试述明清时期的内阁制度

一、试述明清时期的内阁制度。

答：（一）明代的内阁制度。

1、产生。明代的内阁是一个矛盾的产物，废丞相，皇帝政务繁多，产设内阁。

2、内阁制度的形成和演变。

（1）明太祖时，废丞相，任用老儒为四辅官（帮助皇帝处理公务），实际上是内阁的先声。之后，设殿阁大学士（品秩较低，仅备皇帝顾问兼协理章奏，侍从顾问，不参与决策），出自从翰林院，为内阁制度形成奠定基础。

（2）明成祖时，正式在文渊阁设立内阁，大学士开始参与军国大事的商讨，内阁制度正式确立。

（3）明宣宗时，内阁的地位逐渐上升，内阁大学士有了票拟权，票拟权的出现使得内阁实际上掌握了朝政的处理大权，内阁制度发展。

（4）英宗时，开首辅专权之始,阁权已超过六部。后来,世宗至神宗初期,为内阁的鼎盛期。威权已超六部,无宰相之名,却有「相权之实」,不过此时阁臣互相争夺首辅之位,间接形成党争,造成政治的不稳定。

（5）神宗后期，内阁权力渐衰。皇帝一面仍以内阁首辅票拟,但同时一面假手宦官居间传递奏章,令宦官渐专权。自此以后,内阁权力渐被宦官所夺,就算内阁的首辅,也要和宦官合作,才可以较为顺利地处理政策。之后,皇帝多信用宦官,内阁根本发挥到应有的作用。

3、简评。

总之，终明之世，内阁从制度意义上讲，仍然不是宰相。从本质上来说，实际上是朱元璋以后的皇帝对宰相体制的部分恢复，或者说一种替代补偿机制。但不是法定的中央机构(职权范围不明朗，不能正式统率六部百司)，只是皇帝的侍从咨询机构，无决策权。它也是君主专制强化的产物，不能对皇权起制约作用，反而加强了君主的绝对权力，保证君主对全国的统治，进一步巩固了皇权至高无上的地位。

（二）清代的内阁制度。

1、清朝承袭明制，设立内阁，负责处理日常事务。

2、早在皇太极时代，为自己安排秘书班底，设置内三院。入关后将内三院改为内阁。

3、到康熙独立主政之后，内阁体制得到了进一步完善，几乎恢复到了明代的规模。不过，成年以后的康熙，很快对内阁这种在明代已经过于成熟、庞大、保密差、效率低的机关感到不满，逐渐另设秘书处——南书房。康熙中期以后，决策的中心就逐渐转移到南书房了。

4、雍正时，设军机处，军机处逐渐成为清朝的决策中枢。内阁则变成了只有几个低品级的中书待着的闲衙门，内阁大学士则成为朝廷给予德高望重的朝臣的荣誉衔。