中英文习语翻译中的文化差异比较

中英文习语翻译中的文化差异比较

Abstract

Idioms usually include idioms, proverbs and allusions. Large in quantity, long in history and rich in cultural information, both English and Chinese Idioms are deeply rooted in life. Idioms represent the social phenomenon and natural rules accurately with lively and plain words. As far as their underlying cultural information is concerned, some idioms are completely or partial equivalent both in Chinese and in English while some others have nothing in common at all. In order to convey their cultural information fully, faithfully and effectively, we can translate these idioms word for word, give notes or add extra words. This paper explores the cultural differences between Chinese and English Idioms, discusses the influences of cultural differences on the idioms and gives some specific approaches in translation of Chinese and English idioms. Key Words: Idioms, cultural difference, translation.

摘要

习语通常包括成语、谚语以及典故等。英汉习语源于生活，纷繁浩瀚，源远流长，文化信息异常丰富。习语常用形象生动、浅显易懂的语言，准确地描述社会现象、自然法则，高度地阐述人文习俗、思想感情。由于受历史背景、地理环境、宗教信仰和生活习俗等方面文化差异的影响，英汉习语中有些文化信息完全对应，有些部分对应，还有一些无任何对应的关系。为了形神兼备地传递其中的文化信息，在翻译习语时，应当充分了解英汉习语中所含的文化内涵，视具体情况，或英汉对译，或文外加注，或另添字词。本文从多方面比较英汉习语中所体现的文化差异，列举出在英汉习语翻译中常见的方法，如直译、意译等。直译多适用于文化信息完全或部分对应的英汉习语翻译，而意译多用于无对应关系的习语。

关键词：习语、文化差异、翻译

1. 英汉习语的不同所反应的文化背景差异

1.1生活环境的差异

习语的产生无不与人们生存的环境密切相关。英国是一个岛国，地处西欧边缘，与西欧很多国家相邻，国内有很多富有特色、享有盛誉的城市和河流，这一特殊的地理环境都反映在习语上，英语中有许多关于船和水的习语,在汉语中没有完全相同的对应习语,比如“between the devil and the deep blue sea （进退维谷）”,“Carry coals to Newcastle”（把煤送到纽卡斯尔———英国的产煤中心），“Set the Thames on fire”（火烧泰晤士河，伟大的壮举）。中国自古以来便以锦绣山川而著称，有些习语直接反映了这一特色，如“不到长城非好汉”，“有眼不识泰山”，“长江后浪推前浪”，“千里黄河水滔滔”等；中国是个内陆国家，千百年来以农业为主，人与土地有着不可分割的联系。因此也产生了许多与农耕有关的成语、谚语、习语，如：五谷丰登.英国是个岛国，为了生存，不得不与气候恶劣的海洋环境抗争。在征服自然的过程中，形成了许

多源于航海或与海洋有关的成语、谚语、习语，如：weather （ride out） the storm 安然度过了风暴；know（learn） the rope 熟悉内幕（一个有经验的水手熟悉船上所有用来挂帆的绳子）。

1.2风俗习惯的差异

英汉习俗差异是多方面的，比如，在饮食习俗上，汉语中常见，“小葱拌豆腐”，而英语常见诸如“bread，butter，milk， cheese”之类的词，如“bread and cheese”（便饭，粗茶淡饭），“bread—and—buttteletter”（感谢招待的信），这些习语反映了两个民族饮食习俗上的差异。另外，中英两国人民对各种动物的态度也有较大差异，如“龙”在汉语文化中被奉为中华民族吉祥的象征，中国人被称为“龙的传人”，与龙有关的习语大都含有褒义，如“龙腾虎跃，生龙活虎，龙飞凤舞”等，但“dragon”在生活中常指凶恶的人，如“the old dragon”，指恶魔；以上例子表明，不同民族对动物的喜好，及态度对习语产生了很大的影响，它们都深深地打上了英汉习俗差异的烙印。

1.3宗教信仰的差异

宗教信仰是历史上形成的一种意识形态, 它作为一种精神风俗, 是极其复杂的, 与人类的生产、生活各个方面发生千丝万缕的联系。与宗教信仰有关的习语也大量地出在在英汉语言中。佛教传入中国已有一千多年的历史，人们相信有“佛主”在左右着人世间的一切，与此有关的习语很多，如“闲时不烧香” ,“泥菩萨过河，自身难保“等。在西方许多国家，特别是在英美，人们信奉基督教，相关的习语如 God helps those who help themselves（上帝帮助自助的人），也有Go to hell（下地狱去）这样的诅咒。

1.4风土人情,历史文化的差异

英汉两种语言中还有大量由历史典故形成的习语,这些习语结构简单,意义深远,往往是不能单从字面意义去理解和翻译的。如“东施效颦”、“叶公好龙”等等。英语典故习语多来自《圣经》和希腊罗马神话,如Achilles’heel (唯一致命弱点) 、meet one’s waterloo (一败涂地) 、Penelope’s web (永远完不成的工作) 、a Pandora’s box (潘多拉之盒,灾难、麻烦、祸害的根源) 等。

1.5对客观事物的认识的差异

英汉两种语言中，有习语表现出来的各种动物的文化意义不同的有很多。这一点从两个民族的人们对待动物的态度上可见一斑。两个民族都有养狗的习惯，但在中国，人们从心理上讨厌这种动物。因此，汉语中与“狗”有关的习语大多含有贬义，如：狗腿子、狗急跳墙、狗咬吕洞宾不识好人心。著名文人鲁迅就曾经号召人们要“痛打落水狗”。由此可见中国人对狗讨厌之至，对狗没有任何赞美之意。猫头鹰中国俗称“夜猫子”，它意味着灾难、死亡，而西方人却把它看作智慧的象征。

2英汉习语的种类

2.1成语

仔细观察和研究单个汉语成语与英语习语，人们会发现有极少量的具有相同表现内涵的汉语成语与英语习语具有基本相同的表层结构。有时表达成语时，可以互译。英语中“pour oil on the flame”和汉语成语“火上加油”都是使火更旺的这个形象比喻，使人“更加气愤”或“使事态更加严重”。“Walls have ears”和汉语的”隔墙有耳”，在构成和意义上也十分相近,都是”秘密商量的