美国葡萄酒的Meritage为什么是一个传奇

美国葡萄酒的Meritage为什么是一个传奇?

葡萄酒是由各种葡萄酿造而成,这已是不争的事实。各种葡萄品种已经走进我们的生活。

说起加州纳帕谷的葡萄品种，很多消费者都会不约而同地说出赤霞珠，确实，在几次世界著名的葡萄酒大赛上为美国赢得桂冠的就是赤霞珠。而其实，在纳帕谷，还有一种葡萄品种却少为人知，它就是——MERITAGE，中文音译为：梅里蒂奇等。一些纳帕谷著名的葡萄酒品牌的葡萄品种就是它，如纳帕谷的作品一号（OPUS ONE）、勋章（Insignia）、纳帕鹰谷（EAGLE VALLEY）、福星庄的颂歌（franciscan magnificate）等，只不过一些混合的葡萄酒在酒标上没有标注而已。

对于国内的葡萄酒爱好者来说，Meritage这个名字应该是比较陌生的。你查字典可能会发现没有这个单词，那是因为描绘这个充满传奇色彩葡萄酒风格的是商人们自己创造的。

Meritage葡萄酒，是类似于波尔多风格的混合品种葡萄酒。这类葡萄酒一般有多种品种混合酿制而成，一般不会由一个品种作为主要组成部分，换句话说，某一特定品种的含量一般不会超过三分之二。

在使用Meritage这个专有名称时，需要获得其所有者的许可，即加州Meritage联盟（California-based Meritage Alliance），1985年成立于加州纳帕谷。目前它们的会员主要在美国加州，但是世界其他地区也有增长。1999年，Meritage协会（旧称）只有22个会员。随后，得益于其工作重心的转移——从商标政策转向葡萄酒教育和市场营销，收益得到了很快的增长。到2003年，会员已经发展到了100个，并且有了第一个国际会员。2009年Meritage 协会更名为今天的Meritage联盟，9月份时会员数达到了250个。

既然是一个商业的词汇，那么这个词的诞生一定是由经济因素所驱动的。在上世纪80年代初，即使是在美国本土，法国波尔多风格的葡萄酒也是非常受欢迎的。众所周知，波尔多的葡萄酒是混酿酒，一般以两个品种（赤霞珠和美乐）为主，含量大约分别在40%~60%，另外还有少量混搭的品种（品丽珠和小味儿多等）以增强风味。

但是由于联邦美国烟酒枪械管理署（U.S. BATF）要求酒瓶上标示的品种含量必须在75%

以上，这就造成了一个问题。如果我要标示赤霞珠和梅乐两个品种呢？那赤霞珠和梅乐的含量都需要超过75%。你显然没有见过两个葡萄品种的含量超过150%的葡萄酒吧。因此，波尔多风格的混酿酒想要标示品种的话，在美国就是违法的！

不甘心失败的一些加州纳帕谷的葡萄酒商，为了和政府叫板，于1985年就组织了一个Meritage联盟。随着波尔多葡萄酒的流行，他们期望这一名称会成为高质量葡萄酒的代言词。

如同葡萄的原产地命名控制一样，Meritage也有许多生产上的限制。比如说波尔多的主要红色品种是赤霞珠和美乐，还有少量的品丽珠、小味儿多和马贝克，白色品种是长相思（缩味浓）、赛美蓉和麝香葡萄。红色Meritage葡萄酒也需要使用两种品种，除了上述的几种之外，还有比较少见的卡曼纳（Carmenère），St. Macaire，Gros Verdot。同时，单一品种的含量不能超过90%。

虽然联盟没有硬性的规定，但是联盟推荐其会员只在其最好的混合品种酒上使用Meritage名称，并且限制产量在2500箱以下。

说完Meritage联盟，让我们再回到Meritage这个词上来。

当初，Meritage这个名字是联盟向民间征集的。为了更好的诠释和宣传Meritage的概念，联盟很有商业头脑地在1988年成历时组织了一个征名比赛。比赛最后收到了超过6000份答案，最后人们选定了Meritage，“优点merit”和“继承heritage”的结合。比赛的奖品也很有特色——每年两瓶最初十年的Meritage葡萄酒。

创新加上不断地努力，造就了闻名世界的Meritage葡萄酒。一个葡萄酒的传奇由此诞生。