囚徒困境与价格战

囚徒困境与价格战

"人不为己，天诛地灭"这句古话虽然过于极端，但揭露了人性中的理性自利一面。在很多时候，个体理性带来的却很可能是集体的不理性，如果每个人都仅按照自利的原则行事，其结果往往是所有人都遭受损失。博弈论中的"囚徒困境"，正是对这一现象的真实写照。在我们的日常社会经济生活中，"囚徒困境"可谓无处不在。如家电企业和商场的价格战为何屡见不鲜？

博弈论发展至今，已成为一门显学，"囚徒困境"则是其中最经典的模型之一，由数学家Tucker于1950年提出。"囚徒困境"描述的是，警方将两个嫌疑犯A

和B关在两个独立的房间里单独审讯，并告诉他们：如果有一人坦白，坦白者将被当场释放，不坦白者将被判重刑。事实上如果两人都不坦白，则警方只能将他们都无罪释放，当然这一点警方是不会告诉他们的。这样看来，A和B毫无疑问应该互相合作，共同保持沉默，但事实并非如此。以A为例，他认为如果自己不坦白，而B坦白的话，B就会无罪释放，却留下自己独守牢狱；当然此时如果B 也不坦白，情况是最佳的，但A无法确信B在这样的诱惑下能不动心。而在A

选择坦白的情况下，无论B坦白与否，A受到的惩罚都轻于前者。因此A最终会选择坦白。同理B也会做出坦白的决定，结果就是A、B二人一起坐牢。"囚徒困境"说明的是，每个人都理性地考虑自身利益最大化，采取各自的最优策略，但最终结果却适得其反。或许你会说如果A和B事先约定好"攻守同盟"，情况就会不同。但事实上，在缺乏足够制约和交流的情况下，"同盟"基本上会不攻自破。

现在家电业的"价格战"中也布满了"囚徒困境"的阴影。多年来，国内各家电企业都在不停地降价、降价、再降价。以彩电业为例，自1996年3月长虹发起第一轮价格战以来，一场又一场的价格大战此起彼伏，各家电企业杀得天昏地暗，结果是多败俱伤，出现全行业大面积亏损。在产能严重过剩、产品同质化的市场

格局下，每个企业都希望通过降价占领市场份额，结果谁都没有从中获利。当然有时候价格战的发起原因是为了降低库存等，但其本质并没有脱离"囚徒困境"的范畴。有趣的是，家电业也曾搞过多次"价格联盟"，姑且不论是否违背《反不正当竞争法》，其实这种约定本身就是无效的。因为联盟内企业数量众多，经营状况各不相同，为了缓解生存压力等原因，总有个别企业迫不及待地又使出降价这一损招，于是联盟迅速瓦解，行业再一次陷入价格战的泥潭。

与家电业十分相似的是商场价格促销的日趋疯狂。以"满就送"为例，从"满100送8"逐渐演绎到现在的"满400送400"。曾经也有商家呼吁叫停这种近似疯狂的促销，也搞过类似家电业的"价格联盟"，但结果还是瞬间瓦解。与家电业不同的是，商场具有较强的区域性，一个地区的商场数量相对有限，按理说信息沟通和合谋相对容易，但事实上"囚徒困境"再一次发挥了魔力，合谋同样不可能真正实现。这一方面是由于商场面临短期考核压力，有时以牺牲利润为代价拼命做大销售额；另一方面是因为谁又能保证其它商家一定会严格遵守合谋约定呢？更有甚者，部分商家丧失理性，其目标已不是自身利益最大化，而是把竞争对手挤垮。