日本人的等级观念

日本的社会由于等级意识和对权威的崇拜，具有很大的凝聚力。日本人对出色的人才十分排斥，所以日本人都是共同进退的。他们没有 “宁为鸡头，不为牛后”的想法，更没有为了表现自己而“内耗”、“窝里斗”的习性。有句话说“一个中国人能够抵得十个日本人，但十个中国人抵不过一个日本人。”虽然这样说有些夸张，但是这句话也有一定的道理存在。
事实上，日本人在臣服于美国的同时，他们自己也在发展军事势力，等待时机夺回世界霸权。日本人对于如今的地位并不满足，可见日本人的等级观念并不是不能改变，而日本人对权威的崇拜，也并不是不需要回报的。
等级秩序在日本是永远不会改变的，走路的时候，年长的人或是地位高的人一定是在前面，而落座的时候也是有等级排列的，职位高的、财产多的和年长的人，总是被安排在上席或是上座。在和日本人交际的时候，如果不重视等级制度，那就会引起日本人的厌恶。
美国有一家公司，曾经派了一个由若干二三十岁的“神童”组成的代表团去日本公司谈生意，在这个代表团里还有一位女性成员。代表团在日本却受到了冷遇，只好无功而返。
年长者在日本人心里代表的就是强者。在一定的程度上，年龄的长幼和地位的高低都是相互联系的。日本十分尊老，所以父亲在家庭中拥有绝对的权威，而长子在其他兄弟之中也是最权威的，因为他是法定的继承人。虽然，现在日本的这种传统也出现了一些变化，但是其影响力还是不容忽视的。
在日本的等级观念中，也有性别之分。
比如，日本人承认美国的霸权地位，因为他们觉得，想要维持世界的和平除了依靠帝国的力量之外，就需要依靠势力的均衡。目前看来，想要依靠势力的均衡这个办法是不行的，所以只有依靠帝国力量。从核武器方面来说，美国现在是最强大的，美国的核武器可以抑制世界各国的核武器，这是就是帝国的力量。由此可见，为什么日本人认可美国拥有核武器，而希望其他国家最好不要拥有，这就是日本的立场。
因为性别的歧视，女性在公司的待遇和提升的机会也比男性少很多。很多日本人觉得，女性就是为男性服务的，女性的最大责任就是在家中相夫教子。日本著名的演员山口百惠在结婚之后，宣布会结束其演义生涯，专心在家相夫教子，就是日本女性心态的典型代表。
日本人从小就开始培养等级意识，父母会教小孩子各种各样的礼仪，这些礼仪都是因人而异的，而礼仪就是等级制度的产物。当小孩子学会了礼仪之后，自然也就会区分不同等级的人。日本人见面时喜欢互相鞠躬，鞠躬看似简单其实有很多讲究在其中。根据对象的不同，鞠躬的深度、时间长短也有不同。如果日本人在幼时不能学会这些礼仪，就无法和其他人正常交往。
之后美国方面找到了日本学的专家咨询这次的失败原因，该专家告诉他们，一定要在代表团中安排一位有25年工作经验，职位至少要在副总经理级别的人才可以。美国方面采纳了专家的意见，再次组织了一个代表团前往日本，日本人见到代表团之后态度大变。日本人之所以不愿意和年轻人谈判无疑是其强烈的等级观念所致。
在日本的学校中，学生之间也有等级之分，高年级的同学欺负低年级的学生是经常会发生的事情。低年级的同学受到欺负只能默默忍受，下次见到高年级学生的时候，还要尊称对方为前辈。不只在学生之间如此，就连老师之间也有等级分别。
现在的人都追求自由、平等，过去的等级制度早已经不再有人重视，而且还被认为是影响社会进步的制度，而事实上并不是这样。社会是不可能摆脱自古以来的传统的，就像一个人不能轻易忘记自己的信仰。日本人的等级意识历史悠久，如果有一天忽然消失了反而让人无法适应。
战前的时候，日本的妇女必须走在丈夫的身后，表示她们的地位低丈夫一等。也有些穿西服的女性会和丈夫并肩行走，或是在进出门的时候走在前面，但是换上了和服，就必须走在丈夫身后。日本女性在男人身后亦步亦趋的态度，说明了日本女性的地位十分低下。当然，这样的情况在如今的社会中已经不存在了，女性也不在对丈夫唯命是从，而且还可以外出工作，现在很多行业和部门都有职业妇女的存在。不过，由于日本人思想中根深蒂固的性别歧视，日本的女性依然处于比男性低一级的地位。
日本的每一种职业都是按照年资定级定薪的，年资不同的人自然就会分成不同的等级，日本人的升职也是要排资论辈的，并不是全按照个人的能力。如果只对个别人例外提升，那么严谨的等级观念就会受到破坏。日本人这种做法自然会导致很多人才被埋没，可是他们自己却认为，这样对日本的社会稳定十分有利。
由于等级观念的影响，日本人对出色的人才并不十分喜欢，他们希望等级内能够平等。很多日本艺术家面对这样的情况苦不堪言，因为在日本不论一个人做出了多么惊天动地的事情，也没有人崇拜他，只会认为这是破坏社会和平的行为。
如今日本人的等级意识和古代有所不同，人们在法律上都是平等的，早就没有了等级分别，古时那种严谨的等级制度也已经不存在了。如今日本人的等级只是形式上的，天皇就是最好的例子，宪法规定了天皇是国家的象征，天皇的权力就都是象征性的。不过，也有真实存在的，例如上级和下级的关系，不过虽然他们之间存在着界限，可是他们的关系却十分融洽。上级不仅象征着巨大的权威，同时还代表着巨大的责任。如果他的公司出现了严重的事故，上级就要引咎辞职。而下级对上级的绝对服从，也可以说是对上级的一种关怀以及报答上级给予下级保护的一种行为。一些表面上欺负下级的上级，其实是对下属十分关心的。
由于日本人的等级观念根深蒂固，所以他们和中国人的思想反差巨大。虽然日本有着浓厚的等级意识，可是并没有妨碍日本成为一个有效的民主国家，“惧上”、“欺下”虽然是日本人的特点，可是没有人和自己的集团作对，更没有人和自己的上级作对，但是他们却敢反驳政府，敢下级之间有所表现，在日本人的其他方面也同样能够发现。对于资历欠缺的年轻人，日本人是很少会委以重任，因为他们不但质疑年轻人的经验和能力，同时还要顾及等级观念的存在。如果年轻人想要成为经理，就必须按照等级秩序一步一步的努力，在日本基本没有一步登天的美事。
日本人比较安分守己，他们的这种特点就是权威意识造成的。当美国战胜了日本之后，日本就把美国当作了霸主，甘愿臣服于美国。虽然上世纪90年代之后，日本人也开始对美国说“不”，但是他们把美国视为权威的观点却依然没有改变。
日本人一直认为，这个世界就是一个等级世界。日本人由战前的傲慢转变为战后的绝对服从，是十分自然的转变，因为他们的等级观念一直在起着作用，所以面对权威就应该服从，既然是弱者就要服从强者，这是理所应当的事情。