读房龙《〈宽容〉序言》教案

读房龙《〈宽容〉序言》

无知山谷”：一个象征

段崇轩

人类社会跨过了艰难曲折的２０世纪，进入２１

世纪。在世纪之交，人们曾对新的世纪充满了美好的幻

想和憧憬，希望这是一个和谐、合作、发展的世纪。但

两年过去了，无情的现实粉碎了人们美妙的想像。新的

世纪并不安宁，血腥的冲突与战争在世界各地此起彼伏：恐怖主义制造了“９·１１”等一系列悲惨事件，以色

列与巴勒斯坦的“以暴易暴”战争仍在继续，少数霸权

国家总想以自己的“单边主义”取代“多极格局”而制

造着各种各样的矛盾和冲突。国家、民族、宗教、地区

之间，似乎更加你争我夺，不能宽容了。

荷裔美籍历史学家房龙，１９２５年出版了他的历史

著作《宽容》，他在这部书中，以西方历史上的重大事件和重要人物为依据，以社会和人是否宽容为标尺来感受

和理解历史变迁，勾勒出一条从古希腊到现代社会的西

方文明发展进程。他“缕述人类思想发展的历史，倡导

思想的解放，主张对异己的宽容，谴责反动势力镇压新

思想的罪恶”。在全书的“序言”中，更是创造了一个“无知山谷”的形象世界，描绘了两种思想和行为的殊

死斗争，勇敢地倡导和呼唤人类的“宽容”精神，并预

言“这样的事情发生在过去，也发生在现在，不过将来（我们希望）这样的事不再发生了”。在２０世纪２０年代，房龙就有这样的思想远见，确实弥足珍贵。

但是，“宽容”精神何其困难，也许它永远只是一个

理想。《宽容》序言中“无知山谷”发生的故事，成了一个永久的“预言”故事。

一部历史著作的“序言”，一般的做法是要从理论、概念和写法等方面入手的。而房龙却不落俗套、别

出心裁地讲述了一个故事，一个寓言式的故事，把复杂

的思想转换成了生动的形象。“形象大于思想”，由于

这形象饱含了作者的理性思考和历史内涵，又使这形象

上升到了象征高度。“无知山谷”的故事象征了人类文

明“宽容”与“不宽容”的激烈而漫长的斗争，预示着

人类历史的艰难演进。作为一个概念，房龙所谓的“宽容”，绝不仅仅是指个人的思维、心胸、姿态等等，而

是指一定的社会和人们容许别人有思想和探索的自由，

对不同于自己或传统观点的见解有耐心公正的容忍。这

篇“序言”生动、好读，意味深长，把它独立出来，又

是一篇精美的散文诗、哲理诗。

房龙创造的“无知山谷”，没有年代，也不知在何地。这种时空的不确定性，使它具有了一种超然的普遍性和

象征性。村民们依靠千年的律法和古书以及一代代人的

经验积累，来建立他们的社会规则和生活理念，多少年来，没有人敢打破这种超稳定的秩序，也不知山谷之外

有更广阔、更精彩的世界。但它的内部总有一天会产生“叛逆者”来打破陈腐的社会秩序；它也禁不起任何自

然灾害的袭击，灾害一来，就会土崩瓦解。请不要以为

这是消逝了的历史遗迹，它只是作者的一个象征，象征

一种封闭、落后、专制的生存环境，这样的环境其实到

处都有。它可能是一个单位和村庄，也可能是一个地区

和国家。落后的地方有，发达的地方也会有。

“守旧老人”是“无知山谷”事实上的统治者、立法者、执行者。他们不是一两个人，而是一群人，组成一

个统治集团。他们成天“对着一本神秘莫测的古书苦思

冥想”，并将其奉为“圣经”、当作律法，而解释权、

执法权牢牢掌握在他们的手中。他们教导村民要乐天知命，不要对外面世界有任何想像和幻想。他们对试图走

出山谷的青年人毫不留情地进行法律制裁，极力维护着“无知山谷”的古老秩序。他们是最专横、最“不宽容”的一伙老人，绝不容忍年轻人有冒险行为，甚至不允许

你有思想自由。但当他们拼死维护的山谷部落遭受天灾

之后，他们也跟随年轻人仓惶出逃，去寻找新的家园了，这又显示了他们人性的虚伪。

“村民们”的形象具有两面性。在守旧老人的严酷统

治下，他们麻木无知，自满自足，享受着所谓的“天伦

之乐”。他们窃窃议论着“那些敢于提出问题的男男女女”，坚定地站在守旧老人的一边，凶狠地惩罚他们同

类中的“先驱者”。但面对家园被毁、饿殍遍野，他们

冲破老人们的阻挠，毅然走上“投奔陌生世界的旅程”。当他们踏着“先驱者”的足迹，找到新的家园后，他们

改变了对先驱者的看法，追悼先驱、继承遗志，开创着

新的生活。这又表现了他们真诚、革命的一面。

“宁静”“幸福”的“无知山谷”，其实从来也没有

停止过反叛和斗争。一代代的年轻男女，“试图攀登挡

住太阳的岩石高墙”，他们不是摔下山崖，就是被活活

处死，山脚下已经“白骨累累”。那位年轻的“漫游

者”“先驱者”，就是这许多男女中最杰出的一位。他

没有屈服于守旧老人的恐吓、劝说，悄悄走出部落，四

处漫游，筚路蓝缕，踏上一片新的土地，看到有同样血

肉的男男女女，目睹了“光彩夺目”“细心雕琢”的城市，他没有自私地一个人走进城市，而是又长途跋涉回

到山谷，他要把发现的“新大陆”告诉村民。他的出发、见闻，无疑证实了千年不变的古训的荒诞，无疑粉碎了

守旧老人们的愚民政策。因为人们一直不怀疑守旧老人

说的“对山那边的事物我们应该一无所知，直到世界的

末日”。“他违背了守旧老人的意愿，犯了弥天大罪”，

得到了最严酷的惩罚--重石砸死、抛尸山脚。这位“先

驱者”在专制制度下献出了生命，他没有实现自己“带领”大家“看到幸福生活的曙光”的愿望。

“不宽容”的制度和“守旧老人”，又使“无知山谷”落后、愚昧了“很多年”，最后竟导致了在一场特大干

旱中的村毁人亡。但是，也正是当年“先驱者”在探险

中的一堆“石子路标”、一条“火烧通道”，把残留的

村民引出了大山，找到了新的牧场。这时，村民们才终

于认识到：先驱者“对了”，守旧老人“错了”。“不

宽容”的社会和老人，付出的代价太惨重了！惨重的代

价告诉人们，不管是一个人、还是一个社会，都要宽容

不同的思想行为、乃至异端邪说，只有这样，才能避免

走向封闭、僵化、死亡，找到更开阔的新生之路。

“不宽容”其实源于人们自私、狭隘的本性，而自私、狭隘的人性最容易导致的是对立、冲突、斗争乃至战争。因此，“宽容”作为人性的一种超越和升华，它就显得

格外难得、珍贵。而漫长的人类历史证明，“宽容”是

人类进步的福祉，因此我们必须倡导“宽容”，克服

“不宽容”。今天，我们的国家乃至整个世界，正在努

力向民主、自由、科学迈进，社会将会变得越来越丰富

多元，在这样一种时代背景下，“不宽容”能否更多更

快地转化为“宽容”呢？（山西太原市山西省作家协会）