现代社会学第二章 社会及其运行

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二、社会的特征
关于社会的特征，由于不同的学派和学者对社会的 理解和解释不同，给社会界定的定义不同，因而总结出 的社会区别于其他事物的具体特征也就不尽相同。以郑 杭生教授主编的《社会学概论新修》为基础，可以把社 会的特征概括为以下几方面： 第一，社会是以进行物质生产活动为基础的人群组 成的。社会首先是人的社会，人是社会系统中最基本的 要素，没有人也就无社会可言。人是社会生活的开拓者， 是社会活动的发起者，是社会关系的承担者，是社会过 程的推动者。
“社会”一词，在我国是古已有之，不过，在相当长 的时期里“社”与“会”是分开使用的。“社”是指人 们祭祀、祭神的地方和场所。如《孝经· 纬》说：“社， 土地之主也。土地阔不可尽敬，故封土为社，以报功 也。”《白虎通· 社稷》又讲：“封土立社，示有土也。” 《祭法》也说：“大夫不得特立社，与民族居百家以上， 则共立一社。”后又引申为志同道合者集会之所，如 “文社”、“诗社”。“会”即聚会、集会之意。到唐、 宋时，“社会”一词开始连用，仍表示集会之意。
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第四，社会系统具有心理的、精神的联系。人类具 有高级神经活动，这是任何其他动物大脑、电脑的活动 所无法比拟的。在高级神经活动的基础上，人类社会创 造出了一系列的语言、文字、符号以及多种非本能的交 流工具和通讯方法。这些交流工具及通讯方法，反过来 又大大加强了人们之间精神上的互动和联系。 第五，社会系统是一个具有主动性、创造性和改造 能力的活的机体。社会的主体是人，人能够主动地发现 社会自身以及社会与自然之间的不平衡，并主动地进行 调整使之实现平衡。
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（三）社会的导向功能 社会有一套行为规范，用以维持正常的社会秩序， 调整着人们之间的关系，规定和指导人们的思想、行为 的方向。社会导向可以是有形的，如通过法律等强制性 手段或舆论等非强制性手段进行；也可以是无形的，如 通过习惯等潜移默化地进行。 （四）继承和发展的功能 个人的生命是短暂的，但人类社会通过一代一代的 繁衍更替，得以长久的维续，那是因为人类创造的物质 和精神文化通过社会得以继承和发展。
第二章 社会及其运行
社会学是关于社会的科学，那么，什么是社会，如 何给社会界定一个科学的含义？社会是由哪些要素构成 的，这些要素又是如何构成社会的？由有关要素构成的 社会有机体是如何维持其基本面貌，其基本面貌的维续 过程中，又呈现出怎样一种运行的状态和趋势？这些便 是本章要讨论的基本问题。
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第一节 对社会的认识 一、社会概念及其本质
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第二，社会是以人与人的交往为纽带而形成的，因 而社会具有联系性，这是社会的一个基本的或主要的特 征。人与人之间存在着多方面的联系，这些联系概括起 来表现在两个方面：一是社会横向联系，即同一时代人 们之间的彼此依赖和联系。在现代社会，由于分工与合 作的深化，这种联系就越是明显和强烈。二是社会纵向 联系，或称历史联系，它表现为人类文明前后相继的无 止境发展过程。 第三，社会是有文化、有组织的系统。结群活动和 同类之间的频繁往来，不是只独见于人类社会，许多 “社会性”动物如蜜蜂、蚂蚁等，其活动规律和秩序甚 至让人类感到惊异。
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（一）社会的整合功能 所谓整合也就是将社会中无数单个的分散的因素集 结起来，形成合力，调整种种矛盾、冲突和对立，并将 其控制在一定范围内，以维护统一的、稳定的局面。这 种整合功能又包括文化整合、规模整合、意见整合和功 能整合。 （二）社会的交流功能 社会创造了语言、文字、符号等人类交往的工具， 使个人之间、家庭之间、群体之间、国家之间的交往成 为可能。同时，社会也为人类的交往提供了多种多样的 场所，为人类互动提供了良好的条件。社会还为人类交 往提供了规范，使人类互动合理地、得体地进行，顺利 地开展。
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二、物质生产方式与自然地理环境生态平衡
在社会构成的各种要素中，物质资料的生产及其连 续不断地进行是最根本的条件，是人类社会存在和发展 的基础。没有这个基础，社会便不能生存，更谈不上发 展。物质生产过程如果中断或发生故障，社会的生存就 会出现危机。因此，在阐明社会生存和发展的一般条件 的时候，必须把物质生产及其不断地、持续地进行臵于 首要的、中心的地位。而生产总是社会性的，社会性的 物质生产包括了生产力和生产关系两个方面，并由此构 成了社会的生产方式。
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第二节 社会构成要素 一、关于社会构成要素的不同主张
分析社会构成要素，必须同时涉及社会学中又一重 要概念——社会结构，这是两个既相互联系又有着根本 差异的概念。在一些著述中往往把两者混为一谈，实际 上，两者的差异是主要的。社会构成要素是指构成社会 的基本成分、基本方面以及这些基本成分、基本方面对 于社会的存在和发展所具有的意义；而社会结构是社会 整体及组成这一整体的基本成分、基本方面的组合方式、 模式及相互关系的总和。
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三、社会的功能
人类社会一旦形成就会发挥相应的作用，这种作用 被称为社会功能。这是任何社会得以运行和发挥特定作 用、实现其追求的目标的基础。实际上，一个社会就是 一个大的、能够满足自己及其成员各方面需要的功能体 系，它之所以能得以生存、维持和发展，就是由于具有 相应的社会功能。 研究和考察有关社会的功能并运用功能概念去分析 和解释各种社会现象、社会行为的作法，在社会学诞生 之初就开始了，在其后的一定历史阶段，一度成为社会 学的主要流派，甚至至今的各社会学派和社会学家都很 少有不关注社会功能的。
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如《旧唐书· 玄宗上》就讲：“礼部奏请千秋节休假 三日，及村闾社会。”在西方，英语Society源于拉丁语 Socius一词，意为伙伴。日本学者在明治年间最先将 Society译为汉字“社会”。近代中国学者在翻译西方社 会学著作时，袭用此词，如严复《群学肄言》中说： “社会者，有法之群也。”他在意译英国甄克思的《社 会通诠》时又说：“偶合之众虽多，不为社会。”可见， 正是由于在中西文化的交流中，才形成了今天汉语中 “社会”一词的涵义。但是，严复等人没有能够揭示出 社会的本质。