中国人宽恕性情的文化诠释

中国人宽恕性情的文化诠释

傅 宏

(南京师范大学教育科学学院教授、博导 南京 210097)

摘 要:已有研究表明,中国思想文化对于中国人宽恕性情以及与之相应的日常道德行为具有其独特的影响意义。系统地检讨宽恕概念在中国历史文化背景中的沿革情况及特殊含义,将有助于我们更好地理解中国人宽恕的文化独特性。本文在分析中国文化的哲学背景基础上,提供了一些有关中国人宽恕的典型例证;随后,对中国人的宽恕概念进行了语义学分析,讨论了中国文化中宽恕性情的本质和功用。

关键词:宽恕;中国文化;哲学

中图分类号:G02 文献标识码:A 文章编号:1001-8263(2009)08-0057-06

虽然心理学家普遍承认人们在关于像宽恕这样一些关乎自我问题(如真、善、美、及自然等)的思考上存在着共同的特征,但这并不排斥文化分歧的可能性。 从现有的研究来看,宽恕这个概念在西方文化中被染上了浓厚的宗教色彩,但是这也并不能说明宽恕与缺乏宗教文化背景的东方人没有关系。很显然,无论是促成宽恕的外部人际动因或个人内部动因都受制于个人所处的文化!∀。中国的文化思想背景,同样对于中国人的宽恕倾向是会产生影响的。本文将系统检讨这种宽恕心理在中国历史文化背景中的沿革情况及特殊含义,并由此表明国人的宽恕是具有自身独特的历史文化内涵的。

一、中国文化的哲学背景

纵观历史,不难看出,无论是宗教(如佛教)还是哲学(如儒家)都曾经对中国人的思想、观念以及行为发挥过重要影响。但是,相比较而言,在这两者之中哲学传统的影响更为显著。与其他西方国家相比,中国人显然并不太热衷于宗教。正如一位西方学者在比较了大多数西方宗教国家后所说:宗教观念和实践在他们(中国人)的日常生活中并不太受重视##中国民众的精神基础主要是基于其伦理理念(尤其是儒家伦理),而不是宗教(自少没有一个正式和规范的宗教形式)##这种差异使得中国社会的精神基础显然不同于其他大多数以教堂和僧侣为主的社会文化群体!∃。值得一提的是,一些中国文化学者认为,中国人之所以不太关心宗教是因为中国是一个更加重视哲学的民族,取而代之那些宗教信仰中国人更注重哲学精神,中华民族所创造的哲学致力于追求超越现实世界。不难看出,中国的传统哲学思想的功用不是扩大中国人对于现实世界的认知,而是在于提升国人的精神,令中国人达至一种道德和价值观念的超越%。

传统的道家和儒家学说为人们的行为提供了基本的伦理准则。这两种思想体系都起源于中国思想发展的黄金年代,它们甚至比基督诞生的年代还要早好几个世纪。道家思想主张内在宁静祥和以及个人与环境之间的协调与融合。而基于孔子教诲建立起来的儒家思想其本身作为一个相对统一和完整的伦理体系,更着力于规范人们在所有社会生活中的行为。按照儒家思想的理念,各种社会关系,包括夫妻、父子和君臣关系都需要遵循一种秩序,只有当这种秩序得以维护时,社会才有可能保持公正与和睦。正如孔子所谓君君,臣

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臣,父父,子子!(论语&颜渊),他的教诲同样也成为了持久和睦人际关系的基础。

二、中国人日常生活中的宽恕心理

回溯文化历史,不难看出,宽恕在中华文化中最初是存在于日常交往中的一种社会实践行为,并且在此基础上逐步发展成为一种哲学和宗教理念的。在中国人的观念中,宽恕通常被看作是善的一个属概念,善包含有仁慈、怜悯、爱心以及宽恕。这个概念主要又包含有观念和行为两个方面。从许多民间流传的成语中都可以看出这种在处理日常人际关系时的忍让与宽恕文化传统的影子,诸如吃亏是福!,能忍为安!,得饶人处且饶人!及宰相肚里能撑船!等。

这些成语体现了儒家传统(包括佛教教义)中有关在人们相互关系中的仁、义、礼等基本信条。依据善的思想,宽恕被看作是普通人的一种美德。下面是一些民间故事的例证:

例证1,负荆请罪。据司马迁∋史记(记载,在战国时代,赵国蔺相如因为用三寸不烂

之舌成功说服秦国放弃侵犯赵国立下功绩而

被拜为上卿。与此同时,因为浴血奋战大破

齐国而被晋升为将军的廉颇对蔺相如仅仅以

口舌之功便轻易得此高官感到甚为不满,扬

言说:我见相如,必辱之。!蔺相如听见这话,

不肯和廉颇见面。相如每到上朝时,常说有

病,不愿和廉颇争高低。此后,每当蔺相如出

门,远远望见廉颇,便让自己的车子绕道躲

开。其门客都很不解,纷纷请辞。蔺相如坚

决挽留他们,说:像秦王那样威风,而我还敢

在秦国的朝廷上叱责过他,羞辱他的群臣。

我虽然无能,难道就怕一个廉将军吗?但我

考虑到秦国之所以不敢发兵攻打我们赵国,

只是因为有我们两人在。现在两虎相斗,势

必有一个要伤亡。我之所以这样做,是因为

先顾国家的安危,而后考虑个人的恩怨啊。!

这些话传给廉颇听到后,很为感动,便解衣赤

背,背上荆条,由宾客引着到蔺相如府上谢

罪,两人终于和好,成为誓同生死的朋友。

例证2,张英家书。清朝当朝一品宰相

张英和一位姓叶的侍郎都是安徽桐城人,两

家是邻居。两人赴京上任后,两家的家人在

当地起房造屋,为了争地方而发生争执,张英

的母亲便写了一封信到京城,让他的儿子以

宰相的身份出面干预。宰相看罢来信写了一

首诗给他的母亲:千里家书只为墙,再让三

尺又何妨?万里长城今犹在,不见当年秦始

皇。!其实,这首诗就是劝告他的家人,不要为

小事而斤斤计较,再有价值的东西也是生不

带来,死不带去的身外之物,又何必争来抢去

呢?张家人看罢来信,主动把院墙退后三尺,

叶家人见此情景,深受感动,也把院墙往后退

了三尺。这样,在两家人家之间就形成了一

条六尺宽的巷道,成了有名的六尺巷!。

由此可见,宽恕作为一种美德事实上已经融入到中国人的日常生活中了。宽恕可以从相互忍让、彼此合作、互助互爱等活动中得到体现。

事实上,这种互谅互让和互惠互助的活动形式在中国这样一个以亲缘和村落为核心的农业社会中已经有了几千年的历史。即便在今天,依然有大约百分之五十的中国人生活在乡村地区,他们当中的许多人无法享受到应有的社会保障服务。在这种情况下,除了政府为贫困人口设置的基本保障之外,社区的互助活动在人们遭遇暂时困难时便显得尤为重要。从历史的角度来看,这种广泛存在于村落、工厂、学校及其他民间组织中的社区互助活动可以视为中国文化中相互宽恕的一种基本表现形式。

三、解读宽恕

在通常的英汉字典中(如有中英对照的Ox ford Advanced Learner)s Dictionary,1996,p.455), forgiveness!一般都被翻译成为宽恕!。在这个词中包含有两个中文字:即宽!和恕!。按照∋说文解字(的解释,宽!意指屋宽大也!,其引申的意思则显示个人心胸宽广、仁慈。在∋书经&皋陶谟(中禹曰:何。皋陶曰:宽而栗。!郑注:谓度量宽宏。!∗这样也就表明了宽!在汉字中仅仅表示对他人宽恕的一个预备状态,或是前提。恕!之所以发生,是因为个体能具有充分宽广包容与忍让的心

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2009年第8期