天下十八口

“天下十八口，数了汉口数河口”
——小汉口解析
时下许多网友发出贴子询问：何为“天下十八口，数了汉口数河口”，这个有依据吗？是不是顺口说说而已，“十八口”究竟是哪“十八口”，它们都在哪儿？带着这些疑问，笔者走访了老河口许多老年人特别是过去常年走汉江的老船工，终于弄明白了这些问题，以飨网友和读者。

“天下十八口，数了汉口数河口”说的是老河口和汉口之间1400多里的汉水地段共有十八个带口的地名水路码头，不在这个地域内的不算，如丹江口就不算。

它们分别是：1、老河口；2、南河口（谷城）；3、清河口（襄阳）；4、哑口（宜城）；5、燕口（宜城）；6、浰河口（钟祥）；7、中山口（钟祥）；8、池河口（钟祥）；9、狮子口（钟祥）；10、旧口（钟祥）；11、泽口（潜江）；12、西阳口（潜江）；13、岳口（天门）；14、蚌湖口（汉川）；15、羊子口（汉川）；
16、马口（汉川）；17、鸽子口（汉阳）；18、汉口。

这十八个带口的大码头是几百年来老河口的船帮和老河口的外驻馆会人员以及十八口的地方人们经过口头评定而出来的。

得到人们普遍认可，汉口当属第一，老河口排列第二。

当然这个定论究竟何年何月形成，目前无准确考证。

如果按水路的稳定以及城镇形成的时间推算，少说也有300余年了。

为什么老河口史上称得上是小汉口呢？那时有三个别人比不了的硬指标。

1、老河口是鄂豫川陕四省咽喉要道，地理位置堪比汉口。

老河口以上汉水都是山川水路，水流湍急，不利船只停留休整，而汉水到了老河口就进入了平原，水面宽阔，水流平缓，加上这里正好有老河口集镇。

所以，所有船只到了这里就需要进行休整补给，包括船只损坏的修理。

久而久至老河口就成了鄂、豫、川、陕四省重要的物资集散地和中转站，明清年代老河口上至柳树村，下至水电站十几里江岸，码头林立共有20个停船卸货码头，有小码头、上大码头、龙王庙码头、太平街码头、均帮码头、正兴街码头、湖南街码头、永丰码头、关财巷码头、杨泗码头、大街码头、干码头、湿码头、关帝庙码头、宋帮码头、下大码头、汉南码头、朝佛街码头、新码头、李家巷码头……，泊船不计其数，船只之多超出人们的想象，每天白天江面白帆穿梭，晚上江边桅杆林立，泊船5-6千只，宽阔的江面渔火映照，热闹非凡，常驻人口加上流动人口总人数已接近二十万人，仅酒店餐馆茶馆就500余家，十里以外就能听到老河口人声鼎沸，这绝非是工业或车辆的杂噪声而是纯粹的人声。

2、老河口是一座开放的兵家、商家必争的口岸城市。

这座地理位置得天独厚、水路咽喉要道的城市，历来都是兵家、商家甚至外国商人必争之地。

清代有大批清军驻扎
河口重镇，如杨泗将军统领的水军。

民国初老河口汉江设有酂阳水警官懈处，相当于武警部队，专门负责管理货运船只及社会治安。

抗战时期国民党第五战区长官司令部设在老河口。

因此，老河口这个码头重镇一直都被军管。

至民国末年外省来老河口设经商办事处的各省帮会、馆会就达十三家之多，有山西帮、武昌帮、湖南帮、怀帮、福建帮、杭州帮、河南帮、四川帮、江西帮、陕西帮等，这些帮会都建有规模宏大的会馆，接待本省商人来老河口洽谈生意，囤集货物，并为之解决食宿之方便。

1915年的民国初，美、英、德、日、法、挪威等国商人耳闻到老河口繁华，有钱可赚，争相来到老河口，开设了亚西亚洋碱公司，英美烟草公司，美孚洋油公司，南洋兄弟烟草公司、中英制糖公司等，并开设医院、教会、教堂。

虽说这些洋人靠着本国的洋枪大炮撑腰，但在经商上还是得按规距出牌，服从地方管理。

因此，这对老河口的经济发展还是有促进作用的。

3、老河口商贸发达是名符其实的“钱窝子”。

1935年老河口酂阳城内72条街有42个大的同业商会、帮会，有2000余商店商家，其中著名商号李兴发经营酱园兼营行商、协盛堂经营中药材、恒盛明经营棉花、山货、天宝楼经营金银首饰、永生玉百货、德盛会布匹、谦和瓮染料西药，还有永丰布业、龙凤祥，这些商家成交额每天约为5000
余两白银，“钱窝子”引来了银行钱庄的兴起，陆续建有中央银行、中南银行、华侨银行、河南省农工银行、太裕银行、中国银行、中国农民银行、湖北银行、大中银行，光化县银行还有钱庄一百多家，在当时来讲老河口可谓是寸土寸金。

老河口史上最为鼎盛期为清末至1945年日寇侵占期，这一时段称为“小汉口”是名符其实的，人们永远不会忘记1939——1945年这几年日本的无数次狂轰滥炸，迫使老河口商家大部分外迁，古建筑房屋建筑几乎毁完，1945年老河口成了一片废墟，共被日军焚烧炸毁的房屋共55237座，日寇仅从老河口掠走的金银财宝、文物按1945年价值就高达714.2亿元。

可以肯定的说昔日的“小汉口”是毁于日寇之手的。

近些年来，老河口市委、市政府大抓招商引资，大力发展经济，做出建设“2331工程”及“河谷”组群的战略决策，老河口经济日渐复苏，恢复昔日的“小汉口”的梦想为期不远，不久定会实现。

收集整理：余光华
作者单位：老河口市酂阳新区文化站
注：“十八口”中的地名读音为人们口述，可能会出现个别音对字不对地名。

请见谅！。