论经络是使道

医案记录最早有《史记 .扁鹊仓公列传》曰：“上古医有俞跗，……用砭石……一拨见病之出应，因五脏之输。”即治疗脏腑疾病，用砭石一拨，激发出线状感知，可达到五脏之输穴(王冰注*五脏之原穴)，再一次证实砭石治疗过程中发现了经脉。
而在《帛书*足臂十一脉灸经》一书中记载患牙齿Байду номын сангаас、肩部疾病和耳部疾病用砭石或用灸治过程中发现线状感知传导，之后，反复在经线上施砭或灸的医疗实践取得较好疗效， 故被命名为齿脉、肩脉和耳脉，这与《灵枢*经脉》篇手三阳经脉循行路线基本相符，为“以砭启脉”及经脉源于灸法，提供了进一步有力的证据。
各条经脉的分布部位都有一定的规律；
每条经脉都有内属脏腑，与外络肢节两个部分；
每条经脉隶属于一个内脏，在脏与腑之间有表(腑)、里（脏）相互属、络的关系；
每条经脉在经气发生病理变化时都有其特殊的证候群表 ；
各条经脉在体表都有腧穴的分布。十二经脉对于维持人体生命活动，处理各种疾病，调整机体虚实等方面，具有极为重要的意义。中医学中的整体观点和辨证施治的方法，就是以十二经脉为主体的经络学说和脏腑学说紧密结合而形成的。
《黄帝内经》对经络的认识是我们的祖先从大量的临床观察中得来的，记载这些临床观察的文献近年来已在马王堆帛书、张家山竹简和绵阳木人经络模型等出土文物中逐渐找到。这些早期文献主要描述了经脉系统，并涉及了三种古老的医疗手段：一个是灸法，一个是砭术（即用石头治病的一种医术），另一个就是导引术（一种古老的气功），而经脉是这三种医术施用时借助的途径。马王堆《帛书.脉法》指出:“用砭启脉必如式，痈肿有脓”，这个“启”字为开启之意，现代用语有发现之意。就是说，施砭治疗疾病过程中发现了经脉，进而又说：“气 一上，一下，当郄与肘之脉而砭之”，凡指逆气向上或向下降的交替出现时，在肘下郗穴 或肘上之经脉施砭治疗逆气症候，再次为“以砭启脉”提供了有力的证据。
从已出土的历史文献来看，马王堆汉墓出土的《阴阳十 一脉灸经》和《足臂十一脉灸经》所记载的经脉循行路线、区域、与脏腑的联系以及经脉之间的联系均校粗陋，且缺手厥阴心包经，尚未名明确“阴经属于脏络于腑、阳经属于腑络于脏”的相互关系。由此说明，当时的十二经系统尚不完善；十二经还差一经。并且，到《内经》成书的时期，才逐渐完善了十二经的系统内容。我们还可以从《难经》中，曾论及十二经缺一经的情况，说:“有十二经，五脏六腑十一耳，其一经者，何等经也。然，一经者，手少阴与心主别脉也，心主与三焦为表里，俱有名面无形，故言经有十二也。”这说明，手厥阴心包经及其相关内容是后来补入的。古代医家将“心主”看成是一脏并与十二经相配，是因为五脏六腑不能与十二条经相对应。显然，这可能是一种带有理想倾向的系统方法。这种史实可以说明，要想在人体上找到手厥阴心包经的解剖实体，好像是不可能的，即便在现今医学高度发展，也一直没有找到。但根据1993年我国科学家研究心包经作为一个整体（而不是某个穴位）参与人体心脏功能调节的。由此可知《内经》所指的经络中主要是经即感传线，经络图上经线是由生理上的感传线决定的，而不是由解剖形态决定的，更不是古人凭空杜撰出来的。
中医学以经络学说作为诊断疾病、治疗疾病的主要依据之一，这是通过若干年的临床实践逐渐形成的。经络学说是中医学理论核之一。它指导临床各科以及中药应用，特别是针灸学。为什么对针灸学更加侧重呢?因为十四经循行路线上都分布独自的“输穴”(穴道)，经，穴，病三者有不可分割的联系，哪一经有病就用那一经穴道治疗，哪一经穴道就冶那条经的病症(也可用于诊断学)。经过反复实践，临床用后有实用价值，故而形成一种理论，称为经络学说。那么，经络究竟是什么呢？其实，我们的祖先早就在《黄帝内经》指出经络是使道 ，是人体气血运行的道路 。有人把它比着“飞机的航线”真太形象不过了！因为当飞机的每个航班都有规定的空中交通线，简称航线。飞机的航线不仅确定了飞机飞行具体方向、起讫点和经停点，而且还根据空中交通管制的需要，规定了航线的宽度和飞行高度，以维护空中交通秩序，保证飞行安全。但当飞机过后，还是一片天空，我们根本看不见什么航线。经络也是如此，我们可以从经络感传、循经皮丘带、循经疼痛等经络现象的存在，以及声、光、电等也可以证实其存在。但至少我们目前还不能用解剖刀和显微镜，哪怕是CT、核磁共振都无法找到
其实，早在 二千五百年前，中国诞生了第一部医学巨著——《黄帝内经》，在这部典籍中，一个重要的概念贯穿于全书，那就是经络。经络是经脉和络脉的总称，古人发现人体上有十二条纵贯全身的路线，称之为经脉；又发现这些大干线上有一些分枝，在分枝上又有更细小的分枝，古人称这些分枝为络脉，“脉”是这种结构的总括概念，而：“夫十二经脉者，内属于脏腑，外络于肢节” ；这是对经络系统生理功能的高度概括。说明了经络系统是人体脏腑器官之间的联络系统，是传递信息、运行气血营养周身维持人体正常生命活动的网络系统。。“经脉者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起。”而经脉则“伏行分肉之间，深而不见，其浮而常见者，皆络脉也”，并有“决生死，处百病，调虚实，不可不通”的特点，故针灸“欲以微针通其经脉，调其血气，营其逆顺出入之会，令可传于后世”。
古人在长期的针灸诊疗实践中总结出了人体上下联系的规律；并认为这种联系是通过血脉，以最简单的直线联系实现的，从而产生了早期的经脉学说以解释人体上下所存在的生理、病理方面的联系。后来古人通过对江河湖海、日月星辰等自然现象的观察，推测出人体的气血运行是循环的。这种认识在《内经》中反映得很清楚。例如“夫血脉营卫，周流不休，上应星宿，下应经数”； (《灵枢?痈疽》) “经脉流行不止，环周不休”。 (《素问?举痛论》)为了使经脉流注如环无端，原先的自下而上向心性流注的经脉中就必须有一半是离心性流注。同时基于“外有源泉而内有所禀”的认识，古人又将每一经脉都与特定的脏腑相联系，最终形成一个内外相连，上下相贯的复杂的经络系统。
《黄帝内经》对经络作了系统的总结，在经脉之外，增加了络脉、经别、经筋、皮部和八条“别道奇行”的经脉即“奇经八脉”等新的概念，它们共同组成了经络系统，成为古人心目中人体最重要的生理结构。《黄帝内经》还阐述了经络的功能，即运行气血、平衡阴阳、濡养筋骨、滑利关节、联络脏腑和表里上下以及传递病邪等。
十二经脉是经络系统中的主要组成部分。经络系统中的经别、奇经和络脉都是以十二经脉为主体，彼此互相配合发挥柞用。十二经脉的主要特点是：
例如； 每一条经脉都与脏腑相通，并构成“属”“络”关系。每一条阴经属脏，每一条阳经属腑。阴经与阳经之间，脏与腑，之间构成表里关系，如手太阴肺经(阴经)属肺(脏)络大肠，手阳明大肠经 （阳经)属大肠(腑)络肺，脏腑之间即肺与大肠构成表里关系， 在体外分布的位置上，表里经亦是相对的，并有络脉相互沟。十二经(手太阴肺经——手阳明大肠经——足阳明胃经——足太阴脾经——手少阴心经——手太阳小肠经——足太阳膀胱经——足少阴肾经——手厥阴心包经—— 手少阳三焦经——足少阳胆经——足厥阴肝经) 往来循环，构成人体主要经络。，过去，对于营卫气血在经络中的运行，一般认为仅是按照上述的经脉分布路线次序走向。一经接连一经地循环流注，周而复始地运行于全身。实际上，这仅是古代医家关于经脉循行理论的一种叙述 。所谓经络 ,就其概念的基本性质而言，与阴阳和表里是同一性质的概念，都属于论理工具和方法论性质概念，而不是人体内生成的东西：若将医学的奠基性经典医著综合起来，有大量的史实可以充分说这一点。尤其是到了公元1341年元代针灸大家滑伯仁根据任、督二脉各有其所属腧穴,故与十二经脉相提并论,撰写了"十四经发挥"。十四经具有一定的循行路线、病候及所属腧穴,是经络系统的主要部分,在临床上是针灸治疗及药物归经的基础。明代医圣李时珍的《奇经八脉考》使经络系统更趋完善。
论经络是使道
经络是什么？经络是我们中医特有的概念，是人体运行气血、联络脏腑、沟通内外、贯穿上下的径路，是经脉和络脉的总称，它们纵横交错，遍布全身，组成了一个复杂的网络系统。经脉包括十二正经及其附属的十二经别、十二经筋、十二皮部、奇经八脉；络脉包括十五络脉以及难以计数的浮脉、孙脉等。经过半个多世纪针灸界专家、同行不懈努力研究，基本达成共识，经络是人体内传输生命物质、生命能量和生命信息、遍布全身内外上下的网络系统、是客观存的；尽管动用了大量的人力、物力、财力，并产生各种不同的学术观点；但至今还没弄清楚经络的物质基础究竟是什么？
《黄帝内经》在《素问*灵兰秘典论》说：“心者，君主之官，神明出焉，，，，，主不明则十二官危，使道闭塞而不通，形乃大伤。” 这说明心主神明能主宰人体生命活动，主要是通过“使道”——经络把信息传递至全身，从而及时、淮确地由心神对有关的生命活动加以调整、协调、使人体能适应内外环境变化，保证生命活动稳定而又序地进行。因此我们可以认为经络就是——使道，尤其是对脏腑的联络。因为在该论中黄帝问岐伯“愿闻十二脏之相使，贵贱何如？”而十二脏相使，就是指六脏六腑相互联系、互为使用。因为只有通过使道即经络的联络，它们才可能在生理上相互合作、相互别约；病理上互相影响、互相传变。