外国人心目中的中华文化

外国人心目中的中华文化

齐克靖为了推广儿童中国文化导读，希望我就“外国人心目中的中华文化”表示一些看法。各位都看到我黑头发黄皮肤，是地道的炎黄子孙。为什么这个华夏子民要以外国人的眼光看中华文化呢？我想应该略作说明。

外国背景的我

首先，我在美国住了十九年。在这期间，从一文不名到掌控四千万美金的Project Manager（项目经理），从学生到UCSD（圣地亚哥加州大学）的特约讲席，从nobody（默默无闻）到主要报纸的头版人特，甚至到世界名人录；我确实深入参与了美国的主流社会。

其次，我来自一个深具西方文化色彩的家庭。我的祖父辈在光绪年间就到欧洲留学，我父亲那一代，几乎全都拥有欧洲的博士学位。我的伯母、婶婶都是德国人，我的成长过程受到浓厚的欧风浸润。

然而，最重要的是，我探讨中华文化的动机，是由外国人身上而起。刚到美国的那几年，对我影响最深的就是我的指导教授Prof. Kent Keegan（奇根）。他是地道的Caucasian（高加索人种），祖先来自英国与爱尔兰。这个白人不但对中华文化充满尊重与好奇，而且还有相当的认识。他问我，中国人是不是以同一个字表达crisis（危机）与opportunity（机会）？我想了好一会儿，才明白他说的是危机与机会共享一个“机”字。这个小典故现在经常被引用，两岸欧美皆然。但奇根教授远在一九七七就与我讨论此事，那是二十一年之前。

奇根教授引导

当时我主修建筑，奇根教授要求我把太极阴阳的哲理转化为设计概念。那时我才二十出头，对于阴阳的全部认识，祇有朦胧的一幅太极图。但是，身上流着来自黄土高原的血液，我对中华文

化的认识，怎么能逊于一个白人？所以，一九七八暑假回国，我买了一整套三民书局出的古籍今注新译。那时候这套丛书只包括《四书》、《老子》、《庄子》、《唐诗》、《古今文选》等几部书。如果像现在这样浩瀚，我是不可能买得全的。

不过，买书可比读书容易多了！我大学时学的是物理，全部的文言文程度，就靠高中教科书里的几篇文章。说老实话，那时修我宁愿读英文书，因为祇要翻翻字典就可以读懂。至于《老子》《庄子》呢，大多数的字都认识，却没有一句话能懂，真是比无字天书还要命！幸好，奇根教授很有耐心，他并没有逼我短短几学期内把中国古书读通。似乎，他希望的，祇是要我在接触中华文化后逐渐认识自己、升华自己，进而在建筑设计上能够有所创造、有所突破。这一点，我相信自己没有令他失望。

谁尊重中国文化

当时系里绝大多数的教授，包括一位不谙中文的华裔教授，都对中华文化极有兴趣。我原本以为这与Frank Lloyd Wright（赖特）有关。赖特是一位建筑师，他在近代美国建筑界的重要性，决不亚于胡适之于近代中国文学界。赖特之所以有如此杰出的成就。得力于他居住在日本时所受到的文化熏陶。美国人认为赖特的设计极有创意，而他的创意中绝对看得出东洋风味。所有人，包括大和民族本身，都知道日本文化源自中国。更何况，赖特平生引以为傲的有机建筑理念，可以直接与老庄的道家学说挂钩。如此，怎能不令这些美国的建筑学者醉心于阴阳玄机？

后来，我认识的外国人愈来愈多，也愈来愈了解，愈是有思想、有学养的外国人，愈尊重东方文化。他们并不认为东方文化优于西方文化，而深刻的体验到，东方文化与西方文化相辅相成的事实。在宇宙的大洪流里，人类在地球上创造出东西方两种差异性相当大，而共通性又显然的文化，这本身就像阴阳两仪，如一体之两面，缺一不可。在这两种文化交流的当儿，由冲突发展为竞争，又因竞争激发出改变。无论这些改变被认定是正确还是错误，是进步还是倒退，这本身都是由危机到机会的转化。

才华出众的米勒

就这样，七十年代末期到八十年代初期，我在西方的土地上读古书，虽然愈来愈清楚中华文化的重要性，却也没能读通多少。直到一九八四，我遇到了一位才华横溢的上司，Poy Miller（米勒）。米勒的父亲是美国空军军官，越战时期在越南殉职。此事虽然令他一生排斥飞行，却没有让他憎恶东方。那时我惊讶的发现，同事中有好几个都是越战遗孤，有些到现在都不知道父亲是阵亡还是在集中营里苟延残喘，但他们都没有因此而迁怒于东方文化。大多数的美国人都有这样的胸襟，我不得不衷心敬服。

米勒的文化素养非常高。为了增进自己的西方文化水平，我以他为师，读起Olympus（奥林伯斯）山上那些希腊的古老神话，以及埃及与罗马之间的史诗。他也喜欢与我谈东方哲学，所以互相成为亦师友的知交。不过，我能用西方的文字读西方的书，他却无法用东方的文字读东方的书，我不免有些矜矜自喜。

物理学之道

因为我同时具有物理方面的知识与东方文化的背景，米勒介绍我读The Tao of Physics（物理学之道）。这本书主要在讨论物理学与道家学说的共通处，作者是一位诺贝尔奖级的物理学家。书里有一段话，大意是说，大家都知道《老子》描述的“道”很vague（模糊），也就是恍兮惚兮。但是这位作者，一位顶尖物理学家，在全世界最先进的物理实验室里，亲眼观察到的微粒子现象，与《老子》所描述的微粒子现象，与《老子》所描述的情况竟然一模一样！他甚至说，无法以更exact（确切）也就是明确词汇，来形容或记录这些现象。

与米勒同时的另一位同事Kirk Kawsinski（考辛斯基），也热爱东方文化。由他的姓氏可以看出来，他的祖先来自东欧，事实上他是波兰后裔。有文化的美国人，相当重视自己的根源，所以当他们知道我也重视自己祖先的文化时，他们便也尊重我，同时尊重我的文化。

接受东方文化的外国人

考辛斯基曾与我谈论轮回，他说他希望下辈子做一个水泡，由海底生命的呼吸而生成，逐渐浮

向海面，压力愈来愈小，体积愈来愈大，最后因为压力太小、体积太大而幻灭。我听得瞠目结舌。短短一段话里，包涵了多少东方哲学？他的轮回竟也赋与水泡这样的空，这样的无机物以生命！而他自己非常明白，他受东方哲学影响甚深。

闺中密友Dr. Judith King（金）是一位心理医生。她本是外科医生，二十一岁由医学院毕业，二十四岁成为主治医生，二十七岁因为意外而失去右手的两个手指，从此不能操刀；最失意的时候又与丈夫离异。这段痛不欲生的时期，她周游世界，在印度找到生机，于是在那儿住了四年，接触东方文化。其后到美国，重新读书、实习、考试，如今兼具Physician（医师）与phychiatrist （精神科医师）的身份。

和金医师讨论东西方文化，我们发现，西方哲学是先理解再体验，然后才谈接受；而东方哲学是先接受现体验，然后才能理解。我终于明白，为什么我读中国古书，总是不得其门而入了。因为我们这一代受的教育，是以理解代替传统的背诵，那是西方的思维方式。想要先理解东方哲学，再决定是否接受，就如同《物理学之道》的作者，必须先成为顶尖的物理学家，观察微粒子现象之后再接受《老子》。这，太奢侈了，也太遥不可及了。

从英译本学中国文化

当时我想，奇根教授、米勒和金医师都是西方人，但他们都对东方哲学有所认识。似乎，英文翻译的中国古书，为他们开启了一扇东方之窗。那么，我为什么不能也从这扇窗中，窥中华文化的堂奥，甚至进而登堂入室？于是，我开始读英文本的《老子》《庄子》《易经》。啊，原来，西方的作者知道东西方思维模式的差异，写书的时候，就以引导的方式带领读者“接受”东方的思想，使读者容易入门。

后来才知道，我的姑父、前中研院副院长李崇道博士，以及他的弟弟诺贝尔奖得主李政道博士，也都是由英文版本进入中国的古书境界。幸好，入门之后，我们都再回到中文版本，以传统的方式，由古书中汲取更多中华文化的智慧。