公共舆论读书笔记

公共舆论读书笔记

【篇一：《公共舆论》读书笔记】

《公共舆论》读书笔记

《公共舆论》出版于1922年，此时的作者李普曼年仅33岁，但在

这之前已经出版了《政治绪论》和《趋势与主宰》两部著作，并且

经历了一战炮火的洗礼。作者在一战中曾任美国陆军部部长助理，

这使得李普曼对战争中公众由于信息匮乏和个人成见导致公众舆论

的模糊与脆弱，政府宣传机器遮蔽真相，误导公众以及报纸无法展

现事物的真正面目等现象有了深刻的认识，在本书中表现为大量来

自战争中的事例和蔓延全书的悲观色彩。

总的来说，本书论述了由于信息不全，个人成见等原因，个人无法

认清真相，而领导者操纵、控制、利用舆论，报纸（媒体）由于自

身局限性成为引导舆论的工具，最后作者提出他的解决方案。详细

来看，全书可分为三节：第一节为书中第一至第四部分，主要论述

复杂的外部世界和极其有限的认知范围等外部因素和个人头脑中的

固有成见，价值观念以及兴趣，利益等内部因素导致了公众无法认

清真相并做出理性决定。第二节为书中五六部分，论述了领导人如

何通过模糊的词语，统一的象征制造统一意志乃至公共舆论，并且

这样产生的舆论是与民主原则相背离的，通过操纵舆论同样可以制

造民主的假象。第三节为书中第七八部分，作者在分析了报纸无力

承担“舆论与法庭”的重任的原因并提出了看似完美的解决方案。

下面将具体分析这三节中的观点并进行梳理和反思。

一．个人舆论的局限

书中第一部分“外部世界与我们头脑中的想象”首先提出了一个重要

的观点：个人头脑中的舆论并不等于真实，原因可分为外部的和内

部的。

从外部来看，人们接受到的宣传已经收到国家审查与保密制度的过滤，这就使事实真相和对这一事实的舆论之间存在距离。信息和舆

论的数量与质量也受到技术、经济和政治条件的复杂影响，这都影

响着观念的传播。通过社交圈紧密联系的社会人会形成这个圈子的

公共意识，这种身份的暗示和等级体系的存在使公众舆论与其冲突

的可能升高。而且人们对书面上外部世界和公共消息的注意力相当

之低。最后，出于追求时效性和方便传播的目的，语言被简化缩略，在反复流通中会有太多的增添和丢失，以致面目全非。

作者认为，人们无法对超出自我经验范围的外部世界产生完整准确

的认识，这时人们只能诉诸想象与虚拟。书中对舆论的定义是：“他

人脑海中的图像——关于自身、别人、他们的需求、意图和人际关

系的图像。”当我们将多样性的事物归结为无生气，集合性的却不完

整的名称时，其间充斥的就已经是自我意识关于外部世界想象中的

图像了，即被接受的信息楔入人和环境之间的虚拟环境。这种虚拟

环境已经不可能是对客观现实“倒影式”的反映，而是事实的碎片，

媒介的观点，个人的想象的大杂烩。

从个人内部来说，认识取决于我们的观察习惯与地位。人们头脑中

形成的对与世界的认识往往产生于情感、习惯和偏见，对特定事物

持有固定化、简单化的观念、印象和成见。人们看到的是自己期待

或想要看到的部分和侧面。我们按照已有的定义，现成的形式去理解，兴趣在我们所意识到得信息尚未经过我们思考之前就把某种性

质强加给这些信息，这种先入为主的成见会在想象力中膨胀，倾向

于熟悉的事物，从而导致对不符合起原则的观念的排斥，一旦这种

兴趣和成见系统固定下来，我们对外部事物做出的判断将是片面而

错误的。

二．被操纵的公共舆论

在论述了个体思想的非理性之后，作者在这一部分转而分析：“普通

意志，公共舆论，公意是如何在众多分裂的个人和他们稍纵即逝的

偶然意向中形成的。” 公众舆论似乎代表一种共识，那么这个共识在

李普曼看来是领袖提出意见，一般民众对这一意见说是或否的过程，看似简单的过程，其实深刻揭示了现代民主社会的主要模式，就是

少数人决策，代表大多数人意见。因此，公

共舆论是极易被操纵的。领导者用模糊不清的词语，中间色调，愚

民政策来抹平争执，汇集舆论，将事实简化为想法，描述观念用来

代替事实，作为共同感情的纽带。

所谓民主，公意，其核心在于象征。象征来源于一个囊括所有概念

的意象，它拥有普遍的适用性，能被每个人个体化的理解。象征是

一种工具，它有力量从不同甚至截然相反的观念中抽取情感，使个

人意志向公共象征的情感转移。于是象征成为少数寡头疏导控制甚

至操纵舆论的工具。

以此为前提，作者动摇了民主理论的基础。民主理论理想中的是简

单独立自给自足的乡村式社会，依赖的是每个个体拥有独立完整的

对社会的智慧与经验，人人生而具有认识真理的能力，政治学的责

任是创造投票和代议制政府。民主主义者将公共舆论限制在每个人

直接确定的知识范畴内，实际上是把自主的个人行为设计为简单社

会的前提。民主的谬误在于只关注民主的手段而非目的，关注民主

表达的起源而非其过程和结果，况且在外在压力和个人成见的影响下，个体意见极易被少数寡头操纵。人们渴望自治并不是为了自治，而是为了得到自治带来的结果。源自正道的政治权利，良好的选举

和代表机制不可能完全约束行使权力的过程。美国式的有限宪政民

主或是基尔特社会主义建立在工厂代表原则和自愿奉献基础上的民

主都是有悖于民主的真正内涵的，他们的最终结果——即使是以民

主自居——也依然会成为在民主面纱下的实际上的专制。

三．舆论困境的对策

既然个人会因为复杂的外部环境，成见和兴趣做出非理性的判断，

而少数寡头又会利用象征操纵舆论，我们应该怎样走出舆论面临的

似乎无法逃脱的困境呢？

人们也许会将以报纸为代表的传媒当作拯救社会的摩西。但作者认为，报纸无法担此重任。报纸寻找自己的受众，寻找属于自己的重

视读者。作为接触看不见环境的主要途径，报纸为我们勾画着外部

世界，而在“公众——商品广告——报纸”的间接联系中，我们开始

审视报纸的责任，作为“第四权力”。新闻是社会的一面镜子，它的

宣告应当承担真相与民主的重量，而不是某一个利益集团的代言。

良好的连接起报纸和公众舆论，是一种渴望中的理想模式，那种被

广告人过滤过的，被记者编辑掺杂了个人情感倾向的新闻，都影响

着舆论的质量和能量。

因此，新闻与真相不是一回事，新闻的作用在于突出一个事件，而

真相的作用则是解释隐蔽的事实。新闻不是对原材料的第一手报道，新闻描述的是引起读者兴趣的公开化阶段，是与读者切身利益相关

的部分，在经过记者以自己直接经验为基础的格式化后，新闻中同

样会充满偏见与谬误。另外，还要考虑经济上来自广告商，财团，

读者的巨大压力。因此，新闻界十分脆弱，无法承担对人类生活进

行解释的责任，更无法造就公共舆论。新闻应该成为制度的卫士，

成为将黑暗曝光给大众的光。

那么什么才能解决有限个人困境从而形成公正有效的公共舆论？作

者将这一重任交给了精通某一领域的专家。专家应与决策者保持距离，即将执行者与调查者分离，专家的任务是提供信息。政治和产