本小于社会边际成本时，有外部性时的产出水平便会超过最优水平，反之亦然。即外部性是生产或消费过程的伴生物。

----关联性即外部性与承受者之间具有某种关联，它必须有某种正的或负的福利意义。

----强制性即外部性加在承受者身上的关联，具有强制性，并且这种强制性不能通过市场机制来解决。

----总之，不论是直接外部性还是间接外部性，网络经济的外部性在网络经济的增长、网络市场的扩张以及新技术产品的推广中起决定性作用。 IT经理世界第15期