中日中元节的异同浅析

中日中元节的异同浅析

摘要

中元节在中国是“三鬼节”中最重要的节日，在日本一般称为“盂兰盆节”。中元节形成已久，传入日本后，通过与日本本土文化的冲突与融合，也逐步形成了独具大和民族特色的节日。两国的中元节在流变的过程中逐渐产生了许多不同之处，在仪式的性质、具体仪式、举行时间及波及的地域范围等诸方面都有不同。通过两国中元节的对比，旨在正确认识和把握二者的不同，只有这样，才能更好的促进中日两国的思想文化交流与合作。

关键字：中元节；“三官说”；“目莲救母”；祭祖；“月迟盆”

正文

“中元节”亦称“盂兰盆节”、“鬼节”，俗称“七月半”。在中国，与“清明”、“十月一”合成“三鬼节”，并且是“三鬼节”中最大的鬼节。关于中元节的起源，一说起源于道教，一说起源于佛教。

道教中有著名的“三官说”，“三官”是“三元”的别称。上元节又称"上元天官节"，是上元赐福天官紫微大帝诞辰，为每年的第一个望日，后来发展成“元宵节”，即夏历正月十五；中元节又称"中元地官节"，是中元赦罪地官清虚大帝诞辰，为每年盛夏

的月圆望日，即夏历七月十五；下元节又称"下元水官节"，是下员解厄水官洞阴大帝诞辰，为每年初冬月圆望日，即夏历十月十五。因此说中元节可能源于道教的“三官说”。中元节的萌芽期一直可以追述到传说中的夏代甚至是远古，《春秋繁露·四祭》云:“古者岁四祭,四祭者,因时之生熟,而祭其祖先父母也。春曰祠,夏曰祗,秋曰尝,冬曰蒸……尝者以七月,尝黍稷也”。《礼记·月令》孟秋“农乃登谷,天子尝新,先荐寝庙”，即指的是“秋尝”。又《王制》云:“春曰蒸,夏曰蒸,秋曰尝,冬曰蒸”，郑注云:“此夏殷之制,周则改之,春曰祠,夏曰蒸,以为殷祭”。可见七月十五在古时为“秋尝”,四时之享中是唯一的夏商周三代不改之制,有着深厚的民俗基础和悠久的传承源头。

佛教中有“目莲救母”的故事。《大藏经》中有云：“有目莲僧者,法力宏大。其母堕落饿鬼道中,食物入口,即化为烈焰,饥苦太甚。目莲无法解救母厄,于是求教于佛,为说盂兰盆经,教于七月十五日作盂兰盆以救其母”。一般认为，这成为盂兰盆节的由来。

中元节在日本一般称为盂兰盆节，又称“魂祭”、“灯笼节”、“佛教万灵会”等,由中国传入印度再传入日本,中国从梁武帝时开始设“盂兰盆节斋”,南朝梁时梁宗懔撰《荆楚岁时记》载:“七月十五日,僧尼道俗悉营盆供诸寺”。日本的盂兰盆节源于佛教的孟兰盆会,根据《日本书纪》记载,中元节在日本植根是公元7世纪中叶。“中元”祭祖的习俗在“大化改新” ( 645年 ) 前夕

传到日本,从“推古天皇”十四年 ( 606年) 至“圣武天皇”天平五年(733年) ,主要在宫廷内及皇宫周边寺院进行活动,尔后

转入民间,逐渐形成举国上下、热闹非凡的佛事活动,并发展成具有民族特色的“盆祭”。

由上可知，日本的中元节是由中国传入的，又因为中日同属汉字文化圈国家，所以中日的中元节必然有许多相似之处。我个人认为，中日中元节之间最大的相同点就是二者都体现了华夏民族的“孝”文化，这从中日两国关于中元节的祭祖、迎祖及送祖等仪式传统中就可以明显的看出来。

中国中元节有拜祭祖先之灵的传统。具体内容为白天到祖祠、祖堂摆酒食、斋果祭祖先。湖南邵阳地区主要在七月初开始把先祖迎进大厅或是祖堂,这些祖堂或是大厅都有各位先祖的牌位,在牌位下摆四方桌,供白酒、三牲、斋菜,牌位两旁点烛,四方桌上烧香,并在牌位下烧纸钱以供先祖在地下使用,白酒一般洒地。在七月十五日这天,家中的长辈会带领子孙到牌位前磕拜,祈求先祖平安,并保佑后代兴旺,七月十五日这一天午时祭祖达到高潮。不仅中国如此，日本同样具有拜祭祖先、迎祖、送祖的传统。部分地区用茄子、黄瓜插四条腿做成“牛”马”迎接祖先,请祖先乘坐牛、马来去。如果家里有夭折的人 ( 它不能作为正式祖先享受一般的祭祀) 就再搭一个低矮的小“盆棚”供其栖身、分享祭祀。第一天到墓前接祖先回家时,许多地区的人们在墓前点香祈祷之后,将双手放背后,做背人动作表示背祖先回家,或者在墓前点燃纸灯笼

里的蜡烛,请祖先之魂随其回家。在盆棚上摆放祭品、每日燃香、供茶饭、祭祀祖先。最后一日的晚上,全体家人点灯笼送祖先回到坟墓,在墓前点香、行礼、熄灭蜡烛后结束整个盆仪式。部分地区第一天在自家门口烧一小堆火,称“迎火”,最后一日的晚上烧“送火”,在自家门口迎送祖先。西部地区的“盆”仪式行为大致相同,只是在最后送祖先时一些村落把祭品投到河里顺流漂走,意味请祖先顺水回去,礼品也顺流送到祖先那里。

但是，很多日本学者否认日本的盂兰盆节的祭祖习俗源自中国佛教，而是认为其产生于日本固有的祖先信仰。因为日本人自古以来笃信死亡并不意味着生命结束,人死后灵魂与肉体分离,去往山中或海上。而灵魂开始时处于令人恐怖的亡灵状态,可能会变为给人世间带来危害的“作祟之灵”。通过人们的供养和祭祀,亡灵逐渐失去个性,成为人们共同遵奉的祖灵。所以无论是刚刚死去的家人,还是已经升为神仙的祖灵都需要人们祭祀、供奉。传说祖灵一般居住在离家不远的山里或岛上,定期回到故乡,给当地的人们带来五谷丰登、家庭幸福,这就是日本民俗学上所称的“氏神”和“田神”。一般认为,回归的时间是新年和盂兰盆节。如果对祖先略有慢待,祖灵便会以各种方式给人们以报复,所以定期祭祀祖先成为子孙义不容辞的义务。日本人认为这是家庭平安幸福的保证,家族繁衍昌盛的必要选择。

但需要指出的是,盂兰盆节的祭祖习俗绝非仅仅源于日本人祖先信仰。从盂兰盆节在中国的发展过程可进一步深究其根源。

盂兰盆会于南北朝时在中国出现。南朝梁武帝首次依据《盂兰盆经》仪式,创设盂兰盆会,大开斋筵,广修盂兰盆供,供养十万僧众。所以盂兰盆会在中国兴起时,内容沿用了佛教盂兰盆会的本意,没有祭祀祖先的相关内容。唐朝时,皇家送盂兰盆到各寺院,献上贡品,并有音乐仪仗及送盆官员随行。但此时的盂兰盆会为适应一般民众的需要,加入了中国七月祭祖的传统习俗和民间开闭鬼门的

传说,大行各种所谓救度亡灵、祭祀祖先的祭礼,成为民间一个重要节日。七月设供祭祀祖先亡灵在唐朝以前早已成为中国文化固有的礼俗。儒家经典《礼记·月令》就载有周天子的皇家四时祭之一“秋尝”:“是月农乃登谷,天子尝新,先荐寝庙。”而鬼门传说其实源自道家思想。道家经典称七月十五为中元,中元是地官大帝诞辰,这时要打开地狱之门,祖先、鬼魂等来到人间,所以这一天需要祭祖和拜鬼。唐朝时, 儒家思想、道家思想、佛教思想融汇,盂兰盆节的内容逐渐变为以盆祭祖。据《东京梦华录》记载,北宋时已有“盂兰盆”出售,以供节日祭祖用。民间更有请僧人给死去的人超度亡灵的做法,殊不知祭祖本来与佛教毫无关系。

可见中国盂兰盆节祭祖习俗早在唐朝就已出现,要早于日本。中国儒家思想、道家思想等中国文化早已传入日本,受其影响,祖先信仰在日本根深蒂固不足为怪,盂兰盆节附会并加强了日本

人这一信仰。

一种文化由一个地域传入另一个地域时，必然要与本地文化相杂糅，只有这样，才能使之更有生命力而存活流传下去，中元