核素常用符号AZX 表示,其中X是元素符号,Z是原子序数,A是质量数,A-Z=N,N是该核素中的中子数.由于元素符号X已经确定了它的原子序数,因此,通常核素也可简记为AX.
同位素的表示是在该元素符号的左上角注明质量数,例如碳14,一般用14 C而不用C14.