褪黑激素荷尔蒙疗法

褪黑激素荷尔蒙疗法

作者:happynet 来源:抗衰老网录入:happynet 更新时间：2009-6-10 15:13:15

褪黑激素荷尔蒙疗法

目前已经发现的荷尔蒙有数百种之多，其中存在我们人体的荷尔蒙就有80多种。每种荷尔蒙都有其特定的氨基酸排序以决定各种荷尔蒙在人体内的功能。在类固醇、胆固醇、褪黑激素、生长激素、甲状腺激素与胸腺激素等由氨基酸构成的荷尔蒙中最受欢迎的应该算是褪黑激素了。它是第一个因药物形态而引发新闻热潮的抗衰老荷尔蒙，得到了大量的不断的宜传。它除了无法遛狗与洗晚餐盘外，可是一种能胜任其他任何事务的超级荷尔蒙。你可以在美国任何一家超市买到褪黑激素补充剂，并且能在任何一本健康杂志上看到它的宣传广告。造成此热潮的部分原因，可归功于由沃尔特•皮埃保利(Walter Pierpaoli）博士及威廉•里格尔森博士合著出版的《神奇的褪黑激素》一书（The Melatonin Miracle）的加温效果，该书描述了褪黑激素是如何保持我们的健康的。但这个超级荷尔蒙在初次登场时并非如此大红大紫。褪黑激素由松果体分泌，这一微小的器官一度被认为是人体内演化后无用的残留物，就像盲肠一样。直到1958年，耶鲁大学的勒纳（Lerner）博士将分子进行析出后才发现了褪黑激素。至此我们才开始对这令人惊讶的物质有较多的了解。更重要的是，科学家发现，褪黑激素是由色氨酸构成，而色氨酸是一种基本的氨基酸，我们人体并没有制造它的能力，而必须从食物中摄取。

红肉与白肉中可发现色氨酸的存在，但其最丰盛的来源却是干烤过的向日葵子、南瓜子、绿色蔬菜与根茎类蔬菜，尤其是香蕉与烤马铃薯（含皮在内）。当色氨酸被人体消化后，便可转化成专事控制心情之神经传导器的血清素，随后，血清素在晚间便会转化成褪黑激素。以下就是关于褪黑激素荷尔蒙的功效说明：

（1）解决失眠问题的脑白金：因为褪黑激素在夜间才被释放，所以研究人员将最初研究这一荷尔蒙的重点放在了与睡眠及白天周期有关的问题上。研究学者发现，褪黑激素可以控制人体自然的规律或生理现象，最显著的就是睡眠与清醒周期循环(Sleep-Awake Cycle）。

褪黑激素具有生理时钟的功能，所以能告诉身体何时应该睡觉，何时应该醒来。它就像第三只眼般，凭借着光线的变化来释放。光线能诱使褪黑激素释放，当夜晚来临，光线逐渐转弱时，此变化通过眼睛传送至松果体以刺激更多褪黑激素分泌至血管，这就是我们产生睡意的原因。褪黑激素的释放在半夜达到峰值，然后历经整晚再慢慢逐渐减弱。当早晨来临，光线的增加造成褪黑激素的分泌快速下降时，我们也就清醒过来。

光线的改变是褪黑激素分泌多寡的关键：事实上，科学家发现，盲人通常没有褪黑激素释放的24 小时的规律周期，因此时常饱受睡眠失调之苦。睡眠失调亦常发生在老年人身上。如同其他荷尔蒙般，褪黑激素也会随着人体衰老而降低。褪黑激素的量越低，清醒与睡眠周期就越不规律，所以褪黑激素不足的人通常无法得到所需的睡眠时间。这些人不仅在晚间翻来覆去辗转难眠，在白天也很难维持正常的表现，他们看起来很疲倦而且难以集中注意力。任何有过夜晚失眠经验的人都知道这会有多痛苦。

研究学者凭借褪黑激素周期性释放给予的提示，开始研究是否可以提供睡眠辅助剂给失眠者或老年人来帮助他们人睡。研究学者发现，通过降低体温，褪黑激素可使身体放松并增加睡眠。以失眠为例，褪黑激素补充剂被发现可用来增加受测试者的总睡眠时间，并改善他们白天的敏捷性。同时，褪黑激素可缩减睡意需要的运作时间，刺激更鲜明的梦境产生，减少夜间醒来的次数，获得更佳的睡眠品质，并协助延长睡眠间的眼球快速转动期。

1995年所做的一项研究指出，夜晚褪黑激素可实际促进睡眠。此种荷尔蒙并不会延迟或抑制眼球快速转动期的发生，也不会像一般市面上销售的安眠药般，常会有类似宿醉（头痛与作呕等）的副作用发生。相同的研究小组在白天也被施与了等同于夜间褪黑激素的剂量，并借以观察可能产生的影响。所有被测试的个体皆显示出此种荷尔蒙会延长受试者的睡眠时间，令受试者白天产生睡意并感觉疲倦。因此这项实验显示：虽然光线的周期变化是造成褪黑激素释出的肇因，但是

褪黑激素也能在白天的任何时间刺激睡眠。

褪黑激素的分泌量会因体温变化而有所不同。研究显示，当洗澡水被加热提高两度时，血液中的褪黑激素量便会增加，以此类推，在夜间洗热水澡确实能帮助我们尽快入睡：有趣的是，如果洗澡水仅是微热的，则褪黑激素量不会增加。所以我们需要热水来刺激我们大脑里的松果体分泌褪黑激素。

当然，褪黑激素对许多人而言是众多睡眠辅助剂中，可在市而上购买到的唯一选择。到目前为止，这一荷尔蒙的成分还算天然，所以并无副作用产生。许多用来刺激睡眠的药剂都会抑制做梦期或眼球快速转动期，这些被认为是最有益于身体的睡眠时段，这些药剂经常会令使用者产生抗药性及赖药性。而且倘若剂量过高，那些安眠药还会致命。相反，褪黑激素却不会产生副作用。（2）治疗时差综合征：上述功效，褪黑激素已被用来治疗时差综合征，也就是旅行者为调整身体适应新时区与新的日夜周期所感觉到的疲劳与混乱。1994年公布于《英国医药期刊》(British Medical Journal）上的研究报告指出，服用褪黑激素有助于旅行者入睡并减轻他们的疲倦与混乱感。而使用者同样表示自己更能集中注意力，且情绪不稳定的情况亦很少发生。

（3）提升生长激素：褪黑激素不仅能调节我们的睡眠与清醒周期，基于以上那些绝佳的功效，它显然也是调整人体所有功能运作的荷尔蒙之一。褪黑激素的部分功效听来很像我们先前所讨论过的生长激素。这是因为褪黑激素可以调节，至少可以影响脑下垂体分泌生长激素。而部分褪黑激素的功效还应归功于生长激素对人体产生的影响效果。

褪黑激素与生长激素的关系非常密切。褪黑激素告诉身体何时应该去睡觉，并在眼球快速转动睡眠期的同时开始分泌生长激素并运送至全身。在青春期，褪黑激素量的减少会告诉大脑身体与性方面应该有所变化了。有趣的是，那时却也是身体自然分泌的生长激素水平开始下降的时候，所以有些研究学者相信褪黑激素的分泌与生长激素的分泌是呈正比的。近期更多的研究显示，无论如何，特别是对老年人而言，最适量的褪黑激素仍无法将生长激素提升至维持人体最佳健康状况所需的分泌量。

（4）抗衰老功效：褪黑激素不仅可以影响，甚至有时可调节生长激素的分泌。它同样也对其他荷尔蒙及整个身体有着强烈的影响。松果体可利用褪黑激素来联系全身所有的细胞。此种荷尔蒙具有一种独特的能力，它不仅能够影响细胞外的荷尔蒙接受器，也可以进人细胞内与细胞的DNA 直接联系，使此细胞或器官可维持特定的运作方式。

当我们到了45岁左右，松果体的运作就会开始停止，褪黑激素的分泌则会在数年内逐渐下降。过了中年以后，这一荷尔蒙的分泌量更会骤降，引起其他荷尔蒙随之减少。这并不是一夕之间发生的，而是会一个接一个地缓慢下降。因此我们身体的运作就会跟着趋缓，而这就是我们所称的衰老。

远在端粒与端粒酶还未被宣传为控制衰老的部分生理时钟前，松果体的独特功能就已赢得并独享了控制衰老的生理时钟的称谓。凭借着褪黑激素分泌量的降低，松果体便会告知身体已经多大年纪了，并高喊“停工的时间到了”。为了测试这一理论，沃尔特•皮埃保利博士与威廉•里格尔森博士两位荷尔蒙治疗的先驱，将4个月大（大概相当于人类的青少年）与24个月大（大概相当于人类65～70 岁的老人）的老鼠互换松果体。年轻但拥有衰老松果体的老鼠开始快速地衰老，外表上的衰老相当明显：头部毛发与皮肤的损坏，体力、精力上所呈现的低落。这些年轻老鼠的死亡时间比对照组的老鼠约提早了30%。即使这些年轻老鼠的健康状态在研究开始时均非常良好，体内年老的松果体还是告诉它们的身体：衰老的时间到了。所以体内器官便开始以停止运行作为回应。

这项发现为我们所知的全部荷尔蒙与其功效新开了一扇大门。如果褪黑激素的减少应该对身体的衰老负责，那么理论上我们只要将荷尔蒙量提升至年轻时的含量就应该可以终止衰老，并重新设定衰老的生理时钟。随着对这一理论的了解，衰老已不再是身体不可避免的必经之路，它是一种可以被阻止的疾病。