非营利组织的定义

第一种是给出法律上的定义。

例如，美国税法501（C）（3）规定，免税组织必须符合三个条件：一是该机构的运作目标完全是为了从事慈善性、教育性、宗教性和科学性的事业，或者是为达到该税法明文规定的其他目的；二是该机构的净收入不能用于使私人受惠；三是该机构所从事的主要活动不是为了影响立法，也不干预公开选举。

而能够享受免税资格的组织便是非营利组织。

第二种是依据组织的资金来源加以定义。

例如联合国的国民经济核算体系将经济活动划分为5类：金融机构、非金融机构、政府、非营利组织和家庭。

非营利组织与其他4类社会组织的却别在于，非营利组织的大部分收入不是来自于以市场价格出售的商品和服务，而是来自其成员缴纳的会费和支持者的捐赠。

如果一个组织的一般收入以上来自以市场价格销售的收入，就是营利部门，而一个组织的资金主要依靠政府的资助则是政府部门。

第三种是依据组织的“结构与运作”定义。

这一定义是美国约翰·霍布金斯大学非营利组织比较研究中心提出的，它着眼于组织的基本结构和运作方式。

凡符合以下5个条件的组织即是非营利组织：一是组织性。

组织性意味着有内部规章制度，有负责人，有经常性活动。

纯粹的非正式的、临时积聚在一起的人不能被认为是非营利领域的一部分，非营利组织应该有根据国家法律注册的合法身份，这样才能具有契约权，并使组织的管理者能对组织的承诺负责；二是民间性。

非营利组织不是政府的一部分，也不是由政府官员主导的董事会领导。

但这不意味着非营利组织不能接受政府的资金支持；三是非利润分配性。

非营利组织不是为其拥有者积累利润。

非营利组织可以盈利，但所得必须继续用于组织的使命，而不是在组织缔造者种进行分配；四是自治性。

非营利组织能控制自己的活动，有不受外部控制的内部管理程序；五是志愿性。

无论使实际开展活动，还是在管理组织的事务中均有显著程度的志愿参与，特别是形成有志愿者组成的董事会和广泛使用志愿工作人员。

第四种是根据组织的特征加以定义。

沃夫（Wolf）认为，非营利组织具有5个特征：一是有服务大众的宗旨；二是有不以营利为目的的组织结构；三是有一个不致令任何个人利己营私的管理制度；四是本身具有合法免税地位；五是具有可提供捐赠人减免税的法律地位。

凡是符合这五个特征的组织一般被认为是非营利组织。