英语句法复杂性的认知释解

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齐齐哈尔师范高等专科学校学报
No.6,2012
General.No.130
2012年第6期(总第130期)
JournalofQiqiharJuniorTeachers’College
一、引言流利性、准确性和复杂性是衡量语言能力(competence)的三个维度。

在日常的二语教学过程中对学生语言产出(production)的评估的相关研究主要关注流利性和准确性两个维度。

如在口语能力考察中,被试者即使能够流利而准确地表达自己的观点,如果大多只运用简单句法结构,也不能判定该学生已具备了相应的语言能力。

如Ellis指出的,“复杂性(complexity)指的是在完成某种任务是所产生的语言的
丰富性和多样性程度。

”[1]
那么句法复杂性则具体体现为“产出的语言中句法结构的范围和每个句法结构的复杂的程
度。

”[2]。

基于以上的理解,本文尝试从认知语言学的角度,运用语言范畴化和去范畴化的理论框架对句法复杂性结合实例进行详细的分析和讨论。

在语言交际过程中,句法启动(sentencepriming)机制起着决定性的作用。

因此可以说,通过认知释解加深对句法复杂性的理解进而促进句法启动这种语言能力,对提高二语学习者的学习成绩和提升口语水平具有重要的意义。

二、句法及句法复杂性(一)语言系统中的句法
语言作为一个系统由三个子系统构成:结构系统、语音
系统和语义系统。

其中结构系统作为中心成分,是连接语音
系统和语义系统的枢纽,而这里说说的结构系统指的主要就是语言的句法。

对于语言系统中句法的来源,不同的语言理论所持的观点不一,有的甚至大相径庭。

著名的学说如乔姆斯基提出的习得机制学说(LAD)认为人的语言知识是先天的(innate)。

(杨秀珍[3],2004;刘艾云[4]
,2005)因此语法不是由学习者学习
得来的,而是人们在接触语言的过程中习得的。

持相似观点的还有Krashen(1980)认为句法知识作为一种显性知识(ex-plicitknowledge)或许对语言产出具有一定的监控(monitor-ing)作用但是不会对语言学习者隐性知识(implicitknowl-
edge)的习得有任何帮助。

[5]
以上对句法的所述观点都从某种程度上否定了句法教学在语言学习特别是二语学习过程中的积极作用。

认为经过长期归纳总结出的句法知识对语言学习者来说只是起着监控作用,保证产出语言符合语法的规定作用。

但是如同Sapir在《论语言》中指出的“所谓语法,只不过是一种经过概括的感觉;类似的概念和关系可以用类似的
形式表达出来。

”[6]
在语言系统中类似的形式表达也即是我们说所的句法。

蕴涵于语言社团言语中的句法作为隐性知识为人们能够正确生成为该社团成员接受言语的内在知识(in-
收稿日期:2012-10-16
作者简介:
吴亚军(1987———),男,河南省西平人,云南师范大学硕士研究生,主要研究方向:认知语言学、二语习得。

英语句法复杂性的认知释解
吴亚军
(云南师范大学外国语学院,昆明650500)

要:复杂性是句子的特征之一,同时句法复杂性也是衡量二语学习者语言能力的重要指标之一。

本文从实例分析句法复杂性出发,然后从认知语言学的角度,运用语言范畴化理论对句式复杂性进行认知释解。

本文旨在通过探析句法复杂性的认知心理操作过程,以此提高二语学习者的句子意识,进而为二语学习者语言产出时快速而准确的句子启动以启示。

关键词:句法复杂性;范畴化;去范畴化;句子启动中图分类号:H09
文献标识码:A
文章编号:1009-3958(2012)
06-0142-03Cons trual of Syntactic Complexity in a Cognitive Approach
WUYa-jun
(SchoolofForeignLanguagesandLiterature,YunnanNormalUniversity,Kunming650500,China)
Abstract:Complexityisoneofthefeaturesofthesentenceandanimportantindextomeasuresecondlanguagelearners'(SLLs)compe-tence.First,Illustratedthroughexamples,thenthesyntacticcomplexitywouldbeconstruedwithinthecategorizationtheoryinacognitiveapproach.TheaimofthispaperistopromotetheSLLs'sentenceawarenessbyexploringandanalyzingthecognitivepsychologicalprocessofthesyntacticcomplexity.What'smore,thispaperalsoaimstoofferenlightenmenttoSLLS'accurateandrapidsentencepriminginlan-guageproduction.
Keywords:syntacticcomplexity;categorization;de-categorization;sententialpriming
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ternalizedknowledge)。

出生于汉语为母语国度的孩子如果出生后就生活在以英语为母语的国度里,从语言学习的角度出发,该小孩子能够很好地习得英语而汉语则成为其语言学习中的“二语”。

这说明了乔姆斯基语言习得天生论具有其不合理之处。

根据认知语言学研究的新进展,语言作为基于具身经验(embodiedexperience)的认知成果。

一方面语言是人们对自身认知世界的事件进行表述或情感表达等活动的产物。

另一方面语言可以通过语言本身对语言进行释解体现为元语言(metalanguage)。

[7]按照信息加工理论的观点,在语言学习过程中的语言输入(input)作为一种大脑刺激物首先为感觉器官(sensoryorgan)登记后存储在长期记忆(long-termmemory)中,在语言输入的同时也会或大或小地在大脑语言处理机制中留下痕迹(trace)。

以下图示说明(摘自《心理学基础》第二版[8])
在人们抽象思维的作用下,以长期记忆中的语言信息为分析材料,通过归纳推理得出该语言的使用规则即本文所说的句法。

句法作为言语表达的心理框架来自于该言语社团中的言语又反过来丰富和发展着该言语社团中语言。

(二)句法复杂性
句法复杂性是人们语言产出(languageproduction)的重要特征之一,在句子层面上主要体现在两个方面:句法结构的复杂性和句法结构成分的复杂性。

以下面的句子为例:(1)a.Theyounggirlwithlongblackhairseemstobeveryhap-py.
b.Heboughtaraincoatwithawarmlining.
c.Thedogjumpedthroughthewindow.
在例(1a)中句子主语Thegirl通过定语young和短语withlongblackhair得到扩展。

例(1b)中句子宾语成分araincoat通过短语withawarmlining其成分得到扩展。

例(1c)中句子的谓语成分jump通过添加状语或补语成分throughthewin-dow而得到扩展。

由此我们可以看出句法结构的主语、谓语和宾语等句法成分可以通过连接修饰语或短语的形式扩展句法结构的复杂性。

(2)a.Thebossandhissecretaryareflyingtopairs.
b.Brainlockedthedoorandwenttoanearbypub.
c.ImetJaneandherhusband.
d.thissentencemaybecorrectgrammatically,butanativespeakerneversaysitthatway.
在例(2a)中句子主语成分由theboss和hissecretary两个有生命体(animate)合并而成形成该句的主语成分,句子主语成分相比单个生命体做主语复杂性提高。

在例(2b)中句子中包括两个位于动词lock和go,句子的谓语成分由表示并列意义的连接词联系在一起,谓语成分的复杂性提高。

例(2c)句子的宾语成分包括Jane和herhusband经由and连接词的连接作用作为该句的共同受事(patient)受施事者(agent)的动作影响。

例(2d)由两个分句构成,”Thissentencemaybecorrectgrammatically.”和”Anativespeakerneversaysitthatway.”都具有主语和谓语成分可以单独成句,由连接词and的作用联系在一起以分句的形式作为例(2d)的句子成分。

藉此我们可以看出句子中的主语、谓语和宾语等成分可经由连接词的作用而得到扩展,句法复杂性提升。

同时,例(2d)也说明在句子的并列结构不但可以是词与词的并列,词组和词组的并列也可以是分句和分句的并列。

三、范畴化理论对句法复杂性的释解
(一)范畴化理论简介
范畴(category)作为认知语言学中的重要概念,在语言学研究领域,范畴化初期致力于解决词汇的语义问题。

以potato为例,按照原型范畴理论的释解模式对该词进行研究,该次的原型意义应为指代自然界的客体“马铃薯”。

试结合以下例句:
(3)a.Potatoisakindoffoodwhichenjoyspopularityallaroundtheworld.
b.Icandonothing;Iamjustasmallpotatohere.
c.Thelowestpointofpersonalincometaxisahotpotatorecently.
在例(3a)中potato的意义指代大自然中的对应物,表现为词汇potato概念和其对应物的匹配,为概念意义。

而例(3b)和例(3c)smallpotato决然不是所谓体积小的马铃薯,hotpotato也不等价于刚刚经过烹制或火烧等手段制作的马铃薯食物。

在这个例句中,potato的原型意义范畴经过人们的认知联想,附加上了文化因素或特定的生活经验等,具有了联想意义(associativemeaning)通过听话者大脑的再认知从而实现语言的理解。

因此例(3b)中的smallpotato意义引申为unim-portantperson,例(3c)中hotpotato的引申意义为adifficultsituation.
随着语言研究的不断深入,范畴化理论由词汇语义研究领域不断扩展到了句法研究层面。

范畴化体现为人们认知努力过程,对客观物质世界和意识世界中的客体进行归类,同时在不同的认知参照下原来的范畴范围会扩大(enlarged)或缩小(narrowed)即去范畴化。

范畴化是人在社会实践中通过语言区别性本质特征对客体进行概括和分类的认知活动。

概括出来的就是范畴。

[9]由此可见完整的范畴化理论由语言范畴化(categorization)和去范畴化(decategorization)两部分构成。

经过范畴化认知努力我们能够确定出语言单位的结构,体现出完整性这一形态结构的普遍特征。

但是结构不是一成不变的规约,在去范畴化的认知努力下,原有的旧结构解体,小结构的解体促进相关结构在自组织的过程中走向新的有序。

范畴化和去范畴化两个不同的认知努力在语言结构的释解过程中,不但不矛盾而且相互补充相辅相成共同作用下实现各种复杂度的句法结构。

(二)范畴化理论对句法复杂性的释解
1.句法结构范围复杂性
①基本句法结构是句法结构复杂化的起点
句法结构范围的扩展体现为在简单句法的基础上,句法成分(constituents)的增加和句法成分序列的改变。

试分析一下各例,(摘自新编英语语法教程[10])
(4)a.Thecarismine
b.Theguestshavearrived.
c.Liverpoolwonthegame.
d.Someoneleftyouthisnote.
e.Wemadehimourspokesman.
在例(4a)中谓语动词由be动词等来充当形成SVC基本结构。

例(4b)中谓语arrive为不及物动词构成SV基本结构。

在该基本句法结构中谓语动词通常为不及物动词(IntransitiveVerb),力的动力学定义为力是使物体运动状态发生改变的原因,而在包含不及物动词的句法结构中,施事者(agent)的动作因为没有作用对象(受事者)所以既不能体现出作用力的大小也体现不出作用力的方向,体现为非接触性质的施事者自身的运动。

例(4c)中谓语动词为单及物及物动词(MonotransitiveVerb)构成SVO基本句法结构,在该类结构
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——
□编辑/兰虹
中,动词蕴涵的动作连接着施事者和受试者,作用力的方向由施事者指向受试者。

例(4d)中谓语leave由于在句法表现
上带两个宾语被称为双宾语及物动词(DitransitiveVerb
)构成SVoO基本句法结构。

在此类句法结构中施事者的作用力传向直接宾语(DirectObject)和间接宾语(IndirectObject),出于不同的认知角度对涉及“某人”留“便条”给“你”这一事件概念语义结构可以由以下几种不同表达:
(5)
a.Someoneleftthisnotetoyou.b.Someonewrotethisnoteforyou.例(4d)中直接宾语表现为受事,间接宾语表现为终属。

而例(5a
)与例(4a)相比间接宾语表现为终向角色。

例(5b)的概念语义结构为施事者+终体+受益者,
thisnote为动词write的终体对象,即动词write的动作作用于thisnote而间接宾语表现为动作的受益者。

例(4e)句法结构由SVO加上补语构成,施事者与受事者双方由复杂及物动词make的动作过程联系起来,之所以make为复杂及物动词(ComplexTransitiveVerb)是由于该类动词需要补语成分结构才能完整,意义才能明确。

②基本句法结构的转换与扩大
基于语言习得和语法生成的实际观察的基础之上,在实际的语法教学中基本句法结构最先为语言学习者所习得。

并且随着认知能力和表达需求的提升,人们也逐步开始通过丰富句子结构类型等手段来表达各种各样的思想。

试结合一下例子:
(6)
a.Thecarandthesebooksaremine.b.Theguestshavearrivedandbegantochat.c.LiverpoolwonthegameinbattlewithChelsea.d.Someoneleftanotetoyouandareplyisexpected.
e.Itwasacceptedbyallthatwemadehimourspokesman.例(6)中各例子(6a)到(6e)是例(4a)到(4e)对应各例的扩展或是句法成分的转换。

按照上述范畴化理论我们可以得知,最先为二语学习者习得的基本句法结构经过范畴化的认知过程以隐性句法知识的形式存储于语言处理机制的工作记忆(workingmemory)当中。

该隐性句法知识在语言产出过程中一方面作用于句子启动(sentencepriming)为句子的产生提供思维框架,同时该隐性句法知识对产出的句子还有监
控(monitoring
)作用。

在语言理解过程中,该隐性句法结构知识是正确释解对方话语的基本的先决因素。

随着语言学习者认知能力的提高,是句法结构复杂性的提升的条件,同时句法结构复杂性的提升也是语言学习者认知能力和语言能力提高的标志。

认知能力的提高表现为工作记忆中语言处理机制能力的提高,在原有句法结构范畴化的基础之上,该句法结构经过去范畴化体现为原范畴的解体,经过认知努力,添加或转移过句法成分的句法结构再次范畴化作为新的隐性句法知识成为工作记忆中的新成员,服务于语言的产出和理解。

2.句法结构成分复杂性
句法结构成分按照某种结构模式构成句子。

从句法学层面来看,句法结构成分的复杂性主要体现为该成分的精密程度(degreeofsophistication)。

由于句法结构和句法结构成分互相体现,互为定义,因此句法结构成分复杂性同样对句法复杂性具有影响作用。

请看下面例子:
(7)
a.TheAfricanpeoplehavebeenourfriends.b.TheAfricanpeoplehavelongbeenourclosefriends.
c.TheAfricanpeoplehavelongbeenourclosefriendsin
fightingagainsthegemonismandpowerpolitics.
例(7b)中句法结构成分与例(7a)相比,谓语动词经由副词long的修饰,谓语成分的语义内容更加丰富,同时补语成分经由形容性修饰成分修饰作用,语义成分也更加的充实。

例(7c)与例(7b)相比,从属分句一方面扩展了句法结构,同时例(7a)和例(7b)中补语成分friends的语义内容更一步的丰富和具体化。

句法结构成分的复杂化也体现着范畴化原理,一方面由于语言的结构边界属性即意象(imaginary)经过人们认知凝固成的语言片段具有其结构和边界。

(沈家煊[11]:1995;徐盛桓[12]:2005)同时在该该结构和边界内经过去范畴化的认知过程,通过增加修饰成分或使用从属分句等形式进行概念内容的重新组合,新框架范畴内语义内容更加丰富,表达的思想也更复杂。

四、结束语
复杂性是句子表现出来的重要特征之一,其复杂程度是句子难易程度的重要标示。

因此二语学习者语言产出(lan-guageproduction)反应出的句法复杂性能够较好地反映出该语言学习者的语言能力。

本文通过大量的例证来说明复杂性在句法结构和句法结构成分等范畴内的具体表现,通过认知语言学中范畴化和去范畴化的认知机制对其复杂性进行释解进而达到对句法复杂性的认识。

范畴化和去范畴化这对对立的认知机制互相补充构成完整的范畴化理论,体现出人们范畴释解过程的动态建构性。

同时句法结构作为语言产出和语言理解过程中句子启动的重要影响因素,因此培养起句法复杂意识能够很好地增强二语学习者的语言能力。

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