英汉语中“虎”及其习语的文化内涵与翻译

英汉语中“虎”及其习语的文化内涵与翻译

在博大精深的中国文化中，动物文化占有很重要的地位。中国的“虎”文化历史悠久，汉语中虎为百兽之王。在人类漫长的发展历程中，人类对虎产生了敬畏、崇敬、膜拜等错综复杂的情感，并在此基础上赋予虎多样的文化内涵。这些内涵成为了文化特有的成分。但因中西方文化背景、风俗习惯及民族特色的不同，虎这一动物形象在中西方文化中也不尽相同，因此深入了解英汉语文化背景的差异，选择恰当的翻译策略，真正理解和翻译虎的文化内涵，对促进东西方文化交流具有重大意义。

标签：虎习语文化内涵翻译策略

一、引言

虎作为陆地动物中的霸主，体型巨大，威猛无比，是自然界众猛兽之首。在以往长期的斗争中，人类依靠自身的聪明才智渐渐强大，对虎的情感也随之发生了巨大的变化。从最初的惧虎、敬虎、打虎，到如今的护虎，人类与虎的关系已进入更为和谐的阶段，在这个过程中，虎的文化意象也经历了不同的发展变化。虽然，英汉语文化中人们对虎“威猛凶悍”的形象具有相同的认识，但由于虎是亚洲的特有种类，主要产地在东北亚和东南亚地区，所以虎在中西方文化中所占的比重并不完全相同。介于这个原因，在处理有关虎的文化内涵的翻译时，我们并不能将汉语中所有的“虎”都对等翻译为“tiger”。在后文中，笔者希望在分析前人有关虎的翻译的基础上，总结出虎在不同语境下的翻译方法，真正帮助读者理解和翻译虎在东西方文化中的内涵意义。

二、“虎”在中外文化中的内涵比较

虎在中国文化中的发展历史由来已久，具有十分丰富的内涵意义。虎是正义、勇猛和威严的象征，一直受到中华民族的崇拜。在人类社会发展初期，人们总受到各种飞禽猛兽的侵扰，由于不具有与野兽抗争的能力，人们往往难以抵御像虎这样的猛兽袭击，在畏惧虎的同时产生了对虎的崇拜心理。在他们的思想认识中，虎代表凶猛有力、神圣不可侵犯的力量，因此很多氏族部落选择虎作为自己的象征，作为他们信仰的图腾。他们认为自己和虎有着血缘关系，同样拥有神圣不可战胜的力量。很多氏族部落都以自己崇拜的图腾为姓氏，居住在西双版纳州勐腊县南部的克木人就以虎为姓氏，相传他们的祖先被虎所害，后人一方面畏惧老虎，一方面又崇拜老虎，因此，将虎作为这个氏族的标志。还有一种说法认为“虎”姓的人是上古舜臣“八元”之一伯虎的后人，以虎为施。伯虎是帝喾高辛氏的大臣，相传帝喾有八大才子：伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸（实际上是八个部族的首领）辅助他，史称“八元”。帝喾死后，尧继帝位，八元退隐。舜接替尧为帝时，重新起用大批元老旧臣，伯虎部族的首领才又复出为大臣。伯虎一族从此再度发达，他的后代以虎为姓，称为虎氏，成为今日虎姓家族的重要来源。在现代，“虎”姓比较少见，大多为男姓，云南省昭通地区的“虎”姓源于祖上“虎威将军”的封号，而生活在甘肃环县虎洞乡的村民以“虎”姓人居多，他们自

称是姬姓后裔。回族也有“虎”姓，但与其他“虎”姓不同的是，音不读Hǔ而读Māo。虎也是许多宗教和少数民族所信仰的神灵。白虎神就是中国古代道教的守护神，原为古代星官名，二十八星宿中的西方七宿，因其呈虎形位于西方，按五行配五色，故称。它也是四方神之一。《礼记·曲礼上》有“前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎”的说法。土家族多信奉白虎神，湖北土家族祭白虎时，掌坛师要用杀猪民将自己的头砍出血来，滴在纸钱上后，悬挂焚烧。湖南土家族的小孩得尺风病时，往往认为是白虎所致必须请巫师驱赶“白虎”。驱赶时，要在户外放一把椅子，绑上带枝叶的竹子，上捆一只白公鸡，由巫师在室内施法，如果公鸡啼叫，白虎就算赶跑了。

虎在十二生肖中排名第三位，是其中唯一的山间猛兽。由此可见，人们对虎有着崇敬之情。虎一直以来都受到古人青睐。由于虎被视为勇猛的象征，所以我国古代对虎十分崇拜，尤其是在军事方面，军中器物常常印有虎的图案，比如在调兵遣将用的兵符上就常用黄金刻上一只老虎，称为虎符。虎符是军中印信，一般为铜质虎形，左右两半，朝廷存右半，统帅存左半，作为调动军队的信物，持有虎符的人就有了兵权。虎符在古代战争中发挥了重要的作用，《史记》中记载，公元前257年的战国时期，秦国发兵围困赵国国都邯郸，赵平原君因夫人为魏信陵君之姊，于是求援于魏王及信陵君，魏王遣老将晋鄙率10万军队救援赵国，但后来又畏惧秦国的强大，又命令驻军观望。魏国公子信陵君无忌为了驰援邯郸，遂与魏王夫人如姬密谋，使如姬在魏王卧室内窃得虎符，并以此虎符夺取了晋鄙的军队，大破秦兵，救了赵国。在《三国演义》第五十一回，曹操在赤壁一战后向北撤退，诸葛亮趁机派赵云夺下南郡，俘获守将取得虎符，然后利用虎符调出荆州和襄阳守军，诸葛亮凭借一个小小的虎符不费吹灰之力就夺去了三座城池，所以说，谁有了虎符，谁就有了兵权，有了调动军队的权力，由此可见当时虎符的重要性。除此以外，古时盾牌上常出现虎的图案以示威武，明清时期四品武官的官服上会刺有老虎的图案，彰显官威，衙门前也会挂绘有虎头型的木牌，所以虎在古代军事上是强大威猛，正直威严的象征。

中华民族虎文化历史悠久，许多民间习俗都与虎有关。与代表天朝天子形象的龙不同，虎的形象更接近与劳动人民，人们也将虎作为守护神，民间风俗中也产生了以虎形象为原型的儿童服饰。由于20世纪50年代以前我国婴儿的成活率比较低，而当时的科技水平并不发达，医疗条件有限，人们只能寄希望于神灵保佑。他们认为虎寓意吉祥，可以驱除妖魔，所以给孩子做虎衣、虎头鞋、虎头帽、虎头枕等等。一方面希望孩子可以像虎一样强大，健康成长，另一方面，这些服饰通常接近虎的原形，在物资缺乏的当时，并没有玩具，上一辈人只能通过自己的巧手传递着对孩子浓浓的爱。在陕西和山西，新生婴儿满月时，娘家舅舅要送给孩子一只黄布老虎，既可当玩具又可以表达祝福，久而久之，这样的风俗习惯也渐渐形成。如今，这些虎头鞋、虎头帽已成为民间文化的特色，虽然已经慢慢淡出人们视野，但其深刻寓意从未消失。在陕西华县一带还流传着挂老虎馍的结婚习俗，迎亲前，男方舅舅会蒸一对老虎馍，公老虎馍头上有个王字，表示男人当家作主，母老虎馍额前有一对飞鸟，寓意夫唱妇随，每个老虎脖子前还有一只小老虎，表示祝愿新人早生贵子。这些风俗习惯都体现了人们对虎力量和威严的崇拜，是人们对美好生活的期盼。虎具有威武勇猛的形象，很多有关虎的词语都和气势有关，如“虎背熊腰”“虎虎生威”“龙腾虎跃”“龙行虎步”“气吞万里如虎”