公示语英译杂谈

公示语英译杂谈魏晓文（河南省民政学校，河南郑州450000）摘要：该文探讨的公示语的英译问题。

作者首先强调了公示语的重要作用，并根据公示语的作用不同，将其分为五大类：强制性公示语，标示性公示语，限制性公示语，吁请性公示语和友情提示。

接着就各类公示语的特点，分别展开讨论，指出了目前公示语翻译中存在的一些错误，并提出了作者的意见。

关键词；公示语；标示；翻译中图分类号：H315.9文献标识码：A文章编号：1009-5039(2016)22-0127-021公示语“公示语”意思是给在公众场合看的文字语言，是人们生活中最常见的实用语言，是一种公开和面对公众的，以达到某种交际目的的特殊文体。

其在我们生活中应用广泛，几乎随处可见，例如路标、广告牌、商店招牌、交通指示、公共场所的宣传语、旅游简介等[1]。

公示语是国际化都市、国际旅游目的地语言环境、人文环境的重要组成部分。

错误的翻译会影响一个城市、一个地区的形象和对外交流，也给外国游客带来诸多不便。

举世瞩目的北京奥运会举办之前，2003年诺贝尔经济奖获得者克莱夫·格兰杰教授在一次访谈中将公示语设置和使用问题排列在门票、签证、服务问题等“忧虑”前“优先”提出。

上海在筹备2010年上海世博会期间，政府和民间也多次组织对全市公共场所的公示语进行纠偏补漏，有效地改正了一些不规范的“中国式”英语。

2公示语的翻译公示语翻译目前已成为翻译界关注的新热点。

2005年在北京举办了首届全国公示语翻译研讨会；随着奥运会和世博会的举办，媒体和学界对公示语翻译空前的关注。

正如上文所言，作为一种目的明确的应用文体，公示语无非是起到劝告、指示、提醒、呼吁等交际效果，以传达信息为首要目的。

因此在翻译公示语的时候，应当摆脱形式上“等值”的束缚，更多地考虑译文的功能对等和读者反应。

换言之，译者应从译语文化读者的角度出发，根据译文的预期目的来选择自己的翻译策略。

像路标、指示牌等指示性公示语，尤应参考外宾的语言习惯，避免出现让中国人和外国人都看不懂的尴尬翻译，否则不仅贻笑大方，甚至会误导外宾，造成无法预知的后果。

根据公示语的作用不同，本文将形形色色的公示语归结为五个大类：强制性公示语、标示性公示语、限制性公示语、吁请性公示语和友情提示。

四类公示语在语言风格上有一定的差异，在翻译时应采取不同的策略，尽量保存各自的语言特点。

2.1强制性公示语此类公示语明确要求相关公众必须或者不能采取某种行动，语气比较严厉，中文常用“禁止”、“不准”、“不要”、“不得”等否定意义的字眼，也有正面的规劝性用语。

从翻译策略来看，此类翻译多用祈使句，重在语言的信息传达功能，故多采用忠于原文的对等译法。

例如：禁止停车（No parking!）禁止超车（No overtaking!）严禁吸烟（No smoking!）禁止掉头（No U-turn!）保持安静（Keep Silence!）从系统功能语法的语境[2]分析来看，以上各例原文的口气是严厉的、直接的、不容商量的。

该类公示语往往涉及交通、治安的法律、法规或公共场所约定俗称的行为规范，强制要求公众执行。

译文在形式和内容上都和原文接近，且显得威严，使英语读者也感受到了那种不容商量的口气，说明风格与原文相“切”。

此种译法目前最大的争议在于有人认为译文过于生硬，显得“剑拔弩张”、“居高临下”，容易“激起反感和逆反心理”。

其实这完全是多虑了。

作为中国人，看到这些警示语，我们不会认为过于生硬或不礼貌。

中国有句话叫“什么场合说什么话”，就是说同一个意思，在不同的语境下，要用适合该语境的表达方式才能达到最佳效果。

遵守交通法规，公共秩序，是对自己和他人的尊重，这本身就是十分严肃的事情，容不得玩笑。

心智正常的国人是不会产生逆反心理而反其道而行之的。

从目的论来看，此处语言的信息传递功能要大于情态功能，原则上只要符合英文语法规范的译文都是可以接受的。

如果认为译文“蛮横”、“专断”，会导致外国客人产生反感情绪，是不是低估了外国人的智商？[3]从翻译技巧上来看，“No+V-ing”几乎成了此类公示语英译的万能公式，如上海地铁站就有“请勿跳下站台进入隧道”，英译为“No jumping off the platform and onto the tunnel”。

上海世博场馆门前排队处可见“No littering”（不要乱扔垃圾）的说法。

此译法大量使用动名词，对应该类公示语的“动态”特点，将公众的注意力集中在要采取的行动上。

不过有时采用正话反说，用名词代替动词，能弱化语气，如上文的“禁止吸烟”如果译成“Smoke-free Area”，相对比较委婉或含蓄。

笔者也很欣赏这种折中译法。

实际上，“Smoke-free Area”是在国外早已存在的说法，这里只不过是回译（Back translation）一下罢了。

笔者建议在公示语的英译中，能回译的尽量回译；具有中国特色的，国外没有对应说法的，则务必采用归化译法，符合外国人的语言习惯。

2.2标示性公示语如果说强制性公示语带有祈使语气，那么指示性公示语就要客观的多。

因为指示性公示语常涉及的是地名、物名，有明确的指示功能，体现的是周到的信息服务，语境与意境相对较弱，对等性强。

此类英译一般只要注意中英文对同一事物的表达方式的差别，正确翻译不难。

但切忌拼写和语法错误。

常见的语法错误有错用名词单复数，冠词使用不当，词性滥用，修饰不当，用词不当，语义模糊等。

例如：某商场告示“残疾人电梯”的英文是“Lift for disabled”，disabled是个形容词，只有在它前收稿日期：2016-09-25修回日期：2016-10-05作者简介：魏晓文（1984—），女，河南驻马店人，讲师，硕士，研究方向：英语教育。

面加上定冠the，才可以特指某一类人，所以正确的译法应该是“Lift for the disabled”。

不过现在残疾人专用电梯已经不用这么麻烦的标示了，据笔者在世博园中所见，此类电梯甚至没有任何中英文注释，仅用一个残疾人坐在轮椅上的标志即可，明眼人一看就知道了，省去了阅读的麻烦。

生活中蹩脚的英文翻译还是屡见不鲜的，有的让人啼笑皆非。

如在石家庄某条城市干道的指示牌上，“中华北大街”被翻成了“Middle Hua North Street”，“中山西路”翻译成了“Middle Shan Xi Road”，把英文单词和中文拼音胡乱地拼凑在一起。

正确的译法应该是“North Zhong Hua Street”和“West Zhong Shan Road”，street和road缩写成str.和rd.也是正确的。

路名翻译大有学问，本文篇幅有限，不便展开。

标示语的翻译不能停留在字面，还应深入了解中英文差异，正确区分一词多义和多词近义现象。

如北京某处休息室外标示牌为“restroom”，一位英国朋友入内小姐，结果却看见一个女服务员走上前来和他热情地搭话。

原来，restroom在英语中是厕所的意思，而此休息室的翻译者却望文生义，将“rest”（休息）和“room”（房间）按中文习惯合并在了一起，开了一个“国际玩笑”。

正确译法应该为Lounge或Staff Lounge.2007年年底前，北京的大街小巷将彻底取缔“WC”这个公共厕所的代名词，取而代之的是更加正宗、地道的英文单词“Toilet”。

WC其实是英文“Water-Closet”（冲水厕所）的缩写，在很多西方国家根本不用WC表示厕所，因为在英语里，WC的内涵基本可以理解为中国话所说的茅坑儿，是比较粗糙的大俗话，北京作为国际大都市，又是中国的政治要地---首都，使用如此粗鄙的俗口显然有失城市形象，所以消灭“WC”，扶正“Toilet”也是一种进步的表现。

又如，南京中央门长途汽车站的公示语中，“检票口”被翻译成boarding gate。

该译文明显不妥，因为boarding通常只局限于机场的登机检票口。

汽车站、火车站和地铁的“检票口”的对应英语表达是ticket gate。

总之，标示性公示语多用名词或偏正结构的词组来表示，翻译时应特别注意拼写错误，中式英语及不加分辨的套用，而这些也是所有公示语翻译中都应当避免的。

2.3限制性公示语限制性公示语对相关公众的行为提出约束及要求，从语境上看亦属于祈使语气。

其语言简洁明快、直截了当，体现命了令语气的一贯特点。

试想，如果提要求的时候，还像大话西游里的唐僧那样婆婆妈妈，拐弯抹角，实在是考验读者的耐心，读者不禁要反问一句：What’s your point？依此类推，英译时也应体现这样的语言风格。

例如，“游客止步”如果译成“Tourists Stop Here”就不如“Staff Only”来的铿锵有力。

高速公路上的“减速行驶”用一个词“Slow”即可。

限制性公示语有时稍长，超过词的范围，用一个短句表达，这时就要主义英汉两种语言的区别了。

形式上汉语重意合，英语重形合。

逻辑上汉语句子重点在后，前面起铺垫作用，有时间、地点、原因、方式等；英语句子重点在前，起辅助作用的副词性从句放后。

例如，“道路施工，请绕行”的英译有两种：a.Road Work Ahead.Detour!b.De⁃tour!Road Work Ahead.根据上文分析的英汉语句子的逻辑特点，汉语是先因后果，英语是先果后因，可知b译是更自然的。

奈达说“翻译就是用目的语言复制出与原语信息最接近的自然等值体”，他特别强调“自然”对等的翻译，就是要尽最大限度地减少译文的异域感，让目标语读者觉得亲切熟悉。

英汉语言的另一个不同点是，汉语是动态语言，多用动词；英语是静态语言，多用名词和形容词。

这点从英语里几乎每个动词都有衍生名词即可窥知一二，有的动词有多个衍生名词，意义各殊。

如compete一词就有competitor，competence，competitity，competi⁃tion等名词形式，各自的意义和用法有细微的差异，特别容易混淆。

2.4吁请性公示语吁请性公示语在各类公示语中算是最有文采的了。

此类公示语主要是号召人们爱护公共环境，维护社会公德等，具有劝导人们规范言行的作用。

所谓目的决定手段（The end justi⁃fies the means.）[4]为了吸引和打动读者，此类标语常用采用多种修辞方式，增加可读性。

因此，在翻译此类标语时应当做到语言洗练，生动形象，具有感染力。

如上海某大学英语学院厕所内有一条标语，其中文为“来也匆匆，去也冲冲”，“来”和“去”二字行程对仗，“匆”和“冲”押尾韵；译文为“Rush and Flush”，仅两个单词，既形象简洁，而且押尾韵，读起来可谓悦耳悦情。

香港地铁站海报有一条标语——提高生活素质，迈向美好未来。

如果亦步亦趋地硬译出来，既破坏了画面效果，又使匆匆赶乘地铁的人看不下去。