外国宪法论文

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美国《独立宣言》研读心得

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课程外国宪法研读

2012年12月19日

摘要

美国《独立宣言》是北美洲十三个英属殖民地宣告脱离大不列颠王国，并宣告独立的纲领性文件。1776年7月4日，此宣言由第二次大陆会议在费城批准。7月4日从此以后成为美国独立纪念日。《独立宣言》的原件由大陆会议出席代表共同签署，并永久展示于美国华盛顿特区美国国家档案馆。宣言为美国最重要的立国文书之一。

关键词：美国、独立宣言、宪法

ABSTRACT

The declaration of independence isthe guiding document that North America 13 British colonies declared break away from the kingdom of Great Britain,which is a declaration of independence. On July 4, 1776, the declaration was approved by the second continental congress in Philadelphia.July 4, since then, became the independence day. The original copy of the declaration of independence was signed by the continental congress of the representative, and permanently displayedin the National Archives in Washington,D.C. Declaration is the most important one of the founding documents for the United States.

Key words: the United States, the declaration of independence, the constitution

《独立宣言》全称《美利坚合众国十三个州一致宣言》，这一美国赖以立国的重要文本既不是13个州互不联合的国家或州的宣言，也不是当今联邦体制美国的宣言，而是13个州联合为合众国的独立宣言。《独立宣言》作为美利坚合众国独立和诞生的标志这一点毋庸置疑,但揭示了自由是一个深刻影响美国历史进程的政治核心价值观。

一、渴望自由

在美国人把自己作为个体和民族的情感中，没有什么比自由更加重要。政治词汇的核心词“自由(Freedom)”已深深的融入美国历史和日常生活用语中。《独立宣言》开篇就把自由列为人类不可转让的权利之一，“我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利”。这是一个自由的国度，教育家、政治家拉尔夫·本齐写到：“任何人，无论肤色，都知道这是自由的国度⋯⋯自由的发祥地”。

美国人如此崇尚自由是继承和环境交互作用的产物。最初移居北美的人主要来自英国，大多数是不满意英国君主统治和宗教迫害的所谓的“异教徒”和追求民主、自由的激进分子。他们不辞辛苦，甘冒生命危险远涉重洋来到北美，对政治专制心有余悸，发誓要“新大陆”创建新教徒的自由王国。早期的新英格兰移民尤其具有这种精神。此外，美洲人的精神和制度还深受英国自由传统的影响。约翰·洛克认为在自然状态中人们是处于一个自由和平等的自然范围内，是以个体为中心，强调个人自由，以及这种自由和公共利益相一致。约翰·亚当斯曾说：“人民，即使是在最底层，也变得更加关心他们的自由，越寻根究底，越下定决心要保卫他们自己⋯⋯”，“一个自由民的定义是该人不受任何他未表示同意的法律的束缚”。

当时北美的独特地理环境，土地辽阔可供自由流动，无封建势力束缚，一切百废待兴加之北美人民想创造一个不同于旧大陆的新世界，因此，把自由看得更加珍贵。然而，“1763年之后，重新制定的帝国政策显而易见给殖民地带来真正的危机”，在这场危机中，殖民地人民一开始便用英国宪法来维护自己作为英国公民应享受的一切权利。他们在“反印花税”的决议案中和在马萨诸塞“通报”中，详尽阐明了殖民地居民作为英国的臣民应尽的义务及与英国本土的臣民应享有同等的权利。但英国政府指责殖民地人民用宪法作为依据，来维护他们的自身

权利。在求助宪法无望之时，自由主义中的“自然法则”则帮助美洲人民进一步认识到“征税权力”的实质，即对自身利益的直接侵犯。当他们用“天赋权利”来维护抵抗运动时，自然而然就联系到造反和革命。北美群众为了保障传统的权利不受侵害，把自由具体表现为反抗英王暴政。

帕特里克·亨利(1736—1799)，美国独立战争中的政治领袖之一，著名的演说家直言到“在我们被迫依照他们的法令交税前，让我们像他们一样自由；让我们在全世界自由贸易”。他在1775年3月22日弗吉尼亚代表大会上提出“不自由、毋宁死”的名言，号召美利坚民族300万人民为了自由神圣的事业，拿起武器，保护那些他们长期争取的无价的特权不受侵犯。因此，推动美国革命的，是对自由发自内心的热爱，独立战争实际上是在为自由而战，而不是为对独立的盲目和没有限制的渴求。作为战争的宣言书《独立宣言》第一部分阐明了民主和自由的思想，第二部分列举若干具体的不平等事例，以证明英王侵犯美国人民的自由，并指出“一个君主，当他的品格已打上了暴君行为的烙印时，是不配做自由人民的统治者的"。第三部分“郑重宣布：这些联合一致的殖民地从此是自由和独立的国家，并且按其权利也必须是自由和独立的国家”。

可以说，《独立宣言》和独立战争都是美国人民追求自由的产物，对自由的渴求催生出争取独立的一切行为。但这场革命没有受到造反激情的支持，相反，它是在爱好秩序和法治的口号下进行的。

二、尊重法律

不要以为在美国这个自由的国家，人民可以有权为所欲为。世界上没有一个国家的法律像美国那样铁面无私，美国人在法律面前人人平等，任何人，哪怕是最高级的官员都不能免受法律的管制。也没有一个地方的公权像美国那样分掌在如此众多的人民之手，民众想以此加强权威而削弱官吏，使社会永远秩序井然又保持自由。大多数北美移民出生在英国，几个世纪以来英国一直展开着复杂的教派斗争，各个教派不得不轮番把自己置于法律的保护之下，这些人在激烈的宗教斗争中受到政治教育，他们比当时大部份欧洲人更熟悉法治观念和真正自由的原则。

《独立宣言》的内容中直接体现了对法律的尊重。宣言第二部分，历数了1763年以来英王乔治三世压迫北美殖民地的专制独裁27条罪状，其中涉及殖民